沈兆言眸光一闪，转瞬便恢复到平常面色，他问道：“那诸位掌柜觉得，该等到何时？”
“至少先让几个作坊那边缓一缓。”
“最近平家那边又建了一个作坊，开的工钱较高，工人们蠢蠢欲动，这方面也要多注意。若是工人少了，对出货影响极大。”
“对于那些手脚慢的老工，不如辞了。”
“那不是寒了人家的心吗？让年轻的小工怎么想？”
“这次货被劫了，传出很多不利于沈家的谣言，搞得各个人心惶惶的。”
“……”
大家开始讨论起来。
“如果再这样下去，沈家的地位极有可能被超越。若是再想重攀高峰，恐怕不易。那时，岂不是更耽误？”
“打铁趁热，水路虽然开得不顺，但是从未间断过，那边的战事已经平息，这时不乘胜追击，以后再想重新来过，之前的损耗不都白费了吗？”
大家意见不同，讨论之声也越来越大，例会逐渐陷入了僵局。
经过一轮又一轮激烈的口水战，各人杯子里的茶水去得很快，五个丫鬟不停地进进出出，始终保持着掌柜们的茶盏里是满的。最辛苦的要数钟漓月，她不但要时刻注意身前几位掌柜的茶盏是否空了，还要竖起耳朵听取每个人说的话，然后再在心里作分析比较。
而沈兆言作为当家人，一直安安静静地坐在那儿，一边品着茶，一边漫不经心地听着别人说的话。
和火烧厨房那天一样。
如果不是领教过沈兆言的套路，钟漓月一定以为他就是个甩手掌柜，吃着祖上留下来的金山银矿，过着富贵闲人的悠闲生活。
看他现在一副置身事外的姿态，钟漓月猜想他此刻心里正在琢磨着怎么放大招呢！
浣京近年来新起了航运业，几大最先参与航运业的家族尝到了甜头后，大力地注资进入航运市场，很多商人也把眼光投了进来。早在沈老爷在世时，他就发现了航运业的巨大利润空间，准备进军开发水运之路。可是沈老爷想一口吃大，所以直接斥巨资买下几条大船，匆忙地开启了试航之路。由于没有经验，不懂水路上的各种状况，沈老爷又豪气惯了，不懂服输，所以不断地投资，不断地失败，传到沈兆言手里后，沈家的财富几乎败下了一半。后来沈兆言接手，费了很大的功夫，才从别的行业赚回之前损失的钱财。不过，他虽然汲取了父亲的失败，但是开展水路是父亲的遗愿，所以稍喘口气，他就会继续试行水路。
对此，沈家几个工龄偏大的掌柜很有微词，也顾不上什么主仆身份了，心里想说什么，就直接对沈兆言一股脑的说了出来。
“想必各位都清楚，开辟水路既是家父生前的遗愿，也是目前大势所趋，若是只顾眼前的利益，往后，只会越来越艰难。”沈兆言沉默半响，才慢慢地道。
“可是再如此下去，沈家往昔的风光恐难以持续下去了。”一位看上去约五十岁的掌柜语重心长地说道。
自古以来，年长者思想保守，意见偏于稳。年轻者则激进的多一些，更倾向于闯。
所以，掌柜们各持己见，反对声赞同声各占一半。
下午的例会可谓十分精彩，随着得知的事情越多，钟漓月心里的疑惑便越大。
像这样涉及到沈家财富信息很多的例会，沈兆言特意关照二少爷下午不要来参加，莫非是想故意隐瞒家产，怕分家的时候弟弟与他相争？
想到这里，钟漓月立即否定了。
沈兆言不像那样的人。
可是，他也不像是那种会心疼弟弟，舍不得他劳累的那种。
到底是什么呢？
临近傍晚，例会也接近尾，突然，一位看上去忠厚老实、四十岁出头的男子对沈兆言拱起手歉声说道：“大少爷，老仆这次是特意前来请辞的。这红包，还请大少爷收回吧！”
“请辞？”沈兆言目光一顿，不解道：“韩掌柜年逾四十，尚有余力做好掌柜一职，为何突然无故请辞？”
韩掌柜面露愧色，迟疑了片刻，他支吾地道出了实情：“老仆有个女儿，要嫁到平家去。”
闻言，众人不禁哗然。
浣京城里谁人不晓，平家和沈家素来不和？他一个沈家老掌柜，竟然将女儿嫁进平家去？这不是存心在跟沈家作对吗？
“大少爷，老仆……平大少爷带着万两白银作为聘礼，亲自上门来提亲，老仆实在是……”韩掌柜没脸再说下去。他可是左右为难死了，若不是家里的死老婆子一口答应下，女儿又哭闹着要嫁给平大少爷，哪怕给他万两黄金，他也不能这么做啊！自古忠义两难全，为了女儿的终身幸福，他也只能接下这‘不仁不义’的骂名了。
听到‘万两白银作聘’，众人再次哗然。
万两白银？
一个普通掌柜家的女儿竟然这么值钱？难怪韩掌柜不顾多年的主仆情！
众位掌柜虽然嘴上说他背叛了老东家，太不仁不义了，可是心里还是有几分羡慕的。
就是不知道被被背叛的老东家是怎么想的？
大家悄然将视线移到沈兆言身上。
他万年不变的冰山脸依旧和往常一样，让人猜不透他心中的想法，只是微微皱起的眉头略显出一丝困惑：“平家大少爷？他不是下个月十六，与范千金大婚吗？”
“大婚三个月以后，便娶小女进门做二姨娘。”韩掌柜黯然解释道。
原来是小妾啊！
众位掌柜