李十二从小就爱跟白墨一起玩，首先是因为白墨虽然还比他小两个月，却像他的哥哥一样，仿佛什么都懂，还帮李十二打退过李十一的欺负，让李十二崇拜得很，第二是因为李十二从小梦想当侠客，白墨的父亲白正殇是山里数得上的人物，人送外号猎人王，捕猎的本领没得说，武功据说也很厉害，曾经打退过一头老虎和一头熊的围攻。
白正殇教白墨练武的时候，年幼的李十二总是躲在大树后面悄悄观摩，回家之后自己试着练练。白墨不喜欢习武，觉得习武没前途，经常偷懒，李十二却总是彻夜苦练。
白正殇死的那年，白墨并没有显得如何悲恸。他早就知道有这么一天。如白正殇这般毫无节制的酗酒，断无长命之理。
李十二哭的跟个小泪人似的。
“呜呜呜……白叔叔死了。”
“……别哭了。”
“呜呜呜……白叔叔死的好惨……”
“喝酒喝死的，哪里惨了？”
“呜呜呜……俺还没拜白叔叔当师傅呢……”
“……我代表我爹收你当义子了行不？不过你得排我下边，叫我哥。”
李十二一边抽泣一边说：“真、真的？”
“君子一言。”
“快马一鞭！墨哥，你可要说话算数！俺以后改名叫白十二。”
“……你还是叫李十二吧……我家没那么多人口。”
两个小少年搭伴在山头上抛了个坑，把白正殇拖了进去，埋了。
没有墓碑，这边不讲究那个。
“墨哥，白叔叔走了，你以后咋个过日子嘛！”
“他会打猎，我就不会？”
“万一遇到虎豹熊罴咋办？”
“一刀宰了。”
“墨哥……你武功可还不如俺呢……”
于是两个小少年开始一起去山上打猎。他们两个的猎物往往比大人还多，于是开始有人叫他们作“小猎人王”。
一天。
李十二照例来找白墨入林打猎，却见白墨背着褡裢，正要出门的模样。
“墨哥，你要去哪儿呀？”
“范阳。”
“老远了。”
“远也得去，你想一辈子待在山里吗？”
离山远的人，觉得山是梦想，是遥远的故乡。住在山上的人，觉得山是围墙，阻绝了他们与世界相连的道路。
“俺和墨哥一起去。”
“别闹，你爹娘能同意吗？”
“俺这就去和他们说，墨哥，等俺！”
李十二走了，没过多久就回来了。
“他们同意了。”
“还给了我一点盘缠。”
白墨猛然想起来，他家人口太多了……走了一个李十二，前面还有十一个儿子，他们家还能少点负担。
此时的范阳已经成为了北冥精神的封国，之前叫范阳郡，现在叫范阳国，王宫在范阳县里。
白墨在范阳县里当了酒馆的伙计，酒馆的老板姓薛，李十二去一个大户人家，当了他们家的狗腿子，这大户人家姓沈，是范阳县里有名的皮革商。
白墨与薛矜言就是这个时候认识的。
那是个端庄文静的女孩子，但有的时候也很大胆。不过白墨一直将她当做自己的妹妹，原因无他，她太小了，白墨可不是萝莉控，对这个年纪的小孩子实在提不起兴趣。不过按照本地十三岁左右就应该出嫁的习俗，把薛矜言描述为“待字闺中”还是妥当的。
薛矜言眼睛很大，水灵灵的，皮肤很细嫩，水灵灵的，像水一样，这是白墨对她的评价。她总是在掌柜的克扣白墨工钱时，偷偷解囊，将掌柜欠白墨的钱都补给他。
空闲时，白墨总是偷偷在桌面上用水练字，薛矜言总是在一旁安静的观看，偶尔会问一下白墨在写什么。
女孩子在出嫁以前是不能离家的。
不够有一个例外，那就是上元节。这个节日在正月十五，也叫元宵节、花灯节。上元节中造花灯自古以来一直都是范阳人的固有习俗。
北地少水。
范阳却有个小湖，名叫荷花池。
池中有一荷花石雕，夏秋共真荷而生，春冬也使池有荷花立而不落。
白墨坐在荷花池前的泥土上，瑟瑟发抖。这时忽听有一清脆如银铃般的声音叫到：“墨哥哥！”
不是薛矜言，还能是谁？
白墨回头看去。
薛矜言手提花灯，一路小跑着过来，脸上带着少见的恣意的笑意。一到白墨跟前，直接扑到白墨身上，差点把白墨扑个狗啃泥。
“干嘛！”
“墨哥哥，今儿个儿家可以出来玩嘛，只有这一天可以。”
“嗯……然后呢？”
“然后……然后你在这里干啥呢？”
“看水，看月亮。”
“说得好听，不就是发呆么。”
“哈哈，总结得有理有据，令人信服。”
薛矜言提着花灯，照得两人的脸上都有花影。白墨看不出那是什么花，他现在还没有学画。薛矜言道：“这是月季。”
“喔，月季。”
“好看不？”
“好看。”
“儿家呢？”
“好看。”
“嘿嘿，墨哥哥，你真会说话。”
“第一次有人这么说我。”
然后就是良久的沉默。
很久很久。
薛矜言忽