江韶又很认真地重复了一遍，“我喜欢你。”
少年时懵懂隐秘的心事，尚未表露，便被杜飞白横插一脚。那时骄傲又别扭，自然不肯再提。后来，江庄主去世，他身为人子，一事无成，有什么脸面去想那些风花雪月？
江韶偶尔也会偏激地想，江湖风霜摧折，弱者根本没有喜欢的资格。
可终归还是喜欢，想要尽自己所能的护着她。
苏合看着江韶，这样的情况，这样的表白，简直让她手足无措了，“江大哥……”
“苏合，我已经有很多很多的遗憾了，我希望你能等我……让我保护你。”江韶说到这里，垂下眼睫看着面前的桌面，一时竟有些哽咽的说不下去。
江韶觉得很狼狈，他甚至没有办法说一个准确的期限，他何时才足以保护苏合？都说十年磨一剑，然而他自六岁开始练武，至今已经有十二年，还要有多少年他的本事才足以纵横天下？才足以力抗暗金堂、力抗朝廷？
这几乎是无望的。岳清歌大概十六七岁就成名，如今十多年过去，怕是也没那样的本事。他如今已经十八岁，远远比不上岳清歌当年。难道他让苏合等他十年二十年吗？简直是荒谬。
他这么多年练剑，究竟是为了什么？他真的像他以为的那般天资卓越吗？其实只是块朽木吧？这些天江韶总是忍不住质疑自己。而此刻，真的有些灰心了。
他心境不稳，内息四散，在这个节骨眼上竟是有点走火入魔之兆。
苏合忽然反手握住他的手，说：“好，我等你！江大哥。”
“我等你宝剑锋成，等你保护我，等到有一天我们可以强到不再被世事逼迫，可以随心所欲达成所愿的时候。”
苏合诚恳地看着江韶，仿佛有种心灵相通的感觉。他们同样的年纪，有同样的痛苦，同样的迫切得到力量心情。
“我会一直等下去。你不要急，十年二十年三十年，我信你必将锋锐无双名满天下。”
江韶震惊地看着苏合，四目相对。
我们还年轻，从小生活在父辈的庇护之下，不知世事艰难，不识人情冷暖。而如今面对江湖的疾风骤雨，我们弱小，我们迷茫，只能一退再退，一再低头，甚至不得已暂时随波逐流。但是我们不会放下手中所执刀剑，不会停下艰难跋涉的脚步，也不会忘记最初心里的火。终有一天，我们可以斩破眼前的黑暗，砍断束缚的绳索，从此天高地阔，再无什么可以阻挡。
苏合想，人生得一知己足以。
她或许从此不再济世救人，却违背本心地去研制那能速成内力药，为某个势力造出一批又一批的杀手，成为角逐权力的刀。
但若是江韶能够坚持自己的本心，有一天有所成就，她也必将与有荣焉喜不自胜。
苏合将手里的药瓶仍放回江韶手里，食指轻轻点了点，“这个，你还是拿回去吧，防身。我一时半会儿用不到。”
苏合的意思当然不只这个药瓶，还有七窍石。如今她还不清楚今后会面对什么样的情况，七窍石放在江韶那里比放在她这里安全。她洗澡的时候被带过来，所有的东西都落在客栈了。
江韶自然是明白她的意思，心里又是一阵黯然。若真是像她之前说的这里这么好，她又怎么会把七窍石托付给他。那东西虽然有解百毒的功效，可同样意味着暗金堂这样的危险。苏合若非没把握，又怎么可能麻烦他。
“好了，走吧。”苏合从江韶手里抽出手。夜已深，外面丝竹之声都零落了。
江韶却忽然收紧手指，抓住她的指尖不放。他看着她，眼眸明亮如星，“苏合，我今时今日说喜欢你，不是害怕以后没机会说出口，而是我要你记住，无论今后发生什么事情，我一直一直都喜欢你，此心不变。保重自己。”
江韶将之前在枯荣谷时给苏合的那个玉佩放到苏合手里，“这是我娘的遗物，看到它，就想想我今日说的话。”
如此真挚，苏合点了点头，接过玉佩，带着鼻音答应：“我记住了。”
苏合与江韶出门，封四姐八面玲珑地在大厅招呼客人，看见他们两人终于出来，眼睛暧昧地冲着江韶上下打量了一遍，尾音拖长调侃，“呦，这么久啊……，年轻人就是精力旺盛。”
江韶剑眉微微压低，苏合忙偏头对封四姐说：“我送他出去。”
封四姐迟疑片刻，苏合坦然地看着她，还隐隐有点挑衅的眼神。
封四姐笑了起来，“去吧去吧，注意安全。”
苏合于是径自将江韶送到门口，给了他一个“看吧，我是自由的”眼神。
但是她也清楚她现在也许是个香饽饽，不宜走太远，到门口就止步了。
“走吧，江大哥。”苏合站在门口的红灯笼下，催促。
这实在不是什么好的依依惜别的场景，也不适宜再表露什么离愁别绪，旁边还有姐儿在送恩客，打情骂俏说的话让人脸红。
江韶强忍着带苏合离开的*，轻声说：“你回去吧，我看着你走。苏合，保护好自己。”
她要离开他了，今后的路自己走。
“你也保重。”苏合点了点头，甚至不敢再看一眼江韶，她怕再看一眼，她就会后悔。
苏合挺直脊背，转身走进了天香楼。
一直走到里面的楼梯处，她才终于忍不住回头看了一眼。
模糊的夜色中，江韶一直站在那