“果然还是太勉强了啊。”钟队长躲在一扇破烂的舱门后面，胸膛起伏不定。
“这可是你自找的，”小黑炭的嘴里嘶嘶地吸着冷气。方才的鏖战中，艾露的肚皮上被使双刀的女娃划出一道口子，兽人的皮毛微微翻卷起来，随着呼吸一张一合，“非要和那几个小鬼硬碰，要是我的话，早就先逃了。”
“船就这么大，能逃到哪里去？”一个照面不慎被蓝甲猎人“策反”了两个同伴，四星猎人能做到如今这种程度已经殊为不易了。对方是不知疲倦、不惧受伤的半兽人，钟鼎辉和他们周旋到现在，早已经用尽了浑身的解数，“他们可是三个人，早晚能找到我们的。”
面具少年尽管从不交流，但却像是有着什么隐秘的联系。只要其中一个发现四星猎人的行踪，其余两个就会尽快跟上；一个发生危险，其余的也会出手相助。他们就是凭借着这样简单的合作，让老猎人数次制造出的逐个击破的机会尽数付之东流。就是现在，他们对舱室的探索都隐隐有着各自的分工，正在稳步朝四星猎人的方向推进。
暂时相信了小陆书士那套“兽化药剂”的说辞，钟队长暂且把这些诡象归咎到怪物的“族群”现象之中，不过只是找到了解释，却无法让老猎人摆脱现在窘迫的处境。
“烟雾弹快要用完了，他们也差不多适应了黑暗中作战的节奏。”艾露轻声割断绷带，用牙咬着在肚子上打了个结，悄声活动了一番，“接下来要怎么办？”
甲板上的战局似乎进入到了白热化的阶段，时不时有机弩的箭头“咄咄”地半镶进这一层的天花板上，连木板都已经有些承受不住地哀嚎了起来。有着喧嚣的声音作为掩饰，两人才能稍稍放开音量交谈几句。
“你这个样子，就不要继续战斗了。”老猎人瞟了他一眼，“方才的两个队长和那个高个的蓝甲猎人一直没有上回到这一层，我担心他们会去找卢修小友的麻烦。”
“我不要逃走！”听出了主人的言外之意，黑炭嘴巴一撅，“那个女孩可没在你的身上划过一刀，至少让我报了一箭之仇再说吧。”
“现在可不是任性的时候。”钟队长按了按兽人的脑袋，小艾露顺从地一缩头，眼睛眯成一条缝，“这场战斗本就没有意义——你也看到了，我们刚刚就路过了医药室，里面并没有什么特别的药。继续和那三个家伙耗在这一层，只是白白浪费时间而已。”
“你想要自己拖住他们三个？”艾露睁开眼睛，把头摇出一道残影，“不行的，你一个人的话，对付两个就已经是极限了……我们不是还有船长室没有看过吗，先完成定好的任务，再论其它不迟。”
“船长室就在这，”钟大叔一咧嘴，指着舱门外的方向，“躲进来之前我看过一眼，门是铸铁的，不发出声音很难破门进去……那几个家伙在哪里？”
“最多二十秒。”黑炭的耳朵动了动，“高低也是被发现，不如在这里拼一下，先看看那铁屋子里都装着什么，怎么样？”
也就是在小艾露的提议刚刚音落，船头的方向忽然传出一串刺耳的金属扭动声。远处的三个面具少年齐齐地朝船头看去，数息过后，一张厚重若门板的金属板轰然砸落。防风板破开击龙船的甲板，在船头上粗暴地开了个天窗。
战船上最重的防风板设在舰桥上，就在船长室的正上方。舰桥一毁，连带着整个船头的上部都塌下去一块。
“嚯！”小艾露身子一缩，转过脸避开漫天崩飞的木屑，待到烟尘散尽，钟大叔将手一扬：“看吧。”
金属板压垮了船长室的结构，铸铁舱门吱呀一声扭曲变形，从门框中脱落下来，在头顶投来的日光下，紧锁在门后的船长室明明白白地出现在两人的视线中。
“果然……什么也没有。”看到被压垮的床铺和毫无意义的装饰，老猎人不无叹息地一声道。沙船因为用途所限，舰桥就设在甲板之上，船长室一般都是顶级猎人的休息室。只是击龙船从来都是短程航行，五星猎人们大多数时候都得在船头指挥工作，设置船长室的象征意义还要高过实际意义。
“也不是什么都没有，”黑炭卯足目力，“好像……掉下来一个人？”
“见鬼！”四星猎人的视野中，光头面具男施施然从废墟中爬出来，他似乎是方才甲板塌陷的受害者，只是得益于夸张的抗击打能力，少年并没有受到太重的伤。黑甲少年单手将沉重的战锤扛在肩上，转过头朝两人的方向望过去。从他的角度，鬼鬼祟祟的钟大叔和小艾露的行藏分明是一目了然。
随着光头的一望，其余三个面具少年也得到了信号一般，放弃了眼下正在搜查的舱室，朝着两人的方向稳步走过来，隐隐将两人围在中间。
“我改主意了，你还是留下来吧。”钟大叔舔了舔嘴唇，新加入的敌人对眼下的他来说无异于灭顶之灾。
“我也改主意了，我现在就想走。”黑炭抽了一下鼻子，将刚刚的自己的慷慨激昂在心中骂了无数遍，“我突然也有些担心卢修他们的安危了——楼梯井在哪边？”
小艾露的贫嘴并不能改变包围圈越来越小的事实，老猎人在心中模拟了数个计划，只是无论怎么想，都不可能完好无损地从眼下的境地突围出去。突然加入的同伴成了黑甲少年们黏住飞虫的最后一根蛛丝，四星猎人本来还有些微挣扎的力量，此刻连最后一