绣娘知道，二小姐的料子比起大小姐的料子，简直好的太多。她谨慎说着：“这料子本是夫人挑的，恰好碰上郑老爷回来，后来郑老爷又亲自选了几匹料子给二小姐。夫人说，这些都是因为二小姐的生辰到了。”
“生辰？生辰？”郑芸潇喃喃。
她也过过生辰，怎不见爹爹如此厚待与她。近来，爹爹回到府中，便去郑纯心的院子里看她。自己见到爹爹的次数越来越少。有时她专程去娘亲院里等爹爹，也见不到爹爹。
郑纯心，郑纯心！
郑芸潇一拳砸在桌案上，瞪了绣娘一眼：“滚……”
绣娘吓了一跳，喏喏地指指郑芸潇手下压着的衣服：“大……大小姐，那是二小姐的衣服，小妇人还要去交差……”
郑芸潇一下将衣服拨在地上，神情冰冷地看着绣娘抱着衣服仓皇逃出去。
修容沉默了几息：“大小姐，宁二公子来了！”
郑芸潇慢慢坐下，抬眼盯着修容：“去，带他进来，小心些，别让人看见了。”
修容领命而去。一个瘦弱的人影尾随修容，离开郑芸潇的院子。
那个人影沿着府中弯弯绕绕的小路，来到方子笙的院子，然后唤了正在睡觉的油菜出来。
一看到来人，油菜的困意烟消云散，笑嘻嘻凑过来：“苦瓜，你怎么来了？”
这个明叫苦瓜的小姑娘，干干瘦瘦，巴掌大的小脸上，天生一副苦相：“自然是你交代我的事情办好了！……那个宁二公子来了，修容姐姐正要带他去见大小姐。你不是说，让我及时通知你吗？”
油菜笑眯眯，从袖子里摸出一角银子：“干得好！”
看到银子，苦瓜松了口气，瞥瞥她：“你看起来挺累的？不是说二小姐性子好，对院里的下人也十分体贴吗？莫不是你昨夜去做贼了？”
油菜笑而不语。
她昨夜心血来潮，跑到孟府见了木月一面，得知程曦还没回来，便又折回郑府。路上，碰见宵禁后巡街兵将，折腾了大半夜，好一番狂奔乱走，才摆脱了那群人的追捕。这不，今日又困又累，和方子笙报告一声自己不舒服，就跑到屋子里去补觉了。
“你娘亲的病如何了？”油菜拉着她坐在什么地方。
“还是老样子！”苦瓜皱眉，年纪小小，额上却有三道深深的抬头纹，“怕是我送回去的钱，都被她给弟弟买肉吃了。她总是这样，只顾念着弟弟！”
苦瓜笑笑，站起来：“不跟你说了，我还有活要干。待会儿让陈妈妈抓到我偷偷溜出去，又要扣我的月前了！”
油菜冲她摆摆手，待她远去，才打了个长长的哈欠，走另一条路，摸向郑芸潇的院子。
油菜前脚走，荼靡后脚迈出小院，径直朝往后门而去。
出的后门，荼靡一面走一面回头看。她借口要出府去给二小姐买点心。因为郑骏特别交代过，二小姐不能随便出门，倒是吃的用的，都可以让丫鬟们去办，甚至可以不经过宋氏的同意。
虽然此举对宋氏掌管整个郑家的内务有影响，她却并不多嘴。只要郑骏开口，她从不违逆。
荼靡去了附近的车马行，上了马车，一只手慢慢抬起，轻轻抚摸着自己的耳朵。
曾经她的耳廓里，也曾纹过一个和那个沽酒的小妇人一模一样的符号。她敢肯定，那个小妇人一定是认出了方子笙。
荼靡闭闭眼，觉得手心******她本来以为那些已经过去了，谁知道就算来到大周，那些过去也不能磨灭，随时随地都会被人揭开。
等她来到小妇人沽酒的地方，却发现那里关着门，一旁饭摊上的老板好心问道：“姑娘，你别看了，哪一家人，昨天连夜搬走了。说是老家有人病重，他们要回去照顾！”
荼靡的心，不停地往下坠，上了马车，就让车夫往郑骏所开的什么酒楼赶。
郑骏名下产业众多，对外他却只是什么酒楼的东家。所有庶务，不太重要的，他都会在酒楼里处理，重要的，他都会在家中处理。
听到云鹰的话，郑骏抬眼看到一脸焦急的荼靡。
“怎么了？难道是纯心……”
荼靡摇头，直至跪下：“郑老爷，奴婢……奴婢有错！”
郑骏使了个颜，云鹰去扶荼靡，她却不肯起来：“老爷，那日小姐去明府，后半晌我们根本没在明府。我们出府了！”
郑骏当下毛笔，认真看向荼靡：“为何出府，去了哪里？”
“我们……我们……”方子笙曾嘱咐荼靡不许告诉任何人袖箭一事，她不敢不听，只得随口扯谎，“小姐说想吃街上的糖炒栗子，还有什么哦什么点心。我们就出去走了走。那天，从明家后门溜出去时我们穿的是男装！”
“什么？”郑骏失控惊呼，“怎么会是男装？”
荼靡赧然：“小姐说男装方便，我们路上碰到了……”她闭闭眼，“碰到了和我以前身份一样的人。”
郑骏如遭雷劈，半晌才回过神来：“你是说，你们碰上了储秀阁的人？”
荼靡牙齿都在打战，点点头。
大端储秀阁，是隶属于皇宫的一个机构，专门培养女性影卫，然后每个皇子公主，都能分到一两个。荼靡有幸，自小根骨清奇，被储秀阁阁主相中，后来在一次刺杀中，伤了腿脚，只能被放弃。当她离开储秀阁的时候，阁主亲手用刀将她耳廓上的记号刮去。
到现在，她还记得那把刀和耳朵接触时，那钻心的痛感。她不想放