赵福憋着笑，又瞅了眼贺氏那张浓眉大眼的脸，一点女子柔美线条都没有，再一想那‘干儿子’清秀伶俐，怎么看也就是个干儿子，不禁忍不住又笑了两声，也不给贺氏松绑，只追着三爷后头去了。
主仆出了狭窄的林间小路，一踏上官道便仰起马鞭恣意跑起来，留下一溜烟的尘雾，很快没了影子，马上龚炎则笃定春晓之事与邪术有关，倒沉下心来细细筹谋，不似之前七上八下的没个定数，且暂不考虑老太太与春晓不可调和的矛盾，只想着先让春晓太平了再说。
回了太师府，龚炎则边往里去边道：“给福海传信，叫他紧着回来，先不用查了。”既是知道一真一假两个春晓，还查什么假春晓的身世就多此一举了。
又与赵福道：“卢正宁那里，官银的事松一松，只把栽赃陷害咬死了，再把信儿传给李茜娘。”
赵福应了，上前恭敬的把书房门推开，待三爷进去，他才要转身，就见远远扭着身子跑来一个小厮，近了看出是善为，善为脸上煞白，到近前按着赵福的手臂道：“三爷可曾回来？”
龚炎则才进屋，听见动静转身，站在屋里问：“什么事？”
善为松开赵福，连忙过去，回道：“就方才，鹰隼飞到下院，正巧姑娘在院子里站了站，不想被鹰隼扑倒了，还啄了几下……。”
“请郎中了么？”龚炎则忙从屋里出来，领着善为去下院。
善为道：“才去请了，还没来。”
进了下院正房，竹偶已经被安置在了床榻上，龚炎则叫丫头退下，就见竹偶紧闭着双眼，不似痛苦，更像是深眠，这会儿他再端详假春晓这张脸，也觉神奇，不仅没有易容的痕迹，连身上带的香味也很自然，不知妖术是如何做到的。
看了一阵，他起身把竹偶翻了个身，拉开上衣，就见后背有几处白点，看形状是鹰隼用嘴啄的，伸手摸了摸，有轻微凹痕，但却一点血迹没有，皮肤不像破损更像是被烧红的烙铁燎出的疤痕来。
“果真这个才是假的。”龚炎则轻语，随后把衣裳给竹偶穿好，不想竹偶醒了，睁着怔怔的眼睛，呐呐道：“三爷……我疼……”
若是早先，龚炎则只怕要心疼死，这会儿却只觉得毛骨悚然，他虽不惧鬼神，但可怕在竹偶的样貌与自己在乎的女人一般无二，手上一抖，将人丢在榻上，不顾那竹偶哭喊，转身疾步走了。
到外头叫丫头进来侍候，又与急切等在外头的善为道：“爷瞧了，并没有如何，郎中来你只叫把脉，开一些压惊的药即可。”
往常春晓打个喷嚏都要皱眉问一问的三爷，如今却是脸色清冷，善为心里咯噔一声，却不敢不应，弓着腰送三爷离开。
不说善为如何合计姑娘是真个要失宠的事，只说上云庵里，到了傍晚，陆陆续续来了附近庵堂的庵主，纷纷带着徒弟，少说也有二十来人，这些人并不是与上云交好才急急过来，而是另一桩要紧的事，原是之前有大盐商集丨资一说，这些庵主听了上云的巧舌鼓弄，纷纷拿了银子出来投资，上云是中间人，如今上云若是坐化，她们与谁要钱去？
除了这些尼姑，另一个急的要死的是红绫，她被丢在上云庵自生自灭，心里唯一的念想就是那笔银子，什么生了孩子皈依佛门，都是骗人的，生了孩子就拿银子另寻好日子才是真。
一时都聚在上云闭关的禅房外，由一位颇有威望的老尼做主，叫两个尼姑合力把门撞开了，而后几位庵主急不可待的挤进去，红绫挺着肚子不得靠前，在人群后把脖子抻的老长。
桂澄扶着老太太，老太太年纪大了眼睛又不好了，实在挤不上前，那些个粗使婆子不好对尼姑动手，只能护着老太太不被挤倒。
桂澄撩到红绫被个粗壮的尼姑推到一边，差点跌了，吓一跳，再细看，红绫脸上全是焦灼之色，根本顾不得计较谁推的她，站稳后还朝前凑，盈盈的日头下，额头鼻尖能看到汗珠子。
桂澄嘴边哈了口白气，再溜眼看老太太，心里犯嘀咕，都抢着怕上云出事是为哪般？不过是个巧舌如簧的江湖骗子罢了。
她不明白，挤在人群里的夕秋也不明白，穿了一身道袍假扮小尼姑的她左右看了看，随后被后头的一推，进了屋，狭窄的屋子站了许多人，却还是让她在缝隙里瞥到穿着桃红肚兜，搂着青白肩膀头的上云，歪着躺在里间的门槛上，死状香丨艳，但凡后进来的尼姑瞠目结舌，还有先头进来的庵主，嘴里不住的念着阿弥陀佛。
那领头的道：“这件事终是有辱佛门清誉，对外只说坐化了吧。”
夕秋夹在里头看着也是诧异，待一切说的妥当了，大部分尼姑都退了出去商量事宜，留下四个小姑子给上云穿衣裳兼顾把屋子收拾一下，床褥也得换了，着实阉脏，大都不愿意做这活，夕秋硬着头皮上前，领头的庵主十分欣慰，还拍了拍夕秋的手臂，说他是个好孩子。
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