林德殿宽大，湘君找不到周梓，只能一人拄着杖去寻周黛黛，爬下阶梯后又觉得累的慌，便靠在廊下红漆柱上喘气歇息，打定主意再见不到周黛黛就爬上去了。
回廊之中一对脊背挺直的英美人儿并肩而来，湘君皱着眉仔细瞧去，一个面若冠玉，丹凤眼半眯着夹了一丝笑意，薄唇轻动与身边的人说着话，不是周弘又是谁？湘君又打眼打量另一个，圆领大花长青衣，眉目英秀，精神奕奕，像极了当日在山上所见的寒梅花，虽说是男儿装扮，可她总觉得有些怪异。
二人行拢来，湘君对二人福身行礼，湘君方闻得一股盈盈龙脑香气，她又悄悄看了眼另一人，细腰瘦肩，胸前微鼓，分明就是个女人嘛，难道这就是周弘的“梦中神女”？
那二人点头朝台阶上去。方行得两步，那人问周弘：“那是谁？”正是个女人出声。周弘弯了弯嘴角：“就是那个名满京都的周湘君。”
那人脚步一顿，挑着高高的眉头，又转过身去瞧湘君，湘君也正好朝台阶上爬，拄着拐杖一步一步颇为艰难模样。
那人道了句：“我去扶她。”便提了两步来扶她。
湘君看着这伸来的纤纤指尖，微微有些错愕，这梦中神女认识她？可怜她？一时间心思万变，道了声谢后被这人扶着爬台阶。
周弘半折过身来，手负身后，丹凤眼的眼角挑了一挑，露出一抹笑意。
湘君也是不得不佩服梅若寒，练武的人果然不同，手臂的力量不是普通人能比的，说是扶她，可她只觉得自己是被梅若寒拎着走上来的。
梅若寒将她拎上来后，朝周弘道了句：“不若咱们一道儿进去。”
周弘笑道：“也好，你扶着吧。”
湘君就这么好运道地同“富贵人”一块儿进门，暗自感慨自己是清河王开道，梅将军相扶，谁能有这样的待遇？
入殿之后，已是在安排人就坐，湘君环顾四周，又发现周黛黛同一位贵女、昌平郡主坐在一起说笑，她顿时觉得自己有些可怜，怎么就觉得周黛黛会走丢呢？
只是他们一进来，许多人就盯着周弘看，看了后又抬眼看梅若寒，私下有些零碎语句：“真是一对璧人！”
湘君又被尴尬了，她现在被挤在中间算是什么？于是微微摆脱梅若寒，朝梅若寒和周弘作揖道谢。
梅若寒笑了笑道：“湘君入座吧。”
湘君......对于梅若寒今儿这好意，她心头琢磨了千万道沟沟坎坎儿，没找出个缘故来，也不能询问，又道了声谢，这才坐在昌平郡主身旁去。
昌平郡主带她坐下后，将她手腕一扯，担忧道：“你怎么不见了？来晚一步可怎么入席！”
湘君盯了周黛黛一眼，见周黛黛得意洋洋对她挑了挑眉，湘君只能收回神色，打量着桌上的菜肴。
桌上放置的菜肴精致美丽，也多是上层贵族才会享用的食物，但有些菜肴依旧少见，她也是从书籍上见过，昌平郡主正说了句：“公主的生辰宴会可是不同的，这里的许多菜咱们平日里也吃不到。”
昌平郡主话音才落，就听那头那个贵女对周黛黛一碟子一碟子介绍起来：“乳酪饼、五生盘、炙羊肉、干牛肉、水晶饭、雨露团、飞刀脍鱼、缕金龙凤蟹.........”一来念下去也念了三十来个菜色，引得这桌上的女儿们无不侧首听着。
湘君悄悄问了昌平一句：“这是谁，怎这般博学？”
昌平凑在她耳边低声道：“还能是谁，不就是孟夫子的妹子孟庭华么？夫子怕她出事儿，就让她跟着自己的妹子。”又盯了眼周黛黛：“也就孟夫子待她是极好的。”
湘君撇了撇嘴，孟庭轩把周黛黛引给自己的才女妹妹？她是不是该去笑笑？
正低声说着话，外面太监就拉长了嗓子：“陛下到、阳平公主到！”
凳子齐动，昌平也来扶她，所有人起身跪拜，三呼万岁。
金丝裙叠摆下云锦高头履步步而来，锦绣帔帛逶迤于地，她清晰地看见帛带上的金纹绣牡丹的花纹栩栩如生，仿佛其间花蕊正颤颤巍巍从帛中开出来，她极想抬头看看这位女帝却不敢看。
待面前这一队行人走完，女帝与阳平公主坐定后方才唤道：“平身！”
众人抬起头来，她伸着脖子朝上首看去，遇上的确是层层叠叠的水晶珠帘，珠帘内坐着两个女人，她看不清晰，昌平郡主轻轻推了她一把：“入什么神，这要开宴了！”
湘君回过神，随着昌平郡主入席，待众人坐毕，站在帘子外的太监得了里面的令，宣布道：“开宴！”
大殿前方声声乐响起，舞女入殿翩翩起舞，初上的女子拓枝舞引得用食之人看得入神，又听得周黛黛低声询问：“孟姐姐，不知这是什么舞？竟然这般美。”
“这是拓枝舞，唯有女子能跳。”
众人又开宴，相互敬酒相饮后，各自取夹菜的箸取菜在自己的银碟子中，湘君各样菜式都吃一些，也算是都齐全了。
殿中舞蹈一曲换一曲，周黛黛的心仿佛都挂在跳舞上，总是打扰孟庭华，问过后又夸孟庭华学识广博，顺口又道：“长姐也学识广博，家中书籍都被她看尽了，怕是比孟姐姐也不差呢。”
孟庭华打量了湘君一眼，湘君和她二哥的事情她也听说了，且听人说湘君性情恶劣、不学无术，又怎么配得上她二哥？如今又听得周黛黛如此说，难免目中有所轻蔑，只当是周黛黛自夸。
“