自那日后，湘君又没了出去的由头，在府中一禁又是四五日，眼见得考试时日迫近，她倒好，成日里翻看些闲杂书，吃吃睡睡，根本没把这事儿放在心上似的，反而将自己多养了二两肉，看起来似乎比以往长开了些。
惜月从外面回来，带来消息，说是李婆子已经查了出来，问湘君是否要见一面李婆子。
湘君自是又支开了子娟，唤了李婆子进来。
李婆子一进这暖屋子便搓了一下皲裂的手，又忙给湘君行礼，湘君懒怠那些礼数，只唤了李婆子近前来谈。
李婆子跪坐在毯子上：“那子娟姑娘家里穷，又有个还没娶媳妇的傻子哥哥，近日里正为了这事儿闹着，前些日子子娟姑娘回家里，和她爹娘大吵一架，听说还挨了打，这才乖乖说回来取些钱回去，她爹娘才送了她回来。”
难怪前日里子娟告假回了一日家，昨儿来了后神色郁郁有些虚弱模样，原是在家中挨了打，到这儿来还不能露了马脚，湘君想了片刻，挥了挥手让惜月送李婆子出去，顺道吩咐了句：“拿支药膏子给李妈妈，这些日子冷得厉害了。”
李婆子一顿，看了看自己裂痕密布的双手，心下有些发暖，连忙又道了谢这才离去。
子青手里握着剪子，有些愤恨之情：“那主子是否要处置他了？”
湘君摇了摇头：“留着吧，谁家里没些难事儿？”细想一下，只怕子娟这些日子又要坐不住了：“这些日子看紧了她，还有那罐子酱查出来了没有？”
子青道：“她看那罐子酱看得紧，婢子想想办法。”
湘君点了点头，不再多说此事，只窝进大靠枕里翻了卷书，心头却生出些烦闷来，子娟的事儿确实让她有些头疼。
子青默默看了眼面色阴沉的湘君，在原处握着手里的绣花绷子又走了两步后再说：“此刻惜月在厨房里，不如婢子去看看。”
湘君打眼瞧了眼子青，若是能在考试前处置了此事是最好不过的了，便笑了笑：“快去！”
子青领了话快步打帘子出去。
回廊之后，两树红梅艳丽绽放，梅树后面两个纤巧婢子正在交谈。
“红棉姐姐，我手里有主子写给孟夫子的书信，烦请你告诉孙姨娘。”子娟一把捉住红棉的手，眼中含着泪珠，无比恳求模样。
红梅细长的眉眼瞧见自己被握住的手，露出几分鄙夷与不耐烦，猛地抽手，用帕子擦着手：“想不到你还有那些，怎么没送给孟夫子，你就不怕你主子问了孟夫子么？这假的可不要。”
子娟缩着手，像是只胆怯的老鼠，她怕红棉，红棉像只公鸡，长得又美，素来看不起她，可她被家里人逼得狠了，如今也是没了法子，“她给孟夫子写信，总是费心神，写了十来封也只会挑出一封最好的让我送去，其余的都烧掉，我私藏了两封在手里。”
红棉原本以为子娟是扯谎，可听子娟这般说，倒还可能是真的，心头思虑一番后，又拉着细细的唇笑了：“那我去给姨娘说说，你把书信备好。”
子娟连感恩戴德地应下，红棉恶心子娟这模样连道行了，也懒得多搭理，扭身就走。
子娟拿着帕子拭了拭泪，也转身朝这廊内走，才穿过圆月门，就看见子青笑意满满瞧着她。她恐惧地朝后小跌了一步：“子青你怎么在这儿？”
子青丰腴的唇一翘：“你在和红棉说什么？”极重的双眼皮一垂，寒风过门，刮得子娟毛骨悚然，急忙将子青的手一捉：“子青，你别告诉主子，我没害主子！”
子青厌恶地看着臂上那双手，猛地将子娟一推，子娟朝后一跌一屁股落在地上后依旧不肯放弃，匍匐着身躯抱着子青的腿，恳求道：“别告诉主子，主子会杀了我的！”
“你这蠢货，早就大难临头却还不自知！”子青一手捉住子娟头上的双螺髻，拉扯着子娟的头皮。子娟疼得龇牙咧嘴，仰头看着子青，见子青笑得明艳，越发毛骨悚然，子青从来是笑脸和善，即便是发怒也从没有过这样的尖锐笑容，她哭出一句：“你救我。”
子青咯咯直笑，猛然凑近子娟：“告诉我你和红棉说了些什么，你这些年和孙姨娘都干了些什么，我想想会不会救你。”
子娟呆呆仰望着子青，子青想知道她的秘密，可她若是给了子青，那孙姨娘那头怎么办？她的爹娘和傻哥哥怎么办？
子青瞧她呆愣，猛地一踢她胸口，将她踹开，掸了掸裙摆，轻飘飘道：“那就不必多说了，你还是亲自和主子请罪吧，依着主子的性子，不过就是将你发卖了。”说罢，转身就要走。
子娟脑子里灵光一闪，既然手里有几封，不若......当下就急忙唤道：“子青，我告诉你，我告诉你，你别告诉主子！”
子青回过首来，鹅蛋脸上露出几分笑意.......
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“主子，子娟自尽了！”
湘君睡得昏天黑地，猛地听见子娟自尽，砰一声从床上弹坐起来，外面还有些昏暗，屋中还不敞亮，可足够她看清床榻前惜月的一脸焦急。
湘君来不及想子娟为何自尽，连吩咐惜月给她收拾，惜月手上快，搭了条裙子，外面披了件斗篷就扶着她去隔壁。
隔壁屋乃是三个婢子共居之所，一张长塌