现在的河野直通又恢复了意气风发的样子，领着自己的“精兵”和二条家的土居忠珊及其部队在汤筑城外，亲切的接见了由鹭森城方向赶来的中川秀清部队。
虽然为了请两支援军花了河野直通不少钱粮，但看着身后的汤筑城，以及想着中川秀清即将返还的鹭森城，他感觉这一切都是值得的。
三方人马喜笑颜开的入了城，一顿宴会是不能少了的，士兵们在练兵场喝的不省人事，高层门则在阁楼中开怀畅饮。
“宫内大录（河野直通的官职），”中川秀清借着酒意，半眯着眼说，“今天可真是个好日子啊！只是经此一事，你以后要多留个心眼了！有外敌入侵你应该早点请求援兵才是，不然又会损失惨重啊。”
“哈哈，秀清说的对！”河野直通灌了一口酒，“此次损失着实不小啊！毛艾齐抢了我的装备倒不重要，物质没了还可以再造嘛！但也不知凭他那点人手，怎么就俘虏了我领下那么多的农民呢？”
土居忠珊瞟了眼中川秀清，将何野直通的话暗暗记在了心里。
酒过三巡、菜过五味，大家都有了些醉意，突然门卫手忙脚乱的带着一人闯了进来，那人的一番话登时将众人的酒意吓醒，紧跟着冷汗留了下来。
一个多月前——
艾斯坐在鹭森城大殿内寻思着，在他不直接出手的情况下，汤筑城被两家合攻失守是早晚的事，而鹭森城兵力太少也是硬伤，虽然有他坐镇指挥，但是胜利也只是惨胜，而且对方有足够的时间可以卷土重来。
不管艾斯怎么想，在伊予国的失败都是逃脱不掉了！！
明知必败还坚持下去，那不叫有毅力，而是叫做傻！望着地图，艾斯将目光看向了被他刻意忽略的东土佐——长宗家。
既然这个战场不行，那就换个战场，没必要在一棵树上吊死。这么一想，艾斯的心思又活泛了起来，长宗家和河野家隔着大山，从东土佐到伊予国要么翻山越岭，要么就得从三好家或者二条家借道。
面对毛艾齐这只肥羊，二条家和三好家肯定是不会借道，让别人来分一杯羹的！要是长宗家选择翻山越岭，那他从河野家得到的东西，就只能算是小利了，所以长宗家不会派出援兵。
长宗家不仅不会派兵，想来他们现在应该是最松懈的时候！！！
毕竟与长宗家接壤的两家忙着对付别人，自然没功夫理会长宗家，要是艾斯站在长宗我部元的立场上考虑，他肯定是会利用这段时间休养生息。
敌人的松懈就是自己的机会，艾斯当机立断派人通知毛艾齐，汤筑城不要了，带着所有归顺的人前来鹭森城与他汇合。
在这条命令中，艾斯着重强调了是“人”！管他领民办还是常备兵，哪怕是完完全全的农民也行。
就这样，毛艾齐和艾斯一共凑出了一个三千多人的混搭部队，带着充足的粮食向着东土佐前进了。
随着路上的消耗，粮食越来越少而进军速度则越来越快，十多天后，艾斯他们抵达了群山中的本山城。
本山城，选择在这里建城的理由只有一个，那就是种田产粮！
艾斯对农民秋毫无犯，快速带兵包围了本山城，没有给他们发送消息的时间，就破了城收了降将本山茂亲，当艾斯领着人离去的时候，有些在田间劳作的农民，甚至还不知道自己已经换了主人。
下一个目标朝仓城。
从本山城到朝仓城路显然好走了些，艾斯一行人进军速度更快，艾斯先安排了两支埋伏部队，然后让本山城的人去朝仓城请求援兵，待埋伏部队解决了朝仓城派出往蒲户城和冈丰城送信的人，再折返回去解决援兵，艾斯没时间和他们耗，投降的接收、抵抗的杀死就这么简单。
朝仓城因为是平原地区，地势开阔艾斯的人马还不足以完全包围，有退路朝仓城内的军心自然稳，和他们耗了一天，着急上火的艾斯得知本山茂亲的儿子本山茂辰在朝仓城内！
艾斯不能不着急啊！万一走漏了风声，他们这群人就是羊入虎口，所以艾斯再次亲自出马，入城见了本山茂辰，“动之以情、晓之以理”，然后里应外合一举拿下了朝仓城。
拿下了朝仓城，蒲户城就处于孤立状态了，蒲户城的人要逃就只能走水路前往安艺城。
艾斯没有强攻蒲户城，在兵临城下迫使蒲户城向外派出求援的人后便撤军了，一方面吩咐新任的朝仓城城主本山茂辰严守各个通道，一方面率领大部队悄悄跟在送信的人身后，由他带路往安艺城袭去。
在登陆的时候艾斯先行一步，将求援的人杀死，然后冒充他混进了安艺城，稍后毛艾齐率领大兵赶到，城主莫名身亡二把手临危“受”命，输了一场野外战后只得投降。
艾斯一行人这一连串的急行军，终于在拿下安艺城后得到了一个短暂的休息时间。
两天后，虽然这一路打下来人数损失不小，但以战养战，毛艾齐照老样子在安艺城集合士兵的时候，部队不仅没有减小还壮大许多了！
四千多的混搭部队在毛艾齐的率领下，向着香宗城前进了。
在路上艾斯又想出了一条好计谋，先派出求援的人将香宗城的士兵引诱出来，然后用野外战将其歼灭——能收降兵降将更好，此长彼消之下夺取香宗城就如探囊取物一样。
等待总是漫长的，艾斯一行人躲在香宗城到安艺城必经之路旁的群山中，在艾斯认