一年一度的万寿节对于春茂班来说，已经相当陌生了。
不像其他年底都会来上京的班子，按照楚建辞的说法，春茂社不必凑这个热闹，现在春茂社红了，年底在松阳或者东海那边，趁着同行都往北走，他们的生意不会比千里迢迢的去上京抢饭碗差。
但商雪袖却知道这是楚建辞为了她考虑。
几年前楚建辞娶妻了，而商雪袖早已因为科班、行会事务多次一个人去过上京，反而是春茂社最北也就到过北榆，从不曾入京唱戏。
楚建辞不知道事情的全貌，只觉得万一被宣召入宫，对商雪袖也不是什么好事儿，所以一直都不同意。
直到这次科班的弟子出科，商雪袖必须得年底回去，楚建辞才带着整个班子重回上京。
就算是这样，他也常是忧心忡忡的模样。
待到宫里来了人，他眉心简直拧了个大疙瘩，商雪袖和燕春来陪着他去聆听宫里的宣召，路上商雪袖忍不住道：“楚班主你这样不行，给前来的公公看在眼里，你这是不愿意奉召么？”
燕春来还是个懵懂的样子，她完全不晓得为什么楚班主一脸沉郁。
三个人急匆匆的到了客厅，楚建辞才换了一脸笑容，先拱手拜道：“公公久候了！”
那太监白净面容，看着眼前的三个人，三角眼不经意的朝着商雪袖那边扫了一下，笑道：“楚班主客气了，咱家当不起这样的大礼，这次也不是正儿八经的传召，只是先来知会一声，让你们好好把戏备着。待等正日子前几天，还会再来。”
楚建辞亲自奉了茶，赔笑道：“春茂社多年不来上京，也不知道现在规矩变了没有。”他推了一匣子东西过去，道：“还不及问该怎么称呼公公？”
那公公并不客气，熟练的将那匣子开了一道缝儿，看到里面的银票，嘴角勾了勾道：“宫里边儿都叫我一声单公公。”
那匣子盖被他啪的一声放了下来，单公公将身子凑近了些，道：“咱家也是佩服春茂社得紧，七年前在上京那么火，原本应该趁热打铁才是，结果后面儿竟然再也没来过上京，太后娘娘每年看戏，都还念叨着那场《天女散花》呐！”
楚建辞试探着道：“公公，既然这样，春茂社这次就还上这出戏？”
单公公斜瞥着眼睛，道：“念叨归念叨，总不能拿老玩意儿来上寿吧？”他看着旁边的商雪袖和燕春来道：“听说春茂社有一位坤生是极好的，在梨园行的名气不下于徐碧箫。”
坤生商雪袖，也是曲部挂职的女主事，全天下知道的也不少，单公公这样说，楚建辞就觉得没有意思起来，不愿意接话。
单公公等了一会儿，便站起身来，道：“咱家言尽于此。”
商雪袖上前了一步，拱手道：“公公请留步。春茂社的坤生就是在下，多谢公公提点，春茂社一定备一出既热闹又喜庆的戏。”
说起来她还是个皇上亲自批了的小官儿，行走天下偶尔也会有地方上的人喊她一声商大人、商主事，她虽然并不在意这个，但此刻单公公只那她当“听说过的坤生”看待，摆明了只是想压低她而已。
商雪袖并未生气，笑着取了那匣子递过来，又将匣盖打开，单公公这才拈了银票置于袖中，扬长而去。
三人送了客再度回屋，楚建辞道：“商先生不该出这个头，当没听见也就是了。”
商雪袖还没回答，燕春来道：“还拿了那么多钱走了。”
商雪袖摇摇头，心道：“这银子，也不晓得这位单公公有没有命花。”
别的不晓得，这位公公，必定不是皇上身边儿的人——一来，皇上并不会关心这些召什么班子唱什么戏的俗务，二来，他也不会让自己去入宫唱戏。
若不是他身边儿的，那就只能是太后、皇后或几个高位分嫔妃身边儿的公公了。
她心里一阵阵的揪紧着，七年来，他用他的方式在对她说：他在。
若她进宫的事一旦被皇上得知，不晓得他会怎样。
不管那份情意还在不在，但是从那一天起，他始终是想保全她的。
心中的种种波涛不曾显露在商雪袖的脸上，她依旧淡淡的道：“不管是宫里面儿谁的主意，有什么盘算，对春茂社来说，七年不曾进京，再进京就立刻又有了这样的良机，都是好事。我们且好好准备着吧。”
秋声社也是要入宫的，每年都不曾落下，徐碧箫稳稳的第一青衣的牌子，对这样的事儿也习以为常，只是这次听闻春茂社又被宣召，倒也没显出多么吃惊和担忧的样子来，脸上反而多了几分犹豫。
商雪袖知道徐碧箫本来是个直来直去的性子，竟然难得的看他在那打转转，吞吞吐吐也说不出来什么，忍不住询问：“你到底有什么话呢？”
徐碧箫道：“商雪袖。”
“怎么了？”
“算了，等这次进宫以后再说吧。”徐碧箫难得的红了脸：“真的，万一你有事，七年前我说的话还算数。”
“你说过什么话……”商雪袖刚问出口，瞬时又明白过来，他说的是万一自己被扣下了带着行会去要人的话，不禁笑道：“你担心什么呢，我都不怕，这七年间，皇上若还不死心，什么不能做得？”
徐碧箫摸摸头，道：“也是，那就这样说定了。等这次进宫演完了，我来找你。”
“好。”商雪袖答应了。
可是却没有等到入宫的这一天。
那日传信后的