薛云晗和林恒在白石斋见面之后没几天,四皇子李泽果然奉命离京前往江西,只是这回不再是受斥责,而是因为这一年里表现良好被宣和帝授予了低阶军职。尽管如此,这事儿并没有掀起多大波澜,因为京里总是不缺话题,比如接下来的半个月内,张皇后侄女儿即将嫁入东宫,比如安南侯府即将给世子夏承磊娶媳妇。
百花街正是白石斋所在的街道,这儿离白石斋有一段距离,只能远远看见一角那边屋顶的脊兽,林恒已经离京,不过相信他已将一切都安排妥当。
因为年关将至,街上的人多得摩肩接踵,薛云晗坐在一家茶楼的二层雅间里,将阖起来的窗户轻轻推开一条缝儿,“咱们的马车停在哪里了?”
南朱将茶杯捧给薛云晗,自信地道:“姑娘放心,咱们今儿坐的马车没有府里的标记,这会儿在茶楼的后院里停着呢,不会给人瞧见的。”
薛云晗点点头,继续观察街上的情形,这家茶楼的位置选得好,是一个三岔路口,门前横着的是百花街,正前方垂直搭接过来的是另外一条街道,叫做甜水街,三个方向的人流和车马汇聚在一起,拥挤情况比别处更甚。
少倾,茶楼左边的百花街上驶来一辆马车,虽然看规制是平民家的,但是却十分显眼,青色的车漆配上暗紫红色的绸缎车帘子,车前挂着的马灯竟然隐隐闪着金光,车夫一边赶车一边大声呵斥行人给自家让道儿,一路以不慢的速度招摇行来,横冲直撞毫无顾忌。甜水街上行着一辆灰扑扑的布幔车,拉车的青牛四蹄温温吞吞地踏在路石上,却刚好在进入岔路口的时候和那辆马车撞到了一起。
“哐哐哐”连声想起,立时人仰马翻,车歪牛叫。
马车的重量大些,却因为车夫下意识勒马转向撞得车厢歪斜,车夫好不容易安抚住受惊的马,车厢里已爬出来个满头珠翠的艳装妇人,还没在地上站稳就叉腰大骂:“哪里来的瞎货,没长眼睛啊?青天白日就敢撞本夫人!”
南朱也扒在窗缝边往外看,见那徐娘半老的妇人自称夫人,周身却是市井泼妇的气质,不由啧啧称奇,知道自家小姐等的多半就是这事儿,当下腆起个谄媚的笑脸:“姑娘,这是哪家的夫人呀?”
“不可往外乱说。”薛云晗睨她一眼,看一眼楼下街道上站着的王宁“老婆”曹氏,勾唇笑道:“仔细看着,一会儿就知道了。”这话并不是敷衍南朱,而是根据得来的消息以及薛云晗的亲身经历来看,曹氏极喜欢打着王宁的旗号在外张扬炫耀。
牛车虽小,车夫技术却好,加上本来就行得慢,这会儿慢悠悠停得稳稳当当了,车夫跳下车放一个小凳子,从车里下来一位中年妇人和一位头发花白的老太太,乍看之下两人衣饰极其朴拙,虽穿着绸缎却没有时下贵人们喜欢的金线银线和复杂的刺绣,头上插着的金簪看起来也极为普通,唯有老夫人手上拄着的拐杖造型有些奇特,手柄处乃是一狮头造型。
中年妇人毫不理睬曹氏,只关切地问老太太:“娘,您刚才可有摔到哪里?”
曹氏“嫁”给王宁之后,这两年接触了不少达官贵人,只一眼就断定对方不过是升斗小民,竟然敢无视自个儿,三两步走到二人面前,伸手推了一把老太太,气势汹汹地道:“年纪大了耳朵聋了吗,有没有听到本夫人刚说什么啊?”
曹氏不知,京城里喜欢坐牛车出门的除了平民百姓,还有内阁学士鲁修文,鲁家故去的老太爷歆慕名士作风,家里日常备用的皆是牛车。
鲁夫人气愤道:“不知您是哪家的夫人?也太不讲道理了,老人家年纪大了,怎么能动手呢?”
鲁太夫人扶着拐杖和儿媳妇站稳了,抬起眼皮看了曹氏一眼,没说话。
曹氏“哼”一声,扬声道:“我夫君是皇上跟前的大红人王宁,连太子妃的祖父柏老大人见了他都要礼让三分的。”
“呵呵,王宁我倒是知道,皇上跟前儿的太监副总管。”鲁太夫人冷笑两声,看曹氏越发得意,温吞吞却又中气十足地道:“只是没想到他竟然有媳妇。”
“哈哈哈!”
“太监竟然学人娶媳妇儿!”
围着看热闹的百姓们可不知道王宁到底是个什么样的人物,听到太监娶妻哄堂大笑。薛云晗觑着楼下没有人站的地儿摔了个杯子下去,人群里立马有个人转身往京兆府衙门跑去。
鲁太夫人不紧不慢地说一句:“不过是个伺候人的玩意儿,装相讨了个不知什么东西,就敢在我跟前自称夫人?”
曹氏脸皮紫涨,没有听出这话里的意思,看她们似乎有些小康,眼珠一转有了点想头,往地上一坐,连声叫喊起来:“哎哟救命啊,我的腰好痛!”
跟着曹氏出门的丫头十分知机,嘴里嚷嚷着:“我们夫人早上出门还好好的,这会儿就是被你们家撞了才这样的!看你们怎么赔!”说着就拿手拉扯鲁太夫人,心里想的却是年纪大的力道小,好欺负些。
鲁夫人眼疾手快挡住了曹氏的丫头,鲁太夫人冷哼一声,左手拄拐杖,右手快速两巴掌连扇在那丫头的脸上,打得那丫头愣住了,这两年跟着曹氏在外狐假虎威,哪里受过这样的待遇?
曹氏坐在地上蒙了片刻,她本是市井里厮混惯了的,当下撸起袖子就要爬起来对打。
“便是王宁到我跟前这么不成体统,这根皇上钦赐的手杖也打得!”鲁太夫人这