各家的夫人们虽然以能参加宫里举办的宴会为荣，却只是为面上的金光，而不是席上的菜品，因为众口难调，且宫里的御厨们惯会和稀泥，宫宴上总是做些卖相讨好、味道保守的温和吃食。上过几道凉菜几道热菜之后，殿内的气氛就活跃起来，有和贵人们逗趣的，也有和相熟的夫人太太们聊天的，其间宫女们端着杯盘来回穿插，气氛很是祥和。
李氏教养很好，每道菜略动了动就放下筷子，这会儿正面带微笑侧身倾听，旁边一位年龄相差无几的孙少夫人笑着说道：“我们家世子爷和夏世子是从小儿一起长大的，我婆婆常说他们俩恨不得穿一条裤子进出，如今又在一处当差，也真是缘分……”
“啊，对不住，夫人恕罪！”李氏还未有所反应，上菜的宫女就先跪下了下去，李氏朝宫女擦拭的地方看去，才发现自个儿崭新的上衣左腰侧的地方染了一片汤渍，她的衣裳十分明艳，偏那块汤渍是暗色的，两相对比下十分显眼。
“哎呀，烫到了没有？”孙少夫人皱眉道，“这也太不小心了。”
李氏摇摇头，冬天穿得厚，汤汁没渗进最里层去。
“夫人饶命，夫人饶命！”那宫女磕头如捣蒜，嘴里从“恕罪”变成了“饶命”，“要是被掌事姑姑知道了，非打断奴婢的手不可！”
“这……”孙少夫人看那宫女的年龄不过十三四岁，来做宫女的定然是穷苦人家的女儿，这下倒有些不忍：“我带了一套备用的衣裙，新年刚做的，还未上过身，要不你去换了？”
两人品级一样，倒也无妨。
“不用，多谢你的好意，我带了衣裳的。”李氏朝孙少夫人微笑着摇摇头，小宫女本也是无心之失，若她抓住不放倒有些得理不饶人，而且李氏身上的诰命是嫁了夏承磊才得的，若是头一回参加宫宴就闹出些事儿来，难免显得上不得台面，“快起来吧，以后仔细点就是。”
宫女这才从地上爬起来，细声细气地讨好道：“我去叫绢儿姐姐领夫人去换衣服。”
参加宫宴自然是带不进来家里的下人的，绢儿想来是被安排了专带人换衣服，李氏点点头，取了衣服随她去了。
皇宫里什么都备得最齐最好，而且今日又是张皇后主持的宫宴，连换衣服的偏殿都烧了地龙，角落里还放置了四脚瑞兽的香炉，袅袅水雾丝丝入鼻，香气很是清爽宜人。今日进宫穿的大衣裳十分繁复，李氏自个儿不好穿，展平了手由绢儿帮忙，许是屋子里太暖和了些，李氏低头看着绢儿利落的动作，不由得泛起困意，教养使然，忍住了没打呵欠，绢儿却是手上一刻不停，精神爽利得很。
换好衣服刚出了屋子到外头的走廊上，横里跑过来一个人将李氏装得一歪，绢儿从后头扶助李氏，看清来人是个十来岁左右的小宫女，呵斥道：“这是做什么去？走路没个轻重，今日进宫的各家夫人太太们，冲撞了谁你都担待不起，要是被姑姑知道了，可得重新学规矩。”
“夫人见谅。”小宫女朝李氏行一礼，却有些怕绢儿，连忙腆起个讨好的笑脸，“姐姐别骂我，我是真的有事。”
“前头绛云阁有只野猫到处乱蹿，你知道的，皇后娘娘最怕这些野性难驯的小东西了，几个巡逻的侍卫瞧见了就去逮，谁料猫儿一会儿蹿到假山上一会儿爬到屋顶上，领头的那个侍卫没逮住猫儿，倒在假山的青苔上滑了一跤，现下扭伤了腰，手和脸都让石头刮破口子，直流血呢。我从那边路过，他们就央求我先拿点止血的药去用着。”
小宫女年纪小，侍卫们事急之下麻烦她不会招来其他说头，她解释清楚了，拉住绢儿的胳膊撒娇道：“姐姐就看在我救人心切的份儿上，别告诉姑姑了，好不好？”
绢儿听罢点点头，小宫女便又匆匆往前头去了。
李氏眼皮有些睁不开，心里却还清醒着，丈夫可不就是今天当值，又是个领头的侍卫，当下叫住那小宫女：“请问姑娘，前头受伤的侍卫是哪一个？”
那小姑娘皱眉想了想：“我也不知道，大约是姓夏的吧？”
“可是安南侯府的夏世子？”
“哎呀，夫人，我也没看清，”小宫女有些着急也有些不耐烦，“太医过来还有一阵，我还得去拿药给人止血呢。”
对，不管是谁，拿药止血是最要紧的，李氏连忙放小宫女离去，还未朝绢儿开口，绢儿就为难地先说道：“夫人，奴婢身上领着差事，不敢擅离。”
李氏不好强求，忍不住手帕掩面打了个呵欠，道：“我听方才那位姑娘的意思，绛云阁就在附近，我想去看看是不是我家世子爷，劳烦绢儿姑娘给我指个路，我自个儿过去看一眼就回席上去。”
绢儿面上仍是为难之色，李氏褪下手中的戒指塞到绢儿手里：“我绝不乱走，去去就回。”
将戒指收进袖子里，绢儿这才给李氏指了路，的确没几步路，一个来回也顶多费上一刻的时间。
依照绢儿指的路，往前拐个弯儿穿过一片假山就能看见。李氏和绢儿分开，独自往前，果然见到一片假山，她周身泛起一种奇异的感觉，心思分明是清明的，头脑却像灌了酒似的昏昏欲睡，分明记得绢儿的话，站在假山的岔道上却分不清东南西北……
孙少夫人和新嫁的李氏是头一回见面，彼此不大了解，因此李氏换衣服许久都未回来，她只当是被谁拉住说话去了，还是夏氏瞧着有