天和十七年，建安城。欣妍下了轿，打量着这座巍峨的宫城，目力所及，只看到高大的城墙耸立，上面是碧蓝的天，一尘如洗！她眯了眯眼，心情无端好了起来。
“小姐”，环翠上前扶着她，她微微一笑，扶着环翠的手向前缓步迈去！宫墙很高，路很长，周围有人小声交谈，听不真切。她抿了抿嘴，摒弃纷乱的思绪，稳稳地向前行去。
顾欣妍，八品县丞顾知章之女。她抬头望了望身旁一顶顶小轿，低调中暗显奢华！再看看留在后方的自家小轿，虽不寒酸，但已显老旧！
想到如今家里的境况，心底叹了一口气，摸了摸笼在左袖里的玉镯子，触手温润，是上好的暖玉！这是祖母当日六十生辰时给自己的，也是现如今身边最值钱的首饰！“小姐”，环翠轻轻叫了她一声！她一凛，捏紧手中帕子，微垂下头，抬步往前走。
今年本不是待选之年，今上正当壮年，后宫充盈，且一后二妃均育有皇子！不料，年初一场围场狩猎，大皇子与三皇子突从马上坠落，大皇子重伤不治，三皇子一腿落下残疾。现成年皇子除了淑妃所出二皇子，良美人所育四皇子尚在襁褓之中！皇家子嗣单薄，两宫太后焦急，与几位大臣一商议，户部奏请，一道圣旨下，凡官家未嫁女儿在家待选，不得私自婚嫁！
顾欣妍接到待选旨意时，慒了：进宫？选秀？她竟完全忘了这是古代，官家女子是要参加选秀的！想到前世看的那些宫斗剧，她哆嗦了起来。
李氏抱着欣妍，温声安慰她，说着儿也捏紧小拳头，哽着声叫姐姐！看着一家人愁云惨雾地，欣妍扑哧一声笑了出来：“这是作什么呢？不是待选吗？像我这样的多半选不上呢！”
李氏一想也是，夫君只是八品小官，欣妍虽说长得不错，但也不是什么天香国色的大美人，想必落选的可能较大。但说是这样说，又想到欣妍的性格，自己平时不怎么拘着她，宫中规矩深严，万一冲撞了贵人可怎么办？一颗心又不可抑制地提了起来！
待得九月初八选秀日，李氏一早起了来，千叮咛万嘱咐地，恨不得跟了去！环翠一早就被耳提面命，此刻是打起十二分精神，留神注意着别家秀女所带丫鬟的举止，生恐哪里出了纰漏！闹了笑话！
主仆二人跟着前方的队伍向宫门行去！一众秀女进入大厅，被分成十几拨，分三日看完。顾欣妍被分在第三日，即最后一拨。领头宫女交待完注意事项，便有小宫女前来领路，带她们各自进入休息的宫室。
而环翠一众丫鬟被安排在另一处，此刻开始直至出宫之时才能见到自家小姐。
因是第三日，欣姸呼了一口气，去宫室的路上好心情地打量了一下两旁的花草，却不妨遭来身侧小宫女的侧目，忙移回目光，眼观鼻，鼻观心往前走，再不敢造次！
一行人穿过长廊进入一间大殿，上书“景春宫“，进去左右两旁分列众多小房间。六人一屋，可自由组合。有那相识的，早就聚在一处快速挑好房间进去了！
欣妍踌躇了一下，迈步向最左侧的房间走去！进去一看，里面已有四人，俱在整理衣物，她站着看了一会，选择了靠窗第二个空铺位。旁边一个圆脸姑娘好奇地打量了她一下，复又低头摆弄自己的衣物。
她环视了一下，大约每人一个小柜子，洗漱用品一应俱全，还有一套换洗衣服。她粗略看了看，就放在一边，大约是没人去穿的！都是待选的官家女子，身上穿的戴的都是上好的！就连她自己，也是李氏翻了箱底，拿出陪嫁的一匹最好的缎子，请了裁缝王月娘专门给她裁制的，生怕叫人小瞧了去！虽不是时新的料子，但胜在欣妍皮肤细白，湖蓝的颜色倒也清新！
一夜无话，待到第二日傍晚，人已走了一大半，就连这屋，就剩欣妍和先前那个圆脸姑娘。她们这屋6人，前头4人全淘汰了，是听来拿衣物的小宫女说的！秀女们都有一个小包袱，上面缝着各自名字，待选日收拾好，到时自有小宫女来拿出去。
欣妍呼了一口气，洗漱，睡觉，睡到半夜被什么声音吵醒。迷糊睁眼一看，那个圆脸姑娘正抱着被子在小声啜泣。她悄悄合上眼，想继续睡，那啜泣声却回绕在耳边，竟睡不去了！她叹了口气，翻了个身，啜泣声停住了。她拢紧被子，合上眼，迷迷糊糊抽泣声又响起，虽极力压抑，却是再也睡不着了！
她干脆睁着眼睛，看着漆黑的屋顶，脑子里思绪万千，一会想着明天的遴选，一会又想着屋子里的这个因何缘故哭泣，慢慢地，竟不知道什么时候就睡着了！
一觉醒来，天已大亮。还是来送早膳的宫女惊醒了两人。其它秀女都已梳洗完毕，早早地候在外面长廊下，等着引路宫女前来！两人赶紧梳洗了，胡乱吃了两块点心，也去外面候着！
待迈出门时，一转头，看到圆脸姑娘两只眼睛肿得核桃般，暗叫不好！急拦住她，指了指眼！圆脸姑娘眼一红，又要落泪！她忙拉了她回屋，自家转身跑了出去，找来小宫女吩咐了一声。不一会，小宫女端来一个白瓷碗，里面浮着一小块冰！
欣妍接过来，拿一快白棉布包着，轮流敷在圆脸姑娘眼皮上。约莫一盏茶功夫，肿就消了，虽还有点痕迹，但不仔细看也瞧不出来！
圆脸姑娘感激地拉着顾欣妍的手：“今儿真是多谢你了！我叫傅芳菲。你呢？”欣妍正待说话，外