第二日午后，三堂会审，提审一干人犯，半个时辰后，坐堂画押。此次科场舞弊案最终定案：主犯三人，从犯十五人。偷盗试题，扰乱国纲，罪不可赦。判死刑。圣上垂怜，免其斩首示众，特留其全尸。
此判一出，所跪一干人犯哗然，直喊冤枉，可不容他们再喊第二声，已被一众衙役堵了嘴，连拖带拉地，像拖麻袋似地，拖进牢里去了。有几个，径直，往地上一掼，又踹上几脚，怨恨让自己使了那么大的力气，才哐当一声，拿铁链锁了门，自去喝酒。
这些人在这几个狱卒的心里已经是死人一般，哪里还拿他们当个人看？
廖凯君过来的时候，顾衡正靠坐在床边，脸如死灰。狱卒对他倒还客气，因牢头吩咐过，他方才又不曾吵闹，是以，身上倒还不至于过分狼狈。只闭目坐着，一声不吭。
廖凯君见了，心内倒添了一层好感，心道也还有几分骨气，不然，为他冒这么大的风险，真不知道值不值得。
他看了看四周，蹲下身去，扳过顾衡的脸来......
晚上，牢里出奇的安静，明日就要上断头台了，没人再发出声音，个个死灰般地寂静，余下一干人心有戚戚，庆幸都来不及，哪敢作声？恨不能把脑袋埋裤裆里，当隐形人才好。
高子明一早得了吩咐，乖觉地缩在角落，心内祈祷快点天亮，明日一早好出去。
他是真的怕了，特别是那几个人瞪过来的目光，简直要吃了他，他现在想起来都不寒而栗：太可怕了。从昨天回到牢里，他就抱头蹲着，两边都是那杀人的目光。
他心中埋怨，还不如把他关押在原先的单独牢房，做什么要把它移到这普通牢房？这四周牢房连在一起，只隔着几根木栅栏，他又瞧了瞧那门口的铁链，再三确认它是否牢固。他想自己恐怕是第一个担心牢门不够牢固的犯人吧？
他战战兢兢地煞到后半夜，看看天将亮了，终于松了一口气，渐渐睡了过去。恍惚间有人摸了过来，他咕哝了一声......
刑部大牢，方大人又坐了一会，看看滴漏，想着这会子该是无人再来了罢？逐叫过牢头，吩咐了几句，打着哈欠走出大门，钻进一顶小轿走了。这大牢里，哪有家里舒服？反正已经定案，明天就结束了，明日一早过来就是。
第二天一大早，方大人就回到了刑部大牢，牢头打着哈欠给他开了门，他进去，边走边说：“昨晚没有什么异动罢？”牢头忙恭敬回答：“没有，连一只苍蝇都不曾飞出去过。”
方大人满意地，问：“那几个人怎么样？没有闹罢？”
牢头笑着回答：“哪能呢，昨儿一晚上可乖了，都到这会子了，估计也死心了，这人哪没盼头了，也就跟那死人没什么区别。”
方子明没接他的话，自顾往里走。逡巡了一遍，几个关押重犯的牢房都还安静，经过高子明房间时，看了看，见他蒙着被子还在睡，很是安静，心道：这人心也真大。敢情这要出去了，还不慌不忙了。哪次那些得知要释放的犯人，不是在前一晚兴奋得睡不着觉的？这位还真是！
他摇了摇头，目光又望了一下，忽瞳孔一缩：走过去仔细一看，铁链竟被扭了。松松地搭在一处，一动就哗啦一声垂了下来。
他望了望床上纹丝不动的高子明，艰难地咽了口口水，不知自己怎么走到床前的。他闭了眼，一把掀开被子，身后牢头惊叫一声，他缓缓张开眼，又闭上，心中一片冰凉。
须臾，他睁开眼睛，踉跄着身子，往关押重犯的牢房走去，果然，门锁都虚挂着。他挨个看了，共三人，都面目狰狞，三人扭在一处。死前明显经过摶斗，挣扎。
回想高子明死状：两眼鼓出，舌头伸出来半截，竟是被掐死，脖子上青紫的指印骇然其上，竟不止一人。
牢头对了这三人指印，是其中二人的，很明显，是他们三人掐死了高子明，而他们又被人杀了。
他只觉得脑袋一阵眩晕，人在刑部大牢里竟被人悄无声息地杀死，竟无一人发觉。这是有多严重的事？
本来，这些人倒也罢了，本就是刑犯，报个畏罪自杀也就罢了。可高子明死了，高家的嫡子，皇后的侄子，如今死在了他的刑部大牢里。
他深一脚，浅一脚地往外走去，他深知，他这个刑部尙书做到头了。还有，他要怎么承受高家的怒火，会不会累及家人？他满脸苍凉，顷刻间仿佛苍老了十岁。
廖凯君今天也早一步到了，门口正撞见失魂落魄的方尚书，疑惑往里一瞧，牢头早瘫软在地。
心中格登一下，蹿进去一瞧，也是唬了一跳，再看看地上三具死尸，忙扑到五号牢房一看，吁了一口气，暗自庆幸不巳。
心道还好早一步移出来，不然死的可就是顾衡了，暗道，看来计划有变。他皱着眉头，看了看断掉的锁头，脑子里闪过昨晚......他眸中精光一闪，这明显是出了內鬼，只要找出这个人，方大人也能脱了一部分的干系，且这边的事情也能......
不过这得需要方尚书的配合，想到刚才失魂落魄的方大人，脑子陡地一亮，得抓紧眼前的机会，也许事情有转机也说不定。
他拎起牢头，一杯冷茶泼醒了他，厉声说：“想要活命，就给我打起精神来！”
牢头一个激凌，见是廖凯君，点头如捣蒜般，哑声：“廖爷救命！”
他不答，一句一句地问清楚了，努力回想昨晚