履霜说的笃定，可之后的日子，除了成息侯、窦宪、窦阳明家的，始终没有人来猎场看她。她便也赌气似地不肯喝药，连伤药都尽数撒了。
竹茹、水芹两个几次劝她，她都不听。只能提心吊胆地帮着骗起成息侯父子。
于是他们所知道的，便是“履霜调养了五六日，伤始终不好。”
窦宪尚镇定着，安慰履霜说，“约莫是医师不行，我替你寻个更好的来。”前后出去觅了三个新医师，亲自督促着他们换方。
成息侯却耐不住心焦。在来回踱步的第六天上，他忽然道，“我再进宫一次，我要请御医来给霜儿诊治。”
窦宪沉默半晌，点头道，“爹这次不见到圣上，千万不能甘休！”他看向履霜，脸色苍白的女孩早已昏沉沉又睡去。
到了午后，果然有人来了猎场。水芹探听后回禀，“一共来了三个人，坐翠幄青油车过来的。打头的一位提着药箱，约莫是太医...他身后跟着一位四十来岁的妇人，她穿一件天青色襦裙，上头什么纹样也没有...还有一个五十岁上下的老头儿，面白无须，身上有一股怪味儿。”
履霜强撑着点点头，命她退下。
过了一刻钟，房门外隐隐传来窦宪与几个人的寒暄声。
“劳烦王太医了。”
“不敢当，不敢当。”
“某记得年幼时咳嗽，经月不好，全赖家母入宫请了王应太医，这才慢慢康复。听见您姓王，某一下子便觉得亲切。”
“承大公子夸奖，那是家父。”
“哦？那可真是太好了。把妹妹交给您我没有不放心的。”
两人就此说开，互相客气着，不知不觉间来到了履霜的房门外。窦宪以手叩门，“四妹，我带御医来看你了。”
房内隔了好一会儿，才传来一把微弱的女声，“二哥...进...”似乎没有力气再说，话语就此断了。
王太医等了好一会儿，方听另一个沉稳的声音道，“二公子进来吧，姑娘的绣幔放下了。”
窦宪遂做了个请的手势，“您先请。”
王太医告一声恕罪，带着身后的妇人、老头儿一同入了房。
一进房，几人陡然觉得气息滞涩。明明窗户开着正在透风，然而房中的血腥味还是一阵一阵的侵入他们鼻腔，伴随着腐肉的难闻气味。王太医不由地皱眉。
窦宪涩声道，“小妹受伤已有六日。某为她请遍了医师，总不见好，伤口反而更严重了。”
王太医挽袖道，“请姑娘伸手，某来诊一诊脉。”
隔了好一会儿，方从绣幔里伸出一只秀手。王太医见那只手上血色全无，白的惊人，眉头一蹙。
窦宪见他脸色不好，忙问，“怎样？”
王太医道，“还要看一看伤口，方可决断。”
窦宪犹豫道，“常言道医者父母心，这话宪本不该提。只是家妹素日性情怯弱，从不见外男的，又是未嫁之身...”
王太医抚须微笑，“某明白。不敢唐突姑娘，是以今日特地带了表妹前来。不知大公子可否让她来看一看？”
窦宪忙道，“原来您已经考虑的如此妥帖，是宪度君子之腹了。”一边赔着礼，一边引王太医与老头儿出去。
那个妇人见房门合上，开口道，“请姑娘撩开绣幔，妾想望一望您的面色。”
履霜在内微弱地说了个好字。水芹、竹茹遂上前拿钩子挽住了绣幔。
妇人仔细查看履霜，见她侧身睡在床上，小脸素白，全无一点血色，关切地问，“听说射中姑娘的箭，入肉仅仅半寸，怎么如今看来，您倒像是受了重伤？”
履霜微弱而答，“我也不清楚...每日都是遵循医师的嘱咐用药的，本以为几天就能好，可情况反倒一天比一天更糟。”
妇人安慰了几句，又问，“可否让妾看一看您的伤口？”
履霜点点头。妇人遂绕到床的另一端，命竹茹替履霜掀起薄被。
一个血肉模糊的大疮横在女孩无暇的肌肤上，犹自流着血。见周边好些肌肤都便腐了，妇人一阵心惊，忙绕了回来，急切地说，“这伤竟如此吓人！可得好好医治啊。”
履霜呜咽道，“劳夫人费心。只是，我怕自己是好不了了...”
妇人忙问，“这是怎么说的？”
履霜哭道，“六天了，一直不结痂...我怕箭上涂了什么毒...还好这伤是在我身上。履霜女孩儿家，生死倒没什么。这箭要是落到了二哥身上...”
妇人安慰道，“姑娘和令兄都是有大福气的，往后再不会出这种事。”情真意切地又劝导了履霜几句。等她哭声暂歇，方才扬声让窦宪几人都进来。开口说，“妾仔仔细细地看了四姑娘的伤口了。猜想当初射中她的箭上许是抹了什么毒粉，这才令她一直不见好。”
窦宪皱眉脱口，“毒粉？”
妇人点点头，指着王太医道，“二公子不须烦忧，王太医是解毒好手，自会治好令妹的。”
窦宪心中焦急，但见她胸有成竹，一时也不敢多问。担忧地点点头，亲自送他们出去吃茶、写方子。
这天晚上，履霜没有再倒掉伤药和伤粉。
水芹惊喜地退下后，竹茹神色复杂地开口，“奴婢听说，王太医在宫中行走十年，从不卷入任何派系...”
“可现在，到了他选择最终立场的时候了。”履霜微笑说。又问，“随他同来的那位夫人，你猜...她是何等身份？”
“奴婢仔细查看了她的衣饰、谈吐，