苏问弦不语，沉思半晌后道，“五殿下是不是让你笼络顾家？”见傅云天沉默，又道，“顾家乃清流魁首，不会轻易被笼络……吴王一家向着圣上，宁祯扬估计也心中有数，你多和他来往没错，无论日后如何，他这里算是个退路。”傅云天听好友尽出肺腑之言，心里热流滚过，“你别牵扯这事了，我自己都觉得乱麻难斩。”
苏问弦道，“我爹有了前车之鉴，不会容我趟这浑水的……不过，你妹妹将来虽要进宫，却不代表你们侯府也得绑上去……我想老侯爷多半也是这个意思，所以十五那夜，才会在席间交代我，让我盯着你，不许你往外头去，只专心读书。”
“可那是他最宠爱的女儿……”傅绛仙被他爹娘看得如珠似宝，他一贯不能与之争锋，眼下苏问弦说镇远侯居然有舍下这女儿的意思，傅云天大为惊异。
苏问弦摆手，“老侯爷不好对你明说，”顿了下，劝道，“东麒，须知你妹妹是嫁人，所谓‘嫁出去的女儿泼出去的水’，和你们侯府，未来没有多少关系，且五殿下他在苏扬两地的事，做得不成样子……男子汉大丈夫，不管是儿女私情，亦或是兄妹之情，都不能被束缚住。老侯爷对你妹妹的纵容，或许也有这一种愧疚在里头……何况老侯爷起初，就不想结这门亲，而皇上，也未必想看见哪一位皇子和实权勋戚们有通家之好。”
傅云天闻言一惊，这赐婚，当初是贵妃娘娘请了太后，透了个口风出来，叫侯府暂缓给傅绛仙相看夫婿。镇远侯入宫婉言详询时，乾元帝只说，一切待傅绛仙及笄后再议，也没否这门亲事，也没旨意。
“五殿下为人骄奢，不甚得圣心，难怪我爹他……”傅云天苦思一回，道：“你说得对，顾家都还一点动静没有，就连恪然，进了京以来也只与咱们几人混玩，几位皇子他全没去谒见。”又道，“今日景明，言语里对治河之策颇有见解，只是他在漕运一事上，却过于激进了，会是顾家的态度吗？”
“景明他在治河和漕运上的想法，的确有点意思，不过，他的性格还欠磨砺。治河还好说，漕运上的事，却一定要过平江伯府……可眼下平江伯府乱作一团，他们顾家手伸不了那么长。”
苏问弦缓缓道，却没把自己当时听到顾长清言论的豁然开朗感受说出，仅说，“假以时日，他定是一代能臣贤吏。”
苏问弦等人在国子监修习礼乐律射御书数等科目，还要交游应酬，忙得不可开交。一直到十月底，京里天气日寒，那游冶赏宴之事才少了下来，又逢成山伯府苏观河升迁贺宴，各自备了礼物只等赴席，苏问弦提前半日回府，帮着料理宾客贺帖诸事，也没来得及去给苏妙真赔罪。
成山伯府此次因苏观河升了实缺，又兼苏观河数年未在都京城，一心要把此事办得热热闹闹，给苏观河壮个声势。且王氏还希望借此机会给苏妙真好好相看相看京中合适的贵子们，更百般用心。
除了家乐，还请了京里有名的两个戏班子姬舞姬更不在话下。又算着宾客如云，早早和陶氏商量了，把大房的院子也借用了，和二房府上的空置地方一并拾掇出来齐开筵席。
苏妙真存了去给苏问弦致歉的心事，一早天不亮就起了。
婢女们给她换了绮艳罗裳，又给她抹粉擦脂化了全妆，一切事毕后挤作一团，啧啧感叹自家姑娘的丰容艳姿。
蓝湘心道，这尚未长开，已经美色过人，若等及笄之后又不知该是何种模样。
苏妙真抱着越发肥胖的毛球顽了一回，心浮气躁，念着去和苏问弦修复兄妹感情，匆匆去了王氏上房，想要在那里等请安的苏问弦，却不知婆子一掀了帘子，她提了心整理仪容碎步进去，就看见苏问弦已然先她一步，比平时来的竟早了一刻，坐在王氏与苏观河右手侧品茶。
苏妙娣正在做礼，见她过来招呼道，“真儿，你来了。”
王氏打眼看见自己女儿进来，行步间姿态宛然，禁步叮铃作响。
到了下首，苏妙真跪拜行了大礼，甜声祝贺苏观河万事如意，喜得苏观河与王氏笑逐颜开，把这娇娇爱女拉到身前好生夸赞一回。
苏妙真偷偷觑眼了一下苏问弦，不料苏问弦也把她看了一遍，二人正经对上视线，苏妙真寻了机会悄悄蹭到苏问弦身边，借着拾钗的假动作，弯腰轻声说道，“哥哥，那天是我不好，您大人有大量，不要生我的气。”
苏问弦心下一叹。