第三节
看着仍在缓慢过江的中央红军二纵队，张慕癞心急如焚。可以说这边耽搁的每一分每一秒，都是在看不见的战场上，红军战士们浴血奋战争取来的。早一点过江，负责阻击的部队就能及早地撤出阵地，而不必用自己的血肉之躯去对抗敌人的飞机大炮。
原本历史上中央红军湘江战役后仅剩3万余人，与从瑞金出发时相比整整少了5万6千人，在过前三道封锁线时，红军减员2万多，可见在这个湘江两岸，有大约3万6千多红军战士永远地长眠在这里。
负责断后的红5军团、少共国际师损失大半，红8军团仅剩1000人，红34师几乎全军覆灭。最精锐的部队就这样被拖沓过江的一、二纵队葬送掉了。
“彭指挥，目前我部已经肃清渡口残敌，而对岸尚有我大量的红军指战员在敌人的重围之下浴血奋战，其中就有我的老部队红34师。作为红34师的一名老战士，我请求率部前去支援，而且要尽快通过浮桥到达对岸，请求彭指挥给我临敌处置权。”
彭老总多聪明的一个人啊，马上明白张慕癞的意思。这是要绕过三人团，直接针对二纵去的呀！好胆子，好伢子。作为一名优秀的指挥员，将在外君命有所不受，自己就替他担了这个下命令的责任又能如何？
“好，就派你部前去增援34师，赋予战时处置权。记得，完成任务后要活着回来，党和红军需要你们活着回来，我彭德怀也需要你们活着回来。”
“是！请首长放心。红军战士张慕癞坚决完成任务！”张慕癞向彭老总敬了一个军礼，转身出了指挥部，跨上战马，带着警卫绝尘而去。彭老总看着消失在远处的一骑人马，慢慢抬起手臂，同样敬了一个军礼，刚毅的脸上浮现出一丝担心、一丝犹豫，更多的是无比坚定的信心，对张慕癞的信心、对红军战士的信心，还有对革命光明未来的信心。
湘江浮桥上，缓慢的队伍仍在一步一步地前行。过重的机器设备、重型火炮都在对浮桥造成损害，不时有战士跳到水里去加固浮桥。庞大的辎重，以及运送这些辎重的人们都在尽力想把这些宝贵的设备运过江去。可是急匆匆搭建的浮桥不但承重能力差，桥面狭小也限制了部队的通行。每个人都在尽自己最大的力量以便快速过江，可是截至到目前，只有大约三分之一的部队成功地到了湘江西岸，东岸仍旧是数量众多等待的人群和设备。在敌人的飞机和大炮的轰炸下，不时有战士们倒在血泊里，可大家没有四处躲避，没有胡乱呼喊哭泣，只是默默地承受着难熬的苦难，期待着能早一点渡过江去。
一队红军骑兵战士从远处疾驰而来，迅速出现在西岸桥头，一边逆着人群行进的方向前进，一边大声喊道：“奉前敌指挥部的命令，所有人，马上排成两列靠右侧过桥，给我们过去增援的部队让路。一切阻碍增援部队通过的辎重设备、影响前进速度的各类物品立即丢弃，如有阻挠，军法从事。记住，这不是商量，这是指挥部的命令，所有指战员必须无条件立即执行。
二纵的部队看着同样红军战士打扮的骑兵，自觉地按照命令靠到右侧，将左侧通道让出。经过这段时间的煎熬，大家都知道携带过多物品对行军速度的拖累。没有人去质疑这个决定的合法性，大家只需要一个台阶，一个交代。更多的骑兵战士出现在渡口，在让出的通道中快速前进。中途遇到大型物品阻拦时，无论运送这些物品的人员怎么请求，都毫不客气地推到江中，整个桥面为之一清，双方的行军速度大大加快。
在警卫人员的簇拥下，张慕癞率领独一营骑兵踏上浮桥，看着二纵明显加快过江的速度，很是欣慰。既然自己扑动了一下翅膀，改变了一丝历史，那么就让这改变来得更猛烈些吧！红8军团、红34师、少共国际师，还有更多人的命运等待自己去改变。想到这里，坚毅的目光看向对岸，策马而去。
这天夜里，骑在马上的张慕癞仰望夜空，看着不时划过的亮光，他知道那不是流星，是敌人的炮火。蒋委员长在湘江两岸布下了天罗地网，要把红军聚歼于此。虽然自己以及历史上从未有过的独立团的出现，让西岸红军面临的形势略有好转，可毕竟自己的人马太少了，所能影响的毕竟有限，面对这四面八方疯狂而来的敌人，整个中央红军仍没有彻底摆脱危机。
12月1日凌晨一时半，形势已经极为严峻，中革军委已经向全军下达紧急作战命令。两小时后，华共中央、中革军委、红军总政部又联署保证执行军委命令的政治指令：
“一日战斗，关系我野战军全部。西进胜利，可开辟今后的发展前程，退则我野战军将被层层切断，我一、三军首长及政治部，应该连夜派遣政工人员，分入到各连队去进行战斗鼓动。要动员全体指战员认识今日作战的意。我们不为胜利者，即为战败者。胜负关全局，人人要奋起作战的勇气，不顾一切牺牲，克服疲惫现象，以坚决的突击，执行进攻与消灭敌人的任务，保证军委一号一时半作战任务的全部实现。打退敌人占领的地方，消灭敌人进攻的部队，开辟西进的道路，保证我野战军全部突过封锁线，应是今日作战的基本口号。望高举着胜利的旗帜向着火线上冲去!”
同样是在这一天，在觉山铺一线阻击湘军三个师的红一军团也陷入险境。由李觉指挥的11个团的湘军