江淮第一师师部设在城南郊的一座破庙里，炮弹炸弹不时落在附近爆炸，发出刺耳的响声，升起滚滚黑烟。
后院西厢房里，三名干部正在查看墙上地图。第一次林河保卫战的时候，是谷雨亲自指挥的。这一次，谷雨不在林河，他派了司令部参谋卫仪来协助常戈。
“师长，今天上午十点以后，敌人停止了进攻，改成了打炮。这和敌人上一次失败很相象，攻不动了，改打炮。打累了，就连炮也不打了。等我们发起反攻，他们就慌忙撤退了。”大约三十岁的大嘴巴参谋卫仪脸上十分高兴，腮帮子一跳一跳的，“师长，等敌人停止炮击，我看我们就可以上报首长，第二次林河保卫战获得胜利。”
二十多岁的大眼睛师部参谋任琦点了点头，眼睛放光，随后又很遗憾地说：“可惜呀，我们现在兵力少，要不然，这会儿像上次保卫战那样，再给敌人一个乘胜大反攻，战果无疑会更辉煌。”
年近四十的常戈没有马上表态，他开始在屋子里走来走去。连日苦战使中等身材的他显得有些瘦长，饱满的脸庞也消瘦了，两道粗黑的眉毛格外显眼，布满血丝的大眼睛显得更大。
“嘀玲玲”，桌上电话响了，卫仪拿起电话，“喂，我是卫仪，你是……谷司令员！”他赶紧捂住话筒，小声说，“师长，谷司令员从西线打电话找你。”
常戈马上接过电话，操着四川口音说：“谷司令员，我是常戈。”
在电话线的另一端，西线指挥部，年约四十、瘦小精悍的谷雨操着湖南口音说：“常师长，我是谷雨，你那里怎么样啊？”
常戈回答：“司令员，唐金山那龟儿子已经暂时停止了进攻，现在只是打炮。”
谷雨脸上露出了微笑，“第一师辛苦了，告诉你们，我们这边已经完成了战役展开，下一步就要有好戏唱了。常师长，你们现在压力大不大？要是压力大了，你们就把部队撤下来休整休整。”
常戈回答：“感谢司令员关怀，战士们士气很高，压力是可以顶住的。”
常戈放下电话，来回走了几步，然后微笑着说：“我看唐金山也没啥子咒要念了，等敌人停止炮击，就可以宣布：第二次林河保卫战取得胜利！”
卫仪转身要走，外面进来一个干部，他赶紧立正敬礼，“罗政委，”
罗志平一进来就扬着手里的纸条，操着湖南口音说：“老常，南天竹送来的情报。”
“啥子？”常戈看过纸条后吃了一惊，“难道、难道唐金山发现了我们的防线有啥子漏洞吗？”他赶紧走到墙边，紧张地查看着地图。
卫仪看过纸条，转身问罗志平：“南天竹为什么不早点报告？”
罗志平瞪了他一眼，“同志，亏你还干过地下工作呢。干地下情报工作只能利用合法身份搜集情报，再利用合法身份传递情报。超出了合法界限去蛮干，不仅搞不到情报，相反，还会白白暴露自己，造成无谓的牺牲。另外，敌人也不是笨蛋，情报泄露了，他们会追查泄密渠道。地下党的同志既要搞情报，还要叫敌人追查不到自己头上。”
“不好！”常戈指着地图上标的“乌泥塘”，脸色一变，“这里地形复杂，不利于大部队通过。我们在这里没有布防，敌人准是钻了这里的空子！卫参谋，师里还有预备队吗？马上开到乌泥塘。”
卫仪双手一摊，为难地说：“没有了！今天上午七点，敌人差点从东南方向撕开一个口子。为了堵这个口子，最后一个连的预备队都用上了！”
“嘀玲玲”，桌上电话响了，常戈赶忙抓起话筒，“我是常戈，喂，你是谁？”
话筒里传来一个焦急的声音，“师长，我是二团六连长孙金成，不知从哪儿冒出大股敌人，起码有上千人，他们向林河北关扑来了，我连正在组织抵抗。师长，请赶快给我们派援兵！”
常戈脑子嗡的一下，差点晕过去，他极力控制住自己的恼怒，用尽可能平静的语气说：“孙连长，我是常戈。请你坚持住，无论如何不能叫敌人冲进县城！我这就给你派援兵。”
放下电话，常戈看着卫仪，果断地说：“卫参谋，命令离县城最近的冯滔老一营，立即把阵地交给友邻部队，火速赶到北关，务必堵住敌人！”
乌泥塘，153团官兵们正在芦苇荡里穿行，他们的穿戴与特务营相同，武器除了与特务营一样的部分外，还有全部使用7.62毫米子弹的1903步枪、勃朗宁18、75毫米2迫击炮、81毫米3战防炮和75毫米m1a1山炮，所有重装备都是每一样被分解拆卸成几个零部件，每个士兵扛一个，一起参加了水中行军。此时，宁静的芦苇荡里只有官兵们涉水的响声和喘息声。远处，密集的枪声爆炸声响个不停。
中等个头、宽下巴的团长于大新不顾泡在水里的寒冷，扯着嗓子大叫：“弟兄们，特务营已经干起来了，我们团要尽快赶上，好争头功！”
一个扛57毫米无后坐力炮的小个子士兵从他跟前经过，因一脚踩滑，身子趔趄了一下，眼看要倒在水里，于大新赶紧扶住他。那士兵站稳脚跟，继续往前赶。于大新旁边一个上尉看后面一溜士兵都是扛火炮零部件和弹药箱的，就焦急地说：“团长，水里行军本来就慢，再带上重装备，就更慢了。我看，干脆扔了重装备，轻装前进吧。”
“你懂个屁！”于大新冲他一瞪眼，“没有重装备，还能拿脸