黄昏，暗沉沉的天空烟雨朦胧，石青色的街道上只有陆瑶独自撑着伞慢慢行走。
门房老人远远望见自己新主人,立刻一瘸一拐地上前想要为陆瑶撑伞。
见陆瑶没有拒绝，刘大爷立刻露出了笑容。这表示新主人并不是很反感他这个硬被塞进来的奴仆,尤其是他身残的情况下,更希望做些力所能及的事证明自己还有用。
“老人家怎么称呼？”
“我姓刘，今年四十一了。”
“刘大爷年轻时候是当兵的？”
……
两人边走边聊,进了大门,便有遮掩的走廊。
息伞后，陆瑶见刘大爷穿的衣衫半湿,经过多次浆洗的麻布已经磨损严重，当下便开口道：“刘大爷，待会你到宋桥那领两套衣服，毕竟你日后的穿着也是府里的门面。”
说完便进了焕然一新的客厅,宋桥宋大牛都在里面等着。
“少爷,牙婆那边给了二十两。”
陆瑶听了点头,道：“你们无事就各自下去休息吧。”
宋桥见陆瑶神色疲惫,当下便应道：“哎。刘丫,把醒酒汤送上来给少爷！”
“对了,宋桥你明天去买两匹交给刘婆子，让她一家子换身新衣服。”
这回见真的没事了，宋桥便下去忙了。
八月下旬会试，陆瑶穿上许久未穿的青衫，面如冠玉、仪表堂堂。行走言谈间尽显大家风范，真君子如玉耶。
天蒙蒙亮时，陆瑶才到约定的酒楼，罗大志和朱俊早就吃好早饭，等候许久了。
两人原本紧张，见陆瑶不慌不忙，一口馒头一口咸菜，渐渐心情也是平静。
全国各地的举子从驿站、客栈向贡院出发，汇集成一条条人流。越靠近贡院越挤，陆瑶见这些平日里被高看一眼的举人老爷们急得面红耳赤的模样，不由暗暗发笑。
陆瑶几人到的正巧，贡院大门缓缓开启。按着省份点名，举子一一上前接受检查入场。
科举考试一向严格，陆瑶也不甚在意。这次只考一天，因此房间更小，几乎只容得下一人一桌。
题目是皇帝现场出题，时辰到了才可打开圣旨宣读题目。总共只有三题，举子们抄录下来后就开始破题。
陆瑶心有文章千万篇，这三道题目他虽然没做过，可是曾经也看过优秀文章。这时笔墨飞速涂画，中午吃饭前便写好了答案。
下午时抄录到正卷上，写完便摇铃交卷。自有人过来糊名收卷，领了陆瑶到休息间等待考试结束。
会试过后，举子们都松了一口气。整日游山玩水，纵情于帝都各大景区勾栏。
九月初放榜，三千多名举子，只取六十六名。临近放榜，就连一向开朗的罗大志都不由得心情焦躁，偷偷去京城各大神庙烧香拜神。
京城只要名次确定，就不禁消息走漏。因此富豪有权者都得了消息，知道自家是中了还是落榜。
陆瑶却是不管不顾，一心抽取信仰之力凝练神魂。
朱俊见了只当陆瑶胸有成竹，十分艳羡。
九月三号放榜，陆瑶三人沿着街道慢慢走向贡院。迎面而来几个脸色惨白，无精打采的举子，一看就知是落榜之人。
一路无言。
贡院四面贴了一样的榜单，陆瑶等人来的却是西面。榜前只有七八个人，大多数人已经看完名次，中了的回去祝贺，没中的则惆怅的准备归乡。
陆瑶的名字高高在上，却是第一名！
朱俊、罗大志立刻恭喜，随后眼巴巴的上前仔细寻找自己的名字。
一看再看，甲乙丙三榜终是没有他们二人的名字。
两人脸色苍白神情恍惚，眼神古怪地看着陆瑶这个最年轻的会元。
陆瑶见了，心中暗道：“坏了，这两人被自己刺激到了，已经是嫉妒的发狂了。”
陆瑶和两人相处的还算愉快，这时上前就是两个巴掌，打的两人晕头转向。
“朱兄，罗兄，对不住了。我看你们二人神情恍惚，瞳孔缩小眼白放大，还以为你们要疯了！”
两人突然被打，原本心中的嫉恨也飞到了天边不见。前朝的确有人因为名落孙山，屡次不中而疯掉，因此陆瑶也算有理有据。
朱俊回想到自己之前的想法不由生出愧疚之情，苦笑道：“我还得多谢宋兄，这一巴掌把我给狠狠地打醒了，不然我真得疯了。”
罗大志依旧有点呆，但是已经有些理智了。这时心中苦闷，也不说话。
三人原路而返，半途的时候，罗大志突然开口道：“宋兄，我可真嫉妒你！仪表堂堂，年少fēng_liú倜傥，到哪里都有人爱。如今又中了会元，说不得殿试状元就是你了。而我考了两次都是落榜，家中说是给三次机会，下次再不中，就得按家族的要求入仕。你说我能不嫉妒你吗？”
陆瑶听了摇头，叹道：“罗兄真君子也！”
“什么君子不君子的！宋兄，你今天春风得意，必须请我们玩耍。”罗大志说着说着就挤眉弄眼，尤其是“玩耍”二字更是重音。
陆瑶听了便明白这玩耍是指请他们喝花酒，“小弟最近正银钱紧张，你们可不能多喝。”
朱俊、罗大志听了都是露出了然的笑容。
虽是嘴里说着没钱，可陆瑶还是带了两人去了京城最出名的青楼：花间醉。
三人都是第一次来这儿，见了奢华景象，朱俊便犹豫道：“宋兄，咱们还是换个地方吧？来这里的人非富即贵，一般人喝口水都喝不起。”
“无事，这点花