赵璟煊回到刈麦庄，贺去已然在书房中等候。
他倒是规矩地不曾动过那今早赵璟煊让人放到书房的漆木盒，只是拿着他似是不离手的折扇，正徐徐摆动。
“我们之间的交易还作数。”
赵璟煊一进门，贺去便以他一贯漫不经心的语气出声道，赵璟煊闻言只是点点头，转而道：“本王并非要问什么。”
这下贺去倒是诧异了些：“奇了。”
赵璟煊没接他话，径直道：“便是让你代为联络沈珵。”
他转到书案之后，从侧边拿出一只已然封好的信封，正面只有一字。
“请”。
“为昨夜之事？”
赵璟煊早已习惯他这同沈珵相当、仿若知晓天下事的模样，在案后顺势坐下，把信封往外一推，就道：“不止。”
贺去此时不知怎的倒开始婆妈起来，扇顶抵着下巴便道：“近日事，除此之外他定然是清楚的。”
沈珵在此自有他取得消息的法子，赵璟煊不奇怪，却也顺着贺去的话同他闲扯：“本王南下途中同沈将军相处十月，情谊深厚，如今分隔两地只盼书信相诉一番，怎么这也不准了吗？”
贺去见他顺嘴跑马，倒还是那漫不经心的模样，就道：“不等你吩咐，消息昨夜已送出去了。”
“庆来？”赵璟煊一眨眼就想了明白，倒也不奇，只是眼下让贺去亲自说出口，便是证明了一回。想到午后庆来突现的那招式，赵璟煊把贺去意味深长地盯着，就道：“你同他兄弟二人，眼下相处愈久，倒是愈发神秘了。”
贺去就只管笑，赵璟煊也不欲多问，只同他说待到明日再让他看过那些东西，贺去直接起身便告辞了。
次日依然有行程，赵璟煊乔装扮作英王身边的管事，亲自往庄户家中探查，但无一例外每一户人家都不曾给他好面色，赵璟煊却是心平气和，除初始说话有些磕绊之外，在学着用庄户们的说法同他们交流后，收获也不少。
最使赵璟煊介怀的是那对住在小河对岸的祖孙。前日同连良前去之时，他在远处看了看，便发觉整户人家只有那老妇人同男孩两人，男孩生得奇特，肌肤白得诡异，头发颜色浅淡而稀疏，此回赵璟煊近处看他，便发现除去此二点外，男孩双目畏光，而让太阳晒了片刻，手臂脖颈上便起了小片红疹子，只得让祖母推进房中，不可见人。
祖孙二人对赵璟煊作为英王身边人的身份并无其他庄户一般的排斥，只是男孩不被准许近人，赵璟煊问了些同先前无异的话，犹疑了片刻，还是语道冒昧，提及男孩父母。
老妇人倒是没什么顾忌，也不隐瞒便直接说了。
这男孩是她孙儿，她男人去的早，留下的独子当年年轻时随王爷剿匪也失了一手一脚，回来分了田，虽能填饱肚子，却没有姑娘肯嫁过来。到后来还是她婆家死了爹妈的侄女前来投奔，老妇人一合计，就做主让侄女嫁了进来。
本是件美满事，老妇人一人拉扯着儿子辛苦，如今多了一口人，香火有望，还能帮衬着做些农活。只是新媳妇虽很快便有了身孕，她那儿子却在媳妇快要临盆的时候路过田埂，不慎摔下被稻田中积水呛死。其后引得还没到日子的媳妇提前发动，挣扎了一日早已是出气多进气少，而后又见自己费尽千辛万苦生下的孩子生得这般诡异，一口气没上来，孩子还没睁眼就没了娘。
老妇人近乎冷漠地叙述，说这孩子生来这般模样，定是不详之子，但看在是个男孩的份上，到底还是没有淹死他，拉扯长到这般大，却是没脸同旁人住在一处的，也生怕不详之气渡给他人，只待再过几年孩子长大了寻个姑娘成婚生子，便是为夫家延续了香火，她也算是功德圆满了。
赵璟煊眯着眼听着，后背莫名升起一丝寒意。几人在屋外头说话，孩子被关进了房中，但赵璟煊往那头看的时候，依然能看到男孩扒着窗往外看，祖母的话一言不差地传到他耳中，他却不曾有任何动静，仿佛早已认定自己身为不详之子，唯一的使命便如同他祖母所言，并无差错。
“他叫什么？”赵璟煊看着那个同他对上视线的孩子，问老妇人。
老妇人瞥了一眼，道：“驴娃。他娘生他那会子叫得跟驴子似的。”
赵璟煊点点头，神色不动：“没个正经名？他爹姓什么？”
“什么正经不正经，他爹姓段，他就是段驴娃。”
赵璟煊笑了笑，问：“我去看看驴娃，可以不可以？”
老妇人斜他一眼：“你不要怕晦气，随你怎么看。”
赵璟煊就点点头，起身理了理衣摆袖口，慢慢走过去敲了敲门，而后推开，就看到小男孩正站在门边，怯生生地看着他。
若是将其肤色忽略，男孩其实生得很清秀，五官小巧可爱，一双眼睛瞪得大大的看人，就像两汪清冽泉眼。赵璟煊本是站着看他，后来发觉太过累人，便错膝蹲了下来，直视男孩的双眼。
“驴娃？”
男孩迟疑地盯着他，半晌点了点头。
赵璟煊微笑，想让自己看起来更为温和一些：“你会说话吗？”
驴娃犹豫了片刻，还是点了点头。
赵璟煊看着这个眼睛里有些畏惧的男孩，不经意想起了往日他也曾这般尽力使自己看起来无害，只是为了使一个小不点不必那般惧怕他。
只是当时成功了还是没有成功，他已经记不清了，就连那小不点的模样，寻遍记忆也