一股黑色势力迅速混入其中，空桐白眼尖地看出，这些人与当初在小院保护甄睿的，并没有不同。这些人影掠如风，敏捷度丝毫不比金兵卫差，很快突击出一个包围圈，将始终笑意淡淡的叶欢，围在中间。
空桐白的心揪起来，不知是被这场面唬住，还是有些替那紫袍妖艳的男子略微担心。
大概是后者吧——当一抹宝蓝色身影如兰花盛开，持剑护在叶欢身前时，她觉得她的心，更是紧了一下。
微微张唇，身侧铁娘子惊呼一声，“乔掌柜……”空桐白复杂地抿唇看过去，只能看到铁娘子英秀的侧脸，那眼里分明是诧异于不可置信。
显然，她那么久没见到青姐，比当初空桐白自己得知她为叶欢卖命时，更要震惊。
她凝眉望着，双拳紧握。
空桐白知道，她的心情一定很纠结。
咬了下唇，她想起青姐对自己的温柔，叶欢昨夜那孩子似的幼稚模样。真真假假，假假真真，才铸就心里这张复杂的网。
兰都太子来抓叶欢，无颜定然也晓得，更甚……也许是他提出来的。
该袖手旁观么？就算是帮，又能帮他什么？
叶欢本就是个小人啊，如果不是罪大恶极，朝廷何苦不放？空桐白纠结地抓着自己的衣角——她还是偏无颜多一些。
但是，这般说着，她在看见乔青被长枪戳进肩胛，脸色煞白，依旧紧捏两侧长剑，坚毅地瞪着金兵卫时，还是忍不住出了声：“青姐！”起身，腾空一跃，落于地面，裙摆翩跹若蝶。
铁娘子随之落地。
数十把金枪要将乔青困兽般架住，白裙少女绣鞋轻点，便有几乎捕捉不到的微光如星闪烁，霍然形成一股强大的气波，轰一声，将金枪如数炸开。
乔青复杂地瞥了眼落下的少女，目光隐隐有着安慰，轻叹一声，捂着肩膀，跪倒在地。
空桐白眼疾手快地揽住她的肩膀，乔青却忽地一旋，闪到边上，抓住一个哇哇大哭的孩子。
铁娘子忽然在几米开外站住，满脸震惊，“你——”
乔青抬眸，眸中闪过几分讶然，显然没想到她也会在这里。但脸上很快恢复冷漠，一把揪着孩子的衣领，提起来，闪烁银光的刀刃，霍然置在那吹弹可破的肌肤旁。
孩子脖颈处，刀上泊泊的血尚有余温，新鲜的血味弥漫开来。那孩子也就五六岁牧颜，虽然不知发生什么，看见刀，似有所悟，哭得更加厉害了。
孩子的妈脸色煞白：“求你放了我家玉儿！无论什么要求……”
哐当一声，棍子落地。
“噗通。”孩子的爹，二话不说便跪下。
习武之人毕竟还在少数，在场的大多是手无缚鸡之力的百姓，可怜他们做了煽动气氛的牺牲品。
曲大长老倒是个侠义之人，方才冷眼观看朝廷和叶欢两方对峙，此时见紫衣男人于混乱中早已不见踪影，怒骂乔青：“滥杀无辜……想做崇门门主，痴心妄想！”
乔青微笑，笑得温柔。
目光一转，盯着兵部尚书李卢，眼风骤冷：“李大人。”
李卢负着手，凝眉看向她：“怎么！你还想拿孩童，威胁本官不成！”
他心里烦躁得很。当年监斩叶家，叶欢这小子分明是死了的。这下，叶欢没死，消息一出，不知多少人在看他的好戏。
怪他弹劾太子太不近人情，总引得陛下不高兴，这次让他和太子的金兵卫联合，目的就是让他尝尝难堪的滋味儿——若不能缉拿叶欢回去复命，后果可想而知。
可他临行前，陛下千叮咛万嘱咐莫让百姓牵扯其中，眼下那叶欢的人拿百姓当人质，他不动则已，动辄有罪！
乔青又是一笑。启唇还未说什么，便听得一人轻轻唤她的名字，“青姐。”眸光一闪，转眸看去，望进一双清澈无比的眼睛里。
阿昀的眸子啊，总是没有一丝杂质的。她叹息，可是，若不如此，主子如何能到屋中解剧毒？
——之前的“百草”，早由盛清解之。如今这个……
从温泉中取出的，的确是真的掌门之印——但碰上，便身中剧毒。之前靳天以养伤为由，叫叶欢住在这里，自是不怕他对掌门之印起心思。
然而他不知道的是……对这个位置，三年前，主子就有了心思。此次更是有备而来。靳天对这个所谓的“外甥”，了解得还是太少。
人难逃一死，更难逃病魔。
盛清所说他被不干净之物附身，她与主子自是不信的。从小在不一般的环境长大，主子做事都比常人警惕许多，若不是亲自确认了靳天的死，他不会轻信。
不过，靳天死了，主子的路便好走了。
下一任崇门门主，必须是她誓死追随的人，叶欢。
没有什么人，比她的主子更重要。便是杀了个孩子，能拖延住时间，让主子成功解剧毒，她便是背负上恶名，又有什么关系呢？
她不过才使了些力道，那把刀便轻轻划破孩子的喉咙。
孩子不哭了。有鲜血顺着刀刃留下来，如同瀑布，也染了她满手的血。
她抬头，嘴边依旧噙着平和的笑意，眼里满满的和蔼，与栈见到空桐白时，并无二致。可她抬眸，对上的，不再是白衣少女小鹿般好奇的眼神。那双眸子里，噙满不可置信。
她说：“青姐，你——”语气是复杂的。她是能夺过她手里这把刀吧？只是不相信自己会这么做，才没有冲过来。
好像有什么东