想起在药癫那里，听药癫说泽城有不少大户人家的老爷太太，有点小病小灾的也去找他看，他说：“身为医者，救死扶伤是不假，可也不能仗着医术高明些就抢人家的饭碗。泽城有不少医馆，有些都开了百十来年，医术口碑都很好，不是他们治不得那些病，而是病人有钱有势，就是看重药癫的名头，觉得找我治病更能显他们的身份。”这番话引起了叶婉的深思，龙门酒楼菜色多，味道新颖，开了短短几月，几乎将泽城其他的酒楼挤得站不住脚了。
这样的局面，叶婉在短期内却是赚得个盆满钵满，但长此以往下去，隐患不小。挤倒了那些酒楼，她就真的可以一家独大、高枕无忧么？不然，万一人家联起手来对抗她呢？好虎架不住群狼。平安镇只是小地方，又有赵兴这个父母官全力帮衬自己，目前来看是没什么；泽城的知府李修明的小舅子跟她可也是同行，到时他会帮谁，不言而喻。
经过再三考虑，叶婉决定将她独家的调料，花椒、八角等，分享给其他酒楼的东家，以免因她家生意打压别人过甚，引得人家群起而攻之。
这一天，叶婉使人拿了龙门酒楼的名帖到吴昊家里，请他到酒楼一叙。吴昊接到帖子，想起前几日听到的一些流言：龙门酒楼的东家仗着自家生意好，动了收购泽城其他几家大酒楼的心思，这是要将泽城的酒楼一网打尽呐。姐夫也与他说过，龙门酒楼背后站着诚王府，难道这龙门酒楼的东家真的如此心大？这是要拿他这个知府小舅子先开刀？
无论如何，吴昊还是决定先去赴约，若真是不幸而言中，再想其他法子就是。诚王府再是势大，自家姐夫可是知府，这县官还不如现管呢。
来到龙门酒楼，伙计很是热情地接待着，然后直接领着吴昊上了二楼雅间。推开门，吴昊见雅间内只有一个十来岁的小姑娘在座，眼中不愉一闪而逝，这龙门酒楼的东家架子还不小，请了他来，却是还要自己等他迎候不成？
叶婉见吴昊进来，微微一笑，站起身来，道：“吴东家好，我是叶婉，龙门酒楼的东家。”
吴昊闻言一惊，她是龙门酒楼的东家？一个小姑娘？
没有错漏吴昊眼中的惊疑，叶婉笑着请吴昊入座，道：“吴东家不必怀疑，我确实是龙门酒楼的东家。”
“额，叶、叶东家果然是年少有为，是在下失礼了。”吴昊很快反应过来，抱拳一礼。这还怎么谈？指责叶婉酒楼生意好，抢了他们的顾客？面对这么一个小姑娘，承认她比他们这帮大老爷们都厉害，这话他实在说不出口。
“吴东家先来尝尝咱们龙门酒楼的菜色，然后再谈，如何？”叶婉敲了敲手边的银铃，示意伙计上菜。
来了。吴昊心中愈发紧张起来，更加坚信叶婉这是来意不善。“不必尝了，贵酒楼的菜色美味无匹，在下也是知道的。叶东家有什么话尽管说吧。”伸头是一刀，缩头也是一刀，吴昊索性豁出去了，大不了他关了酒楼，改换营生，想要打他铺子的主意，却是休想！
“吴东家稍安勿躁，先尝尝看。”叶婉坚持道。伙计端上来几道菜，奇怪的是，每道菜都有两份，并且全部置于吴昊面前。
“这…”吴昊满腹不解地望向叶婉。
“吴东家先尝尝看。”叶婉依旧淡笑着。
吴昊无法，只得拿起筷子，分别将桌上的菜色尝了一遍。在他左手边的菜色与普通酒楼的并无甚太大差别，而右手边的，明明都是一样的菜色，味道却是别有不同了，那定是龙门酒楼做出来的无疑了。吴昊带了些恼怒的情绪，道：“叶东家这是何意？”是在当面羞辱打击自己么？他现在是疑邻盗斧，无论叶婉的言行再怎么平和亲切，他也只会觉得叶婉是暗藏祸心。
叶婉见吴昊愈发不快起来，怔愣一下，听说这吴昊为人很是洒脱不羁，怎的今日见了她却是态度如此不善？难道他今天心情不好？没有闲暇多想别的，叶婉拿出几包事先准备好的调料，道：“吴东家请看，这是我龙门酒楼的秘制调料。做菜时，尤其是肉菜，放上一些，味道就会大大不同，会使菜肴更加咸香适口，回味无穷。”
吴昊闻言心中一动，他也曾想过龙门酒楼定是有什么秘密配方的，只是他没想到叶婉会将之摆在台面上来。看着叶婉面前的几个白布小包，他不禁怀疑，这是真的么？为何叶婉会特意叫了自己来，拿出秘制调料来给自己看？
叶婉将白布小包一个个打开来，推至吴昊面前，一股股带些辛味的特殊香气飘入鼻端。吴昊眼露怀疑地看了叶婉一眼，然后依次捡起几粒各样调料，放在鼻下闻了闻，味道有些冲鼻，但并不令人反感。“这、这就是贵酒楼秘制的调料？”吴昊有些不可置信。
“不错。我龙门酒楼做出的菜之所以更美味，并不是厨师有多出色。事实上，方才吴东家尝过的菜色，都是出自同一人之手。区别就是吴东家左手边的是没有放这些调料，而右手边的放了。”叶婉笑得神秘，谁能相信她家的厨师上岗之前，只是经她口述着，加强培训了个把月呢？
吴昊眼中震惊之色毫不加掩饰，他知道叶婉没有骗他，细闻之下，那两道菜中，确实有一股淡淡的这些调料的味道。“不知叶东家给在下看这些调料是何意？”他也不得不更慎重起来，心中