终于到了让她心头怦然的那一份奏折。她的目光急遽移动着，终于在南院随扈大臣的尾巴上找到了那个熟悉的名字——“王药”，不由欢喜地一笑，在他的名字旁打了一个小巧的圈儿，仿佛用这一点朱砂，慢慢把他诱进自己的圈儿。
上京郊外迎来了有一个干净明媚的秋空，大雁一只只从天上飞过去，一路朝南，叫声洪亮，皇帝萧邑澄笑道：“今日不射雁！”大家便会意地跟着笑，齐刷刷地望向皇帝独宠的皇后完颜绰。
骑着一匹白色骏马的皇后完颜绰，头戴契丹女性用的小皮帽，上面是缀着金珠和珍珠的高翅金冠，紫色左衽窄袖长衫，披着狐毛出锋的大斗篷，脖子里垂着琥珀璎珞，腰间的蹀躞带上挂着小刀、燧石等小件，脚下蹬着软皮靴子，英姿飒爽地四下看着。
随猎的人自动分成两班，皮衣皮帽，窄袖左衽的是北院的契丹高官贵族；衫袍皮履，宽袖右衽的则是南院的汉臣。契丹族的臣子们一个个兴奋异常，等皇帝一声令下便飞身上马，持弓拿箭，等着射猎。而汉族的臣子们到底与游牧民族尚有差距，基本是在那宽袍大袖的袖筒里袖手旁观。完颜绰极目寻找，终于在汉臣的班列最末看见了那个熟悉的身影。他被谪贬为文班里的书令史，从八品的品级，比原来的别驾略高一级。他倒也不以为耻，气定神闲地站在班列里，袖着手观望。
完颜绰哪能让他这样自在？她的银柄长鞭指了指南院官这一片，琅琅脆脆的声音响起来：“一直以来，都是北院的大臣随侍，今日陛下既然请南院诸位一起前来，难道就在帐篷里看看，然后吃现成的？”
北院的契丹官员，哈哈大笑起来。诸多汉臣，本就有低人一等的感觉，此刻更是无人发声儿，挫着脖子站那儿，浑身不自在。
她本意是激将，哪晓得王药也缩着脖子站着，一声不吭。完颜绰心里不忿，特特又点他：“咦，上次我随先帝射猎时，王令史不是精于猎熊，怎么今日倒不露一露头角了？”
王药浑不怕她，眼皮子翻了翻，慢声慢气说：“皇后见恕。臣身子不便，不能骑马。”
完颜绰被他一噎，就上次那几板子，一半的数量都是敲在地上的，揍他屁股上那几下也绝算不上重，早该好透了——她的胳膊都好了，他的屁股还没好？真是会推卸！
而睁开眼睛之后，他好一会儿才从梦中的落差里适应：他的面前，只有一方小小的窗，高高地、孤零零地挂在头顶上遥不可及的地方，清晨的鸟鸣婉转动听，窗口透出鱼肚白色，和灰蒙蒙一片的监牢形成了鲜明的对比。他逐渐闻到身上的酸臭味，感觉到被殴打的伤处的疼痛和肚子里饥饿得百爪挠心的滋味。
对于苦难，王药一直能够淡漠视之、安然处之。他换了个姿势，曲肱枕着头，避开青紫一片的脸颊和隐隐作痛的肋骨。犹记得并州苦守了一个多月的时候，城中百姓已经人人面上有了菜色，饥馑和恐慌满布在并州城的天空和大地，不时有人传来消息：城中某坊某巷，百姓易子而食；城中某坊某巷，饿殍突然消失不见；城中某坊某巷，一家人饿毙而无人发现，满屋蛆虫……
那是地狱！
刺史章望终于痛哭流涕，瘦得简直骷髅一样外大。王药劝他：“刺史，府中还有存粮，但是杯水车薪，不足以救民。唯今之计，开城门投降吧，契丹人不怎么杀降，城里的百姓还有活路。”
章望眼眶发红，推开窗看着街巷，恰好见到一个骨瘦如柴而偏偏肚皮滚圆的人一步一拖地走在街上，身子被风吹得摇了摇，便倒地不起了。他急急扭头吩咐随从带些粥汤去瞧瞧能不能救活，而后颓然地坐在窗前垂首垂泪。好半天才抬起头来，说：“王别驾，你刚来并州时，人人都说你是个浪荡fēng_liú儿郎，说出的话听来也是歪理邪说。但同是读书人，其实我并不迂，相处日久，懂你心里的烦闷。你刚刚说得对，‘民贵君轻’，是千古不易的道理。”