不知从何时开始，人类群体中开始流传有一个传说，在火之山发怒且喷出恐怖的火焰流浆之时，火之鸟就会出现，火之鸟不知何时诞生，不知何时死去，唯一知道的，就是杀掉火之鸟饮其血液之人，可以长生不老，获得永恒的生命，尽管人们没见过长生不老的人，也不知道这个传说从何而起，但是，长生不老的诱惑，无人可以阻挡。
某日，某地，火之山口喷出浓浓黑烟，火山爆发一触即发，当其时，一名背着弓箭穿着麻布衣的英武男子正在山顶的某处潜伏着，观察着，不知为何……突然，一声清脆的啼鸣声响起，一阵华光闪过，一只浑身散发着炫目夺人的七彩光晕的美丽大鸟从某处山口飞了上来，停在了山顶，正巧落在了英武男子的面前。
“那一定就是火之鸟！原来節引婆婆说的是对的，真的有火之鸟存在！它会在火之山爆发的当天出现，那么喝掉它的血就会长生不老的事情一定也就是真的了！阿奈，你等着，你等着，我一定会杀掉这只可恶的鸟，治好你的病！”
英武青年说着便悄悄摸了过去，到了火之鸟的身后，突然站起，张弓搭箭，狠狠的一箭射过去，正中火之鸟的后背，火之鸟惨叫一声“哔”，倒地不起，周身光华大减，青年大喜过望：“我杀了它！我杀死它了！阿奈，你有救了，你有救了！”
青年兴奋的跑了过去，结果还未跑近，火之鸟周身光华突然大盛，火之鸟抬起头站起身子，回头怒视了青年一眼，一振翅一飞冲天……
江一念没打算画多少，也没有时间画多少，目前只是想要把黎明篇和未来篇画出来，将心中的轮回之道阐述，所以没有让三个助手帮助，全部都是自己一个人在周日休息的时候完成，一周里其他的时间都全部都用来赶阿童木的进度，有了空闲才会画些别的，这般的努力到了自虐的程度，每一次拿到出版社的稿件之多都让许燕妮咂舌。
“仲光，你是不是，画得太多了？这样的话，你不会累吗？”
许燕妮是这样询问江一念的，江一念干脆地摇头：“不这样做的话，我会觉得自己在浪费时间，浪费生命！”
许燕妮不知道该怎么说，她敏锐地察觉到江一念的身上一定发生了什么事情，但是江一念不说，她也不能多问，这属于个人隐私，她将这些事情和猜测告知了自己的父亲许秋池，许秋池瞪着满是血丝的眼睛，说道：“一个人变得努力，无论是为了什么，都不要去干预，除非你比他更努力，否则你没有资格评论别人的努力！”
许秋池从某种渠道已经得知了一中学校发生的事情，还有日前南京城内学界和勋贵的紧张氛围，他都已经有了部分的猜测，也明白江一念突然变得如此努力是为了什么，他没有干预，没有说任何的意见，只是拿自己的工作默默的配合着江一念。
男人想要上进，有错吗？女人理解不了，就不要去干预，否则只会适得其反。
可惜徐大小姐目前并不理解。
她发现最近江一念的精神头不好，人也沉默了不少，很久没见他笑过，上课狂写作业，下课倒头就睡，中午不见人影，放学就立刻消失，给他传小纸条，他只是写几句就不再传递了，偶尔和丑薇还有前面的张元敬说几句话，和过去完全不同，徐大小姐不理解，帮他把难对付的无赖除掉，难道不是好事吗？怎么感觉他比之前更加沉默，好像更不开心了呢？
这样的日子过了十来天，临近县考的日子，她实在是忍不住了，已经习惯的拌嘴传小纸条的日子，是她十几年最开心的一段时光，一下子回到了以前，她觉得不习惯，很不习惯，非常不习惯，忍不住，再也忍不住，所以，她把自己的疑惑写成一张小纸条，传给了江一念。
回复给她的是一句让她从没想到会从江一念嘴里说出的话。
“大小姐，不是每一个人都像你这样从一出生就拥有了一切，不努力就无法生存的人多得是，包括我在内。”
冷冰冰，带着刺，一直刺到她的心里。
“什么意思？你是什么意思？”
徐妙文在质问。
“就是字面上的意思，你已经轻而易举的拥有一切，而我们这些人，想要拥有一点点，就要付出你无法想象的代价，我想要的比平常人更多，所以只能拿更多的东西去付出了。”
徐妙文的呼吸变得有些沉重了。
“你是我承认的对手，我原本以为，你会和其他人不一样。”
“你觉得不一样的，只是未曾经历过而已，没经历过也就算了，一旦经历过，也就无法回到过去了，我明白了平民和勋贵之间的差别，我也明白了这个世界的游戏规则，大小姐，地位上的不平等，势必会带来灵魂上的不平等，你所厌烦的，恰恰是给予你一切的，也是那些你瞧不起的人所苦苦追求的，我也在追求，只不过，我们采取的方式不同罢了。”
“你会用什么方式？”
“用我自己的方式，一步一步，向上走，拨开云雾，走到更上方，并且在实质上，与你真正的平等，到那一天，我才能心安理得的和你交流，与你对抗；我不会认输，我不会放弃，你所担心的事情绝对不会发生，我从来不认为你们这些勋贵就真正的高人一等！一样会生病，一样会受伤，一样会死，如何就高人一等？”
徐妙文的心里突然松快了，她转过头，注视着江一念，感觉心跳有