笃笃的木鱼声停住了。女尼微微抬起头，用一种微沉的声音问道：“来者是谁？”
从贾政的角度看过去，只能看到一位身披灰色僧衣的年轻女尼，正在一下一下地敲着木鱼。女尼背对着自己，看不清样子，但声音却柔和平缓，看起来年纪不大。贾政双手合十，给面前的佛祖颂了声佛号，又。”
那位女尼诵声佛号，又开始笃笃地敲起了木鱼。
在不紧不慢的木鱼声里，那位女尼道：“施主，似是有许多烦恼。”
贾政听见烦恼二字，忽然长长地叹了口气，道：“还望佛祖宽宥。”原本有些和缓的心情，又变得低落起来。他走到另一个蒲团上，对着佛祖的金像，拜了三拜。
旁边的女尼笃笃地敲着木鱼，不紧不慢地说道：“性本无一物，何处惹尘埃。”
贾政苦笑道：“我的家道败落，妻儿子女又整日里惹麻烦，已全然不是‘无一物’可以解之。次子顽劣，游手好闲；三子更加顽劣，现已反出家门，再与我无甚干系。这两个月，我独自想了很久，除了教教长孙作诗描红，便如一具行尸走肉般，别无他想。”
女尼笃笃地敲着木鱼，望着佛像，不发一言。
贾政因为是在佛前，便将自己的那些苦水，一股脑儿都给倒了出来：“还有我夫人，这两个月以来，简直跟得了失心疯似的，性情歇斯底里，不管谁劝说都不听。今天一大早嚷嚷着要进宫，到头来却被人送了回来。二媳妇说，她在宫里冲撞了贵人，这段时间最好留在府里，哪里都不要去。我就知道，她这个性子，迟早会给家里惹麻烦的。”
贾政说着，又用力地捶了捶脑袋，续道：
“这眼下，她们前脚刚回府，家里后脚便来了几个郎中，说是惠妃娘娘请来的。再一细问，才知道是宜嫔借着惠妃的名义，给她请了郎中。这、这都叫什么事儿！”
不管是惠妃还是宜嫔，他们现在一个都惹不起。
贾政想到此处，心里更烦了，又朝佛祖的金像拜了三拜，点了一炷香。
女尼的动作顿了一下，又重新敲起了木鱼。
原来刚刚宜嫔派人出宫，是要给王夫人找郎中。如此说来，自己在宜嫔宫前抖露的那些话，都已经奏效了。不过，“惠妃娘娘请来的”？……宜嫔倒真是会拉大旗做虎皮。
她稍微思索片刻，便用单手竖在身前，一面诵着佛号，一面慢慢地敲着木鱼。
在木鱼声里，贾政上完了香，又叹了口气，道：“但愿不要再给我们家里，招来什么祸事了。皇贵妃已经是皇贵妃，名正言顺，无可指摘。要真闹个两败俱伤，那便真的，无可收拾了。”
说完，贾政又在佛祖的金像前摆了三拜，诵了声佛号，起身离去了。
江菱睁开眼睛，两指在地面上轻轻一扣，梦境渐渐地消失了。两个人都醒了过来。
周围仍旧是缭绕的白雾，热水里的花瓣被烫得发卷，有点儿残败的迹象了。江菱*地站起身来，等身边的宫女们给自己裹上一大块棉布（充当浴巾），回到了隔壁的寝屋里。
奶娘已经带着小阿哥在歇息了，但小阿哥不肯睡，仍旧咿咿呀呀地要江菱抱。
江菱温柔地笑笑，换了中衣中裤，将小阿哥抱在怀里，低声道：“我来哄一哄他，你歇会儿罢。”
奶娘唉了声，便退到一旁歇息去了。
江菱抱着小阿哥，在屋子里转悠两圈，又将小阿哥放在柔软的褥子里，让他从床头爬到床尾，又从床尾爬到床头。小阿哥爬到一半，便歪着脑袋，坐在被褥里看着她笑，圆溜溜的眼睛里，倒映出了两个小小的人影。
江菱揉揉他的脑袋，温柔地问道：“可是累了么？累了，那便歇着罢。”
小阿哥咿咿呀呀地笑了，在江菱怀里扑腾扑腾，又朝外面伸出了两只小胳膊。江菱一怔，转身望去，才发现康熙不知何时站在门外，正含笑看着他们两个。