杨柯睁开眼，首先映入眼帘的是大帐内粗如儿臂的两根牛油巨烛，烛光闪烁，影影绰绰的投射得四周的景物摇摆不定，桌案之前，一个女子正清理着凌乱的笔墨和书籍。那背影似曾相识，一头乌丝只插着一根银簪，拢了一个松松的发髻，秀发披散在肩头，纤腰盈盈一握，雪白的长裙曳地，半侧的脸庞肤若凝脂，眼含秋水，正专注的用一张绢帕掸扫着灰尘。
杨柯定睛一看，不由叫出声来：“玉儿，是你么？”
那女子回过身来，看着杨柯嫣然一笑，丹唇轻启，皓齿微露：“公子，你醒了？”说罢，起身将一碗热情腾腾的羹汤端到了杨柯的面前：“热了好几遍了，这是我特地为你做的鸡汤，军中吃得都是粗粮，公子是千金之体，一定吃不惯，鸡是玉儿自己养的，特地带来给公子补补身子。”
杨柯接过鸡汤，一股香气扑鼻而来：“难为你了，还记挂着我。”
“公子是我和爹的大恩人，孙掌柜说公子带兵到了离石，我和爹当然要来拜见恩人。”玉儿看杨柯吃得香甜，要起身再为他去承一碗，杨柯摆摆手，示意自己已经吃饱了。
杨柯放下碗，起身下了军榻，玉儿很自然的拿过来他的外衣，为他穿上。
“玉儿，两军交战之际，离石城已经戒严了，你是怎么出城的？”
“孙掌柜告诉我说离石城戒严，消息送不出去，这次又是公子你亲自带兵前来，如果能将城中的情报带出来，对公子一定有很大的帮助，玉儿就自告奋勇做这个带信的人，孙掌柜还给我出了个主意，让我以爹突然亡故，需要归家安葬为理由，向单于求来了出城的手令。我们先是到了马隆将军的军中，大将军听说我们是公子的故交，连夜就让兵卒护送我们来见公子了。”说完，玉儿将一封密函递给了杨柯：“这是孙掌柜让我带来的情报。”
杨柯并没有去接密函，而是问道：“一别经年，你和你爹都还好吧？”
“好，爹在离石城中从操就业，开起了酒馆，用的就是公子给我们留下的金银，单于看在公子面上，也很照顾我们，衣食无忧，又没人来欺负我们，爹总说，公子是我们父女俩命中的大贵人，爹还给公子立了长生牌位。”玉儿低声细语，依然还是从前那个容易害羞的小姑娘模样。
杨柯淡淡一笑：“立长生牌位可不敢当，你和你爹都是好人，心地善良，命里注定会有福报，这次又要让你冒着风险，背着族人偷偷给我送信，我于心何安。”
玉儿仿佛被杨柯说中了心事似的，沉吟半晌，突然问道：“公子，我有句话想说，如果说错了，你别怪玉儿。”
杨柯点点头：“你说吧，我不怪你。”
“其实族人的意见也不统一，单于本来不想起兵叛乱，可他的叔叔和堂兄弟极力想造反，还串联了一些部族首领联合向单于施加压力，跟单于说，我们拥戴你做单于，不就是为了让你领着我们夺取汉家天下的吗，如果只想着待在草原忍受风吹雨淋的苦日子，被汉人欺负，我们何必要拥戴你做首领呢？”玉儿轻声说道。
杨柯沉思片刻问道：“单于什么时候跟你说的这些话？”
“我去向单于求出城手令的时候。”玉儿说道。
杨柯看着玉儿，一字一顿的说道：“玉儿，单于那天还跟你说了什么？记不记得？”
玉儿一脸茫然的点点头。
“你将单于的原话复述给我听，一个字都不要多，一个字也不要减。”
玉儿想了想，一边回忆一边说道：“单于还说，你走了就不要再回离石城了，如果能见到杨兄弟，就将这把剑还给他。”说完，玉儿指了指兵器架上横放的一把剑，杨柯一看，正是自己送给刘渊的礼物。
杨柯若有所思的点点头，突然他抬头看着玉儿：“玉儿，如果让你再回一趟离石城，你敢不敢？”
玉儿毫不犹豫的站起身来：“公子让我回离石城，我就回去，刀山火海玉儿也不怕。”
杨柯扶着玉儿让他坐下，温言道：“我也不想让你去冒险，不过这一去你一定会平安无事，我有一封信要你带给匈奴的单于，此行如果能办成这件事，玉儿你就是功德无量的活菩萨，会少死成千上万的人。”
玉儿的俏脸涨得通红：“公子你就吩咐吧，玉儿拼着性命不要，也要办成这件事。”
当刘渊接到这封书信的时候已经是两天以后，信的内容很简单，只有寥寥数语，大致的意思无非是几点，第一是杨柯现在手握大权，可以左右朝廷决策和意愿，简而言之就是可以决策拍板。第二是两家罢兵，匈奴只要递上降表，可以封他为离石刺史，永镇边关，世袭罔替。第三是让刘渊高度自治，不用納贡，只需称臣，服从晋朝的统治。第四是开通边贸，以后自由通商，永不动刀兵。这一封信在刘渊心中激起了万顷波涛，他本来只是收到情报说杨柯掌握了朝中大权，此次又以监军身份秘密带兵来到离石的消息。当玉儿以父丧为名请辞出城，他猜测一定是和杨柯有关，没有想到这么快就有了回音。但自己在匈奴还只是刚刚登上单于之位，就算想求和，怎么摆平身后那一群部族首领，尤其是德高望重的自己的叔叔，以及手握兵权的堂兄弟，都是一个天大的问题。除了在肚子里做文章，刘渊将这一消息严密封锁了起来。
而杨柯、马隆、唐彬三人在中军大帐之中也陷入了激烈的思想斗争。三