这就是杜月薇夺权的第一步，以天花为借口，将杜月芷身边的人赶尽，剩下的忠仆就以染病为由，立地处死了……杜月芷永不能忘记，因天灾无法以人力抗衡，她眼睁睁看着杜月薇污蔑自己的人，却无法保住他们。
只因天花却是人人谈之变色的传染病，她有千张嘴，也抵不住众口铄金。那些因害怕而施下暴行的人，不要脸，也不要命。
大夫只能医人，无法医命。
“娘，娘，我痛……”李念仍在哭喊，房外，乌氏被李槐拦住，母子无法相见，撕心裂肺。
李念染上天花的消息很快在李家庄传遍了。
李家被暂时隔离了，李槐、乌氏和杜月芷自查，均未感染。在他们忙着想办法配药的时候，师爷派人请了有经验的大夫，将跟李念接触过的人排查一遍，看有无感染。最后查出果然有一个人染了天花，乌氏一听，顿时大喜，跪在师爷面前：“师爷，只要那人还活着，我的念儿一定有救！是谁，求你告诉我是谁！”
师爷捻着山羊胡：“这个人你也认识，是跳大神的老巫。”
“大师？”乌氏愣了愣，继而狂喜：“大师有神光护体，定是无碍，念儿有救了，念儿有救了！师爷，求你让大师过来一趟，我愿意把全部家当贡给上神，只求他们救念儿一命！”
师爷皱眉：“你在说什么胡话，那老巫高烧数日，浑身痛痒，遍体水痘，昨夜已暴毙。”
“暴毙？大师怎么会死呢？不可能，她有神仙庇护的啊！”乌氏惶然无助，坐倒在地上，口中喃喃：“她还带着送子娘娘的仙令来我家，为我指点过迷津……”
“送子娘娘？那老巫可算真的把你儿子送走了，要我说，都是骗人的，真有神仙庇护，怎么护不住她自己的老命，得了天花都不知道。我已报到官府，大人说了，要严惩不贷那些……”
师爷的话让乌氏先前的信仰全部崩塌，她想到大师蒙着脸，咳嗽，火锅，吐在石头上的血，念儿玩了带血的石头……乌氏突然清醒过来：“我和念儿都陪她一起吃了饭，为什么得病的不是我，为什么？！念儿，都是娘害了你，都是娘的错，娘不该拘着你吃饭，不该让你玩那石头……念儿，我苦命的念儿……”
她悲切的呼喊，无人在意，唯有悔恨陪伴左右。
师爷走了，乌氏魔怔了似的，整个人无知无觉，李槐将乌氏送回了房，盖上被子。
妻儿形状如此，李槐老实了一辈子，悲从心来，出了房，蹲在地上，闷头垂泪。忽而听到篱笆响，李槐抬起头来，悲哀中混着惊讶：“娘……你，你怎么来了？”
头发花白，双眼深陷的李婆婆，左臂上搭着包袱，右手拄着一根硬木柴，颤巍巍站在篱笆门边，破烂外袄沾满泥巴，外露的棉絮被春风吹得直飞。她听到李槐的声音，点点头，露出慈祥的笑：“我儿，娘来看小孙孙了。”
因为儿媳不悦，李婆婆已经快十年没有来过儿子家了，不知她是怎么得知了消息，怎么拄着硬木柴，从东庄摸索着走到儿子家，又是怎么在闷头哭着的儿子面前，轻描淡写，不提一字辛苦，仅仅只是家常的话。