“所谓物极必反，否极泰来，明金交战十年，未尝有大的败绩，可这世上哪有战无不胜之理呢？这往后通向山海关的路……只会越来越难走。”范文程点到为止，他无法透露更多，但即便只是这晦涩的几句，以他的雄瞻韬略，应该能有所警觉。
皇太极负手言道：“待我从旅顺回来，真该找个时间，跟你坐下来好好聊上一聊。你对时局的见解，总是比较独到的。”
“祝四贝勒马到功成了。”
皇太极展笑曰：“承你吉言。”
言已至此，范文程不便再多打扰，于是告辞回府。
随后皇太极独自回了寝宫里头，见床榻上的人儿没有动静，便放轻了步子。走到跟前一瞧，她果然在蒙头大睡，早就见周公去了。
他将她的鞋袜褪去，调整好了她有些不文雅的睡姿，盖上锦被后，才放心地在一旁的书案前坐下。
不过一会儿，就有个正白旗的小厮冒失地闯了进来，多半是来寻他的。皇太极瞪了他一眼，又示意他噤声，那小厮这才见殿内还有别人在，却也不敢去看那床榻上的人，怕坏了规矩，胆战心惊地绕去皇太极身侧，低声道：“岳托贝勒要奴才问被贝勒爷一声，今日还去不去练兵了？”
皇太极翻了一页书卷，“不去了，就说我刚从沈阳回来，乏了。”
“还有一件事……”那小厮有些踌躇。
“说。”
“福晋那边，估摸着这几日要生了，爷不过去瞧瞧吗？”
皇太极搁下手种的书卷，问：“大夫瞧过了没有？”
“大夫说，多半因为是第一胎，福晋心绪不宁……生产之前，还是要贝勒爷去安抚一下为好。”
床上的人忽然翻了个身，皇太极闻声望去，只听她不知嘟囔了一声什么，又睡了过去。皇太极对那小厮道，“知道了，你先下去吧。”
“是。”那小厮掩着脸，回避地退了出去。
皇太极回到床榻边，见她睡颜如斯，眉目如画，伸手想去抚她的脸颊，不过咫尺，却还是迟疑地收了回来，轻声道：“我去去就来。”
只见她睫毛轻颤了一下，正当他准备起身时，她却紧紧拉住了他的一角衣袂。
皇太极只好又重新坐了下来，她双目仍是紧闭着，那手上的力气，却分明是醒了。他有些抱歉地说道：“是要紧事……”
她脱口而出，“那我就不要紧了吗？”
皇太极一愣，哭笑不得，“你当然是最要紧的……”
她把脸埋在被子里，懦懦地说了声：“我一个人在这儿，害怕……”
“我吩咐下人们过来服侍你。”
“不要！”
见她态度强硬，皇太极有几分无奈。他要现在赶去看望哲哲，倒并非是因为他有多么在乎这个孩子，只因早先他和莽古斯有过约定，如今科尔沁的人又都在他的府上，只怕他若是冷落哲哲，对这个孩子表现得事不关己，等吴克善回了科尔沁，会将此禀告给莽古斯，以他蒙古人的性情加上对哲哲的宠爱，到时候来个翻脸不认人，也并非不可能。
他权衡再三，还是将她的手给掰开，柔声道：“晚膳前我一定回来陪你。”
她乍然从被子里钻出来，“那我要跟你一起去！”
皇太极想了想，“也好，反正是去看你姑姑。”说着将她抱起来，放在床沿边坐着，替她穿好鞋袜，又整理好衣着。
全程她只是在东张西望，不时地甩甩腿，吐吐舌头，清澈的目光里头全是童真。对她的举止，他早已有了心理准备，吴克善说她现在不仅生活不能自理，心智也只有小孩儿的水平，平时倒也还好，犯起病来才叫吓人。
是疯是傻，是病是衰，他都不介意，只要是她，他都照单全收。虽然他从不曾照顾人，但从此刻开始，他会尽其所能去做。
“走吧。”她笑吟吟地牵起他的手。
碧落阁是连着四贝勒府的，过去也就是几步路的脚程。他就牵着她的手这样并肩行着，只觉得格外惬意。这样寻常的事情，如今在他眼中，却似如获至宝。没人知道，为了这一日，他们蹉跎了多少年月。
四福晋的屋子就在皇太极的寝殿西侧，他们还没进去，见听见里头有嬉笑声传来，竟是格外热闹。海兰珠听见了布木布泰还有吴克善的声音，慌张地想要松开他的手，谁知他却毫不避嫌，紧握着不放，带她一并迈入内殿。
哲哲先看见了他们，挺着孕肚给皇太极请安。
“爷来了，怎么也不遣人通禀一声。”
紧接着布木布泰和吴克善皆躬身道：“见过四贝勒。”
只见他们一个个都毕恭毕敬的，海兰珠连忙也学着说了一句，“四贝勒……好！”
哲哲掩嘴笑了起来，热切道：“海兰珠，快来这边坐。”
海兰珠听话地松开皇太极的手，坐了过去，“姑姑……好！”
“嗯，姑姑好着呢。倒是你，瘦成这样……这几年，该是吃了不少苦吧。”
哲哲叹了一声，余光朝皇太极望去，见他径自落座，端起茶盏正喝着，并未发一言，才接着关心道：“路上辛不辛苦？”
海兰珠笑嘻嘻地摇头，“想着