“就是那个范先生，老来打搅我，跟我吊书袋子。还有外头那些个侍卫，连院子都不让我出，这些日子，我见过的人只怕还没有鸟多呢！”她撅着嘴，有些埋怨道。
皇太极反思了一下，之前生怕她惹上麻烦，的确是将她看得太紧了。像她这样生性自由的人，被禁足的日子，怕是难受极了。
“是我不好——来，看看，我给你带了个好玩儿的东西来。”
他从袖口里拿出一只隽着金色斑纹的海螺来。
她瞧见新玩意儿，怨气都跑得没了影儿，把那海螺捧在手心里，左看看右看看，又对着螺口往里瞅。
“这是个什么玩意儿？”
“此物叫做‘螺’，是我此行旅顺带回来的。那里的渔民说，这海螺里刻下了海浪的声音，你搁在耳边仔细听听看。”
她将海螺拿在耳边，屏息静气了一会儿后，乍然像发现了件宝物般，雀跃道：“真的有海的声音！”
“本来答应要带你去看海的，只是近来明军的水师在海域四面都布了防，局势剑拔弩张，很不太平。等战局稳定了，我们再去，可好？”
“嗯！”她还沉浸在海螺的奇妙中，想也没想地就答应了。
“还有，明天……你哥哥吴克善就要回科尔沁了，今晚是践行宴。”
她点了点头，随即马上反应了过来，扭头问：“……阿哈要回科尔沁了？”
“嗯。”
皇太极郑重地点点头，接下来他要说得话，只怕是又会吓到她的。只是，若现在不说，到时候她大哭大闹地要跟吴克善回科尔沁，该如何是好？他总不能五花大绑，把她绑在这碧落阁里吧。这样得事情，他做不出来。
“所以，你可愿意继续留在东京城里，与我作伴？”
他恳切地望着她。如果是她，一定会愿意留下的……
谁知她沉默了好久，才弱声问：“我是不是……再也回不去科尔沁了？”
皇太极未有作答。
“临行之前，我听到阿布说了一些话……阿布他——是不是也将我送给了四贝勒？”
“你不是科尔沁的礼物，也不是嫁来和亲的女人。是我一心倾慕你，才向宰桑贝勒要的人，我同他保证过，会照顾你一生一世。”
他只含恨，此刻得的他依然无法给她更多的承诺，也无法光明正大的迎娶她。她的名讳，在记载中乃已毙之人，又曾许配给林丹汗，在蒙古历传中一定有所记录。她身份敏感，若公之于众，恐怕牵连甚广。如此有辱蒙古汗权之事，不仅科尔沁会遭殃，只怕惹怒了察哈尔，又是一场血雨腥风。大金如今并非是没有实力和那林丹汗一较高下，只是还不到一网打尽的最佳时机。虽然近年来，大金多番出兵朝鲜、蒙古，但皇太极心里，却只有一个念头，那便是中原。拿不下中原大地，大金到头来还只是个胡酋藩属，他知道父汗同他的想法是一样的。蒙古与朝鲜，不过是一道下酒菜，只有中原，才是剑锋所向之地。待他夺得汗位，第一件事情便是解决了那察哈尔部去，到时他再无攻明的后顾之忧，也无需再忌惮什么林丹汗了。就算蒙古的史籍，也是由胜利者来撰写的。所谓名正言顺，不过是他一蹴而就的篇章罢了，还有何人敢质疑他？
想到这里，皇太极突然单膝席地，手中举着那枚金色的婚戒，动情道：“从旅顺收兵拔营，日夜星驰地赶回来，就是想听你亲口答应……为了我，留下来，好不好？”
这未来的漫漫征途，他不能允许她不在他身旁。
海兰珠遽然对上他真挚如斯的目光，脸色终于松动了下来，露出一泯悯色。
有些事情，经过了二十年都不曾改变的话，就是命运。那如果，经过了四百年也不曾改变的话，是不是就叫做因果轮回了呢？
一念无花，一念无果。可一念却能羁绊三生。
而她的这一念，便是他。
这一刻，她真不知该如何演下去，只是发自本能地从他手中接过那只婚戒，强忍着哽咽之声。
“我留下，我答应你。”
作者有话要说： ［圣诞小剧场］
崇德元年，岁末。
盛京关雎宫内，皇太极和海兰珠两人一横一竖，一东一西地斜卧在暖炕上。一个在看书，一个在看着他看书。
“你这样盯着朕作甚？”
“你好看呀！”
“这算是恭维吗？”皇太极浅笑着搂过她入怀，“朕已经十几年没听人这样说过了。”
“还不是因为你嘴馋，辽东的山珍海味都被你吃遍了，能不发福吗？”她掐了掐他的肚子，“你看看，鸭肉、鱼肉、鹿肉还有穿山甲，都在你肚子里，好伐——”
“朕现在有美人在怀，江山在握，只想贪图些快活儿，还不许了？”
“男人，男人，食色性也，啧啧——”
他一把掐住她的腰肢，挠她的痒痒肉，“朕真是太宠你了，皇上不叫也就罢了，就连爷也不喊，反了你了——”
她最怕人挠痒痒了，赶紧讨饶道：“我错了还不成吗？万岁爷好，万岁爷英明——”
两人一阵嬉闹，她卧在他怀中，呢喃着：“皇上可知道万历年间，传教士利玛窦的故事吗？”
“说来听听？”
“这个利玛窦是从西方遥远的国度来的传教士，那边的人不信喇嘛教，也不信萨满，他们信天主教。天主教里相信，这世上有神，叫做