宁完我和范文程,一个机灵一个沉稳，皆是皇太极御前的谋士。在征明的问题上，皇太极一向看重并采纳汉臣的意见，既然他们二人皆方针一致,宁完我这一番谏言，言明利弊，是面面俱到，发自肺腑,皇太极也十分开明,定议准许。
甲戌,皇太极率大军发归化城,趋明边。
丁丑,明沙河堡守臣使赉牲币来献。己卯，库尔缠等自得胜堡，爱巴礼等由张家口,分诣大同、宣府议和。
皇太极汲取了宁、范二人的谏言，与明书曰：“我之兴兵，非必欲取明天下也。辽东守臣贪黩昏罔,劝叶赫陵我,遂婴七恨。屡愬尔主，而辽东壅不上闻。我兵至此，欲尔主察之也。及攻抚顺，又因十三省商贾各遗以书，虑其不克径达，则各以书进其省官吏，冀有一闻。乃纵之使去，寂焉不复。语云：‘下情上达，天下罔不治；下情上壅，天下罔不乱。’今所在征讨，争战不息，民死锋镝，虽下情不达之故，抑岂天意乎？我今闻诚相告，国虽褊小，惟欲两国和好，互为贸易，各安畊猎，以享太平。若言不由衷，天其鉴我。前者屡致书问，愤疾之词，固所不免。此兵家之常，不足道也。幸速裁断，实国之福。我驻兵十日以待。”
其后，皇太极便耐着性子，驻扎在大同边外，等了明朝守将十日回书。
庚辰，库尔缠偕明得胜堡千总赉牲币来献，皇太极拒而不纳，复遗书明守臣曰：“我仰体天意，原申和好。尔果爱民，宜速定议。若延时不报，纵欲相待，如军中粮尽何。至书中称谓，姑勿论，我逊尔国，我居察哈尔之上可耳。”
从前与宁远议和也好，后头打到了北京也罢，皇太极的每一封致信中，都摆出了谦恭的姿态，从未有意将自己的地位凌驾于大明皇帝之上。
范文程这一众汉臣，之所以屡次三番地劝皇太极以议和为退，再进取明地。一是不愿看到两军交战，兵戎相见，民不聊生；二来也是秉承着汉室儒学得宗旨，以和为贵，收抚民心，方能定天下。
金国有不少老牌的贝勒大臣皆是主战派，对议和二字嗤之以鼻，也唯有开明仁德如皇太极，才会甘愿乐此不疲地写了一封又一封的议和信，招降汉臣，并收为己用。
这要是换做了努-尔哈赤，或是其他几位大贝勒，只怕“议和”二字不出口，他们这群汉臣也早就没命活了。更不要说放低姿态写信议和，这样长他人志气灭自己威风的事情了。
靖康之耻的历史遗痛，令明廷对于与金议和一事态度一直摇摆不定。尤其自己巳之变后，袁崇焕被处斩，孙承宗辞官，祖大寿逃回了锦州，关宁铁骑不复存在。关外群龙无首，大凌河之围后，皮岛的毛文龙旧将哗变，孔有德、耿仲明等诸将发动了吴桥兵变，崇祯这边是自顾不暇。而长城关隘形同虚设，察哈尔部四散，皇太极要再攻去京师，简直易如反掌。
癸未，皇太极移师宣府，明朝守将主动将朝廷赐给察哈尔缎布皮币一万二千五百匹献出。
癸巳，明巡抚沈棨、总兵董继舒遣人赉牛羊食物来献。皇太极设宴请之，并共定和议。
这天宴席上，突然有个小兵来报，说科尔沁部有三个蒙古兵，趁夜潜入明边，盗取了汉人的牛驴。
巡抚沈棨在席上听闻后，原以为区区几口牲畜，当着他的面，这金国大汗最多也就口头责罚几句，下不为例便是了。谁知皇太极动了大怒，是大失所望，叫来了所有同旗的将领，严厉喝斥道：“你们是我大金国的将士，不是强盗土匪！这点德性，就是改不掉吗！科尔沁的士兵，就可以不听本汗的管束了吗！”
这三个小兵所属的额真到参将，全都悉数受罚，皇太极还亲自下令处以斩首之刑，鞭二人，贯耳以徇。
沈棨是大为震动，早有耳闻这位大金国汗治军之严格，却没想到严苛到了这个程度。
事罢，皇太极十分抱歉地对两位汉臣说道：“今日让两位大人见笑了。并非是本汗心狠手辣，只是今日我不下令诛杀他二人，日后还会有人效仿，今天三个小兵去偷牛驴，明天就会结成伙去抢掠民户。本汗说过要与明交好，并非儿戏，倘若日后还有人敢私自作奸犯科，也一律严惩不贷！”
沈棨在金兵大营目睹了这一幕后，心里是自惭形秽。这大明的军营，若是也有这样的风气，岂有丢了辽东的道理？
甲午，沈棨遣使来请盟。皇太极命大臣阿什达尔哈等莅之，刑白马乌牛，誓告天地。礼成，复遣启心郎祁充格送明使归。明以金币来献。
此番收抚归化诸路的察哈尔流民，豪格功不可没，皇太极晋其封号为和硕贝勒。
是月，辽东大水。
皇太极这趟发兵足足有三个月，心里记挂盛京的情况，听闻辽东水灾泛滥，这边将议和之事都处理妥当后，便心急地想要回师。
秋七月丁酉朔，复以书约明张家口守臣信誓敦好，善保始终，且谓和议辽东地方在内，明廷须遣官往告。
庚申，皇太极亲率大军返回盛京。
阿巴泰一行人出城来接驾，皇太极未下坐骑，便问道：“城里近来诸事都好？”
阿巴泰不愿意给自个儿找麻烦，只道：“都好。”
皇太极心存质疑，摆驾进了内城后，才原封不动地又问了一遍多尔衮。
多尔衮如实答：“回大汗，两件大事。第一件，是那毛文龙旧部孔有德说率叛军，围攻莱州整整四个月不下，明军前