湛莲更加不解，她缓缓问：“为什么？”
孟光野不愿回答她。
孟家拖累苗云姑娘多年，她千里寻夫，豁出去告御状也要信守当年约婚，孟家的确有愧于她，并且这件事情如今人尽皆知，倘若他不替兄娶了苗云姑娘，那他孟家兴许百年也抬不起头来。
于情于理，他都必须娶了她。
早在孟家还未出事前，他就已经有这想法，但他只要思及湛莲，他就不愿站出来承担这些。心底最深处的私心，是湛莲与他大哥和离后，有朝一日他能娶了她。虽然知道这是一条荆棘路，他也满怀希望地想闯过去。
就因他的自私犹豫，导致大哥如今身陷死牢，娘亲与小妹同获牢狱之灾，孟家差点家破人亡，他身为一家之主，实为差劲之极。如若再不拨乱转正，娘亲将一辈子郁郁寡欢，小妹是否能嫁给好人家也不知而知，孟府的名声大抵也将毁于一旦。九泉之下的爹与列祖列宗，恐怕都将气得自祖坟里跳出来。
“苗云不是与孟光涛定的婚约么？如今孟光涛关在大牢里要死了，这婚约也就做罢了不是么？”湛莲见他不回答，又继续问。
“我必须娶她。”孟光野沉沉道。
“为什么？”湛莲不死心地问。她不知为何，非得想要从他嘴里听到回答。
可孟光野仍是不作声。
室内沉默久久，连小僮都看出二人之间有些古怪。
好半晌，湛莲幽幽道：“你真要娶她？”
孟光野不再给自己退路，重重“嗯”了一声。
“那便恭喜你了，”湛莲微微一笑，“只是我让人送药膏来，与你娶苗云又有何相干？你早些好了，也能早些抱得美娇娘哪。”
说罢湛莲站起来，“那我便走了，你好好休养。”
孟光野蓦地抓住了湛莲的手。
湛莲一惊，回过头来。
孟光野回神，对上她惊讶的水眸，眼里闪过一丝痛苦，猛地撒了手，“对不住，我、我就想向你道谢。”
“哦、哦，不必了，举手之劳。”
湛莲将手交叠，深深看了他一眼，再说一句，“我走了。”
“嗯，不能送你了。”
二人干巴巴地道别，湛莲快步往外走去，在门旁停了一停，扭头往里头再看一眼，胸口好似失去了什么东西，空落落的，但她不知是什么原因，惟有抬腿离开。
屋内的孟光野撑起身子，只见一抹绯红消失在门后。
湛煊原以为再见妹妹，将看见一张因别的男子而开怀的刺目笑脸，不想自己竟料错了。
他的莲花儿虽对他微笑，可那笑容是勉为其难挂上去的。
“怎地，公主府不合你的心意？”湛煊笑问。
湛莲一言不发地钻进哥哥怀里。
“这是怎么了，谁欺负了你，说来哥哥替你做主。”
湛莲闷着声摇摇头。
湛煊的拇指按上她微蹙的眉间，轻轻推抚，“还欺君。”
湛莲头一偏，埋进他的胸膛。
这场景像是回到了儿时，湛莲受了什么委屈，总是爱黏在他身上，只是大了愈发坚强，委屈也少了，倒是从不做了。
湛煊不逼她，抱着她静静坐着，原本批阅的折奏也搁置了。
秦才人进来想禀事儿，湛煊无声地摆摆手叫她出去了。
直到鎏金仙鹤香炉里的香燃烬了，湛莲这才轻轻开了口，“孟光野，他要娶苗云。”
湛煊闻言怒火中烧。
他用了断腕之力，才割下心头肉，已是拱手送到孟光野的面前，这孟二居然……！
“朕去杀了苗云。”他更想杀了这不识好歹的孟光野。
湛莲轻笑一声，“哥哥说什么哪，他俩能结百年之好是好事儿，苗云终圆了嫁进孟家的宿愿，孟光野他，也能重振孟府。”她顿一顿，“是好事。”
湛煊低头看着强颜欢笑的心肝宝贝，“是好事，你为何眉头不展？”
娇颜上闪过一丝茫然，“我也不知，总觉着心里头堵着一块石头似的。”
湛煊见自己心尖上的人却为别的男子怅然若失，心头又如被钝刀重割。
“莫非因为我知孟光野并非倾慕苗云，而被迫娶了她，为他惋惜所以难受？”湛莲抬头，询问自己好似无所不知的哥哥。
可这回他却摇了摇头。
“不是么？”湛莲傻傻问。
湛煊张了张口，却是说道：“朕不知。”
湛莲愣愣看他一会，点点头，复而低下头，眼角却滑落一滴眼泪。
“我怎么哭了？”湛莲用力眨眨眼，窘迫地拂掉那丝泪迹。
湛煊的大手紧握成拳。孟光野，他怎么敢，他怎么敢如此伤他莲花儿的心！
夜里，湛煊陪着湛莲用晚膳。湛莲没甚胃口，却想喝湛煊的酒。
“如今你酒量不好，喝多了明儿头疼。”湛煊劝哄道。
“我就想喝一两杯。”湛莲道。
结果湛莲喝了三杯酒，便软软地倒在了桌上。
湛煊抱着湛莲回到床上，为她盖上薄衾。
见那醉梦中也紧蹙的眉头，剑眉也跟着皱成了川字。
他是否做错了？原以为只要莲花儿快活，她爱上哪个男子便就让她去，可他却忘了那男子会有眼无珠地肆意伤害他的眼珠子！倘若往后莲花儿离了他的羽翼，她在他看不见的地方伤了心，又有谁为她保驾护航？
孟光野是个有作为的，自己当初选中他，就想将来在庙堂给他留一席重要之地，但没想到……这样的男子也会为了凡尘俗事伤了莲花儿