脚踏松软的青草地，被范思诚一路拉着往前走了百十来步，前边出现一个湖泊
湖边一行杨柳低垂，树下圆形的草地上临时搭起来一个圆顶白幔大帐，帐有延出的布檐，布檐绣金边，檐上挂金缕小铃铛、白玉片。微风轻拂，帐幔风鼓，金玉相击，声音悦耳。
帐前一字排开数十个皂衣大氅、腰佩刀剑的侍卫，腰上无一例外都悬挂着金铜铸就的麒麟兽腰派。
侍卫环侍的草地上面向湖边摆开几张席位，每席上都坐了位穿着贵气的男子，身边无一例外地坐了一名妙龄美女，或添酒或取食、或倒入怀中耳鬓厮磨，风光旖旎无限。
一身天青色云锦长袍、乌发束髻的秦元化手里拿了一盏茶浅啜，身侧依偎着一位红衣美人，坐北朝南而坐，等看清范思诚带来的女子之后，一副思索的神情。
旁边空出一张席来，想来正是范思诚的位子。从他们的位置，如果有心，出城大道边的行人皆能落入眼帘。
范思诚径直拉着江离走到场中央，席间忙着跟美人调笑的男子纷纷抬头，有人出声：“范公子，你忽然抛下月奴离席而去，一会子的功夫，从哪儿又勾来这么一位美人？”
“就是。范兄弟眼光不错，这位女子清丽脱俗，娇媚而不失冷艳，在场的美人跟她一比，确实显得有些俗气。快说，从哪儿勾来的？”有人跟着起哄。
被人当众这么品头论足，江离一脸愠色。范思诚连忙解围，“众位别唐突了佳人。这位是原青州御使江仕真大人的孙女，江家的九小姐江离。说来她的父亲也是朝廷命官，现任青州通判。我们两家是旧识，刚才蓦然看见，这才离席相邀。”
刚才出声的两男子正色：“原来还是位千金小姐，怪道瞧着有些贵气。刚才不知，言语得罪了江姑娘，还请多多包涵。”
江离没有理会旁人，拿眼瞟一眼秦元化。看他的脸色变了几变，似乎闪过一丝诧异懊恼，不过很快恢复如常。
江离心思转动：她一直怀疑掳走江琚的是秦府的人。所以范思诚冒然拉她来见秦元化，她还怀疑是秦元化的意思。所以阻止了小香跟来。听范思诚这么说来，拉自己来见秦元化是范思诚的无心之举？
转头看范思诚一脸的神色自若，想来他若是跟秦元化是一路的，也不会冒然打断自己前去落凤坡交易。这么说来，范思诚和秦元化的关系也值得推敲了。
江离想着范思诚打断的可不仅仅是自己拿纸赎人的计划。若劫走江琚的黑衣人是受了秦府的指使，这会子秦元化怕是比她还沉不住气。这么一想，再看秦元化的眼神就多了一丝玩味。
秦元化俊美无俦的脸上表情高深莫测，眸光绕着江离转，眉毛一挑开口：“江姑娘似乎对本公子怀有敌意？怎么一副防贼似的表情？”
江离随范思诚落了座，闻言收束了忐忑的心情，淡淡地回道：“秦公子莫不是做贼心虚，不然怎当我是防贼？”
秦元化冷冷一笑，轻哼一声道：“本公子要什么没有，又何需做贼！”
秦元化身边的一位红衣美人掩嘴娇笑道：“一位姑娘家指认秦公子这样的人为贼，莫非是秦公子偷走了姑娘的芳心？”
春寒料峭，红衣美人一身纱衣，玲珑丰腴的身段若隐若现，一双葱剥的素手捂在如莲瓣一样娇嫩的唇上，这么低级的笑话，她却笑得花枝乱颤。江离冷冷地扫她一眼，不屑辩解，心甚鄙之。
范思诚在旁却不依，“如花姑娘切莫拿江姑娘跟秦公子说笑。你是不知道，我跟江姑娘从小青梅竹马、情投意合，谈婚论嫁近在眼前。”
江离狠狠瞪范思诚一眼，想要辨驳，接触到秦元化饶有兴味的森冷目光，要出口的话咽了下去。
秦元化微眯了眼，看范思诚的眼神复杂了很多。举手拍了两下，身后大帐里走出一群乐工，秦元化一挥手，丝弦声动。席间陪侍的女子纷纷起身走入场中，一时纱裙卷藕腿，动作生媚，满场香气缭绕，舞姿翩翩。
席间的男子目光都移到了场中，引得四周出来踏青的人们也远远驻足观望。
秦元化却偏过头来，不咸不淡地开口，“怪道范公子不肯承我的情，把如月送你，你都不肯收，原来却是心有娇妻美眷，看旁的美人，皆都入不了眼。不过恕我直言，据本公子所知，江姑娘并不是一个安于深宅大院的千金小姐。以前在太白居还打伤过我的侍卫，这样的姑娘，想来什么事都敢做的。以范公子这种温吞的性子，未必降伏得住，只怕娶来也会惹麻烦。”说着冷眼扫江离。
范思诚浅笑：“公子此言差矣。我们既然情投意合，就用不着谁降伏谁。以后她跟了我，自然会跟我一条心。范某为一心为公子做事，公子既然看范某的面子，不计较她打伤你侍卫的事，也请你放心，她绝不给你惹麻烦就是。”
江离呼一声离席站起，冷冷地打量着眼前两个自说自话的男人，冷笑道：“秦公子说得对，江离一向胆大妄为，性子天生不会伏任何人拘束，也不会怕了任何人。”
见秦元化一双眸子里寒意渐盛，江离并不打算住嘴，“还有，我跟范公子并无婚约，也不是情投意合，所以，也不可能跟他一条心地为秦公子做事。”
这下，连范思诚也站了起来，尴尬地笑笑，“江离妹妹，你说什么呢。”
秦元化神情冷冽，眸中两簇小火苗跳跃，声音发狠地说：“不为我做事无妨，