外面火光冲天，到处歇斯底里的喊杀声，武器“当、当“的碰撞声，尖刀入肉的”噗噗“声，火把燃烧的“哔哔啵啵”声。从黑黑的高空看下去，一个大宅掩映在众多火把的光亮中，两拨人正围绕着围墙忘我的厮杀着，倒地的死尸，流淌着的红色的血液，断裂的各种武器，散落的梯子，扭曲丑恶的面孔，黝黑肌肉隆起的胳膊等等。
在院墙一角的通道里，同样有两拨人厮杀着，一拨人想进到院子里，一拨人在奋勇抵抗。陈升看到自己也在其中，正拿着刀奋力砍向一人，不过其他人的面孔都看不清。突然斜刺里一把刀刺向陈升的腰肋，陈升看到了刀，就想侧身躲开，不过陈升发现身体怎么也没法移动，只能看着刀尖越来绝近，身体清晰感觉到了刀的冰冷。
陈升“啊”的一声醒了过来，大口呼吸着。发现原来是一个梦，是如此真实的一个梦，自己不久前亲身经历过的一个梦。这时正躺在老宅自己的屋子里，身体全被汗水湿透了，黏在身上说不出的难受。天还没亮，不过在床上躺不下去了，起身摸索着将油灯点亮。
陈升昨天上午随着陈大等人返回湄洲岛，所有人兴致都很高，伤亡很少，接连轻松战胜郑权与郑家。等一回岛上，陈大就安排杀猪宰羊，犒赏手下。接着就是lùn_gōng行赏，表现特别突出的得到提拔，其他按照座次与表现分下大把银子。能吃好的，又有银子拿，士气高涨。
陈升也分到了不少银子，不过陈升一两也没要，都分给了表现好的手下。现在伤员多，又大战之后，陈升宣布休息三天，三天后在继续开始训练。
饭后陈升回到老宅先去看了下伤员，三个重伤的死了一个，另外两个重伤的伤没有恶化，不过其中一个就是伤愈了也残废了。轻伤的都应该没有大问题。张永年也受了轻伤，没有跟着去平海镇，伤不重，过几天可能就好了。
陈升是非常重视这些伤兵的，尤其是在自己带领下取胜的伤兵，这些受伤的兵都直面了生死的考验，战胜后就会真正的接受信任自己，从内心里愿意遵从自己的命令，认可自己的率领。而不再是因为陈大的命令而服从自己。照顾好伤愈后，都是自己以后队伍的中坚力量。
这些人可能已经沾染了所有海盗都有的这样那样的恶习，不过都还年轻，从北方过来当海盗还不久，都有改正的可能。跟不上形式之后被淘汰一批是一定的，不过这已经是陈升在现有条件下，能找到的最好的一批兵员了。
陈升忙忙碌碌的，也不知道都干了什么，之后迷迷糊糊的回屋睡觉了。没想到做了一场这样真实的梦，陈升坐在灯影里暗想：这难道就是老美经常讲的战场综合征。不过冷兵器打仗比热兵器血腥了百倍，热兵器远远的放枪就行，冷兵器与敌人面面相对，能看清敌人一切表情，听到对方的呼吸，感受到血液飞溅的温度，真不是一般人能承受的起。就是承受这样的苦难，在这个时代还不被时代尊敬，认可。
上面被士人轻蔑的称呼为“武夫”，身份尴尬，上升渠道有限。中间被中产阶级力量轻视，以贱役视之。下面被广大贫苦农民视为不得已而为之的出路。所谓是好男不当兵，好铁不打钉。
从宋朝开始，汉人建立的王朝深深记住了，五代十国武人当政时期的混乱，给各个阶层带来的苦难。从而建立起了从上而下轻视，防范，压制武人的传统，文人领兵，武人听命。一般武人没地位没荣誉，吃的差，收入低，生活没有丝毫保障，这样虽然压制了武人，不过军队的战斗力也受到了最大的削弱，外行领导内行，开始了内战内行，外战外行的道路。唐朝那种开疆拓土，御敌于国门之外的气势一去不复返了。
陈升想到，自己成为了一个比武夫还不如了海盗了。不过经历了这次生死，陈升才从内心里真心认识到了武夫的不易，那血肉横飞的场面，生死一线间的考验。不被逼到没有活路，谁愿意直面生死。
不过经过了这样的考验，能从这种生死考验中活下来，陈升感觉自己从内到外都变了：变得有气势，信心十足，能果断的判断并立即派人执行，而不像之前总是犹豫不决。之前认为的难题都不在是问题，觉得一切都能解决。彻底抛弃了之前还存留的，一切对战争的美好幻想。战场是真实的，残酷的，血腥的，不掺杂一点美好的因素。美好都是后来人，闲着无聊美化的。
感觉全身难受的厉害，等天稍微透了点光，陈升就熄灭油灯，从屋子里走了出来。先用木桶打了一桶凉水，之后脱掉所有衣服，一丝不挂，然后举起木桶将整桶水当头浇下。冰冷的井水带走了干后紧贴全身的汗水，痛快！又连着浇了几桶才罢手。
重新穿好衣服在无人的练武场活动开，打了一趟拳。之后沉思到：之前陈升在少林学的都是比武单打独斗的功夫，不是战场上的功夫。在开阔地，有施展的空间，闪展腾挪，陈升现在的功夫厉害的很。不过战场上人挨着人，哪有你施展的空间，动作大点武器都能打到旁边的队友，武功再好也没用。军队整体讲究的是纪律严明，号令简洁，队列整齐，配合一致；个人进攻就是力量，速度，果敢坚决，个人防御就看甲胄了。
陈升感觉之前练的武功太花哨了，这次生死战斗给了陈升醍醐灌顶式的一击，看准了，动作要坚决，力量要大，速度要快，直