第三章漫漫长路，历事炼心求甚解
工作后林非常渴望爱情，但时常处于不自信的状态，比如他希望去接近一个女生，却发现自己因为病痛不得不顾虑重重，如果他承诺了对方，他有能力去实现吗？这是一个非常深远的问题。他不能给自己满意的答案，因此，在落实到具体的追求时，就错过很多的机会，至少他决定一件事情的时候要想很多。想，和怕错误，已经是他固定的模式。
1996年是林比较开心的一年，他开始学习排球技术，并且有了一定的水平。大多数时候他和体育学院的学生一起打，虽然有一定基础，但是大家并不是很看好他，主要是弹跳不出众，力量也偏弱，比一般人是强一些，比那些有运动天赋的人来说还是差了一截。
林有很白的肤色，他自己并不在意，但是经常有人和他提起这个。甚至排球场上的女生也会拿这个开玩笑，于是林领略了女孩子的大胆，和女生笑话的视角，至少有了一定的了解。对于他今后的人生观有莫大的影响。在学生时代，他一直认为女生是弱势的，需要保护的。在工作后，他感觉到了女生不柔弱的一面。
1996年是排坛鼎盛的时期，每天下午都有一大批的学生在排队打排球，这样的情景在林后来的人生中经常出现在梦境，成为挥之不去的记忆。尤其他指导了几支球队征战比赛，都获得了不错的成绩。这些是林的荣耀之处。
林一般喜欢抓女队的防守，和男队的进攻，喜欢外向大胆的队员，和内向刚毅沉稳的队员，身高上不太看。大多数情况选得比较准，偶尔也被放一些人情队员入队，这种情况有点类似于专业排球队，一个队总有真正打得好的，也有凑数来沾光的。
在训练和比赛上，林不受干扰，他是根据队员水平来安排，因此大家还是比较服气。另外林超级投入，学生刚做完早操还没有吃饭，他就招集大家来讨论训练计划。队员也真给面子，大家都乐乐地到办公室里集思广议。或许，林保持的民主的作风就是从那个时候养成的。
1997年他遇到了一个打球很厉害的体育学院的女生莫言，莫言有1米75高，皮肤很白，长得很苗条，女人味很足。她练的是二传，而林在场上一直没有机会扣球，于是莫言在没有同伴在场上的时候，就帮大家传球，包括帮林传。
其实林感觉自己是有些喜欢莫言的，但她更象一个姐姐，因为一种成熟的气质。于是，林会很期待有机会单独和莫言垫球。但是那样的机会只出现过2次左右，因为同样的机会是很多男生期待的，但他们未必得到莫言的单独指导。
于是同学们开始向莫言开玩笑，尤其是技术很好的男生，更要命的是莫言有一个疑似男友，同样是体育学院打排球很好的男生。但大家根本没有意识到林是一个工作后的人，他们更多地以为林是一个大一的男生。
于是莫言要背负的评价是，她有了一个现任男友，但却在球场上教一个大一男生练排球，这有点让她不甘于这样的处境，但也没有办法。于是她慢慢地少去了球场。即便莫言在球场的时候，林也不会专门找她陪练。其实林的心有感应的能力，他并袱。如果自己的存在让她不好受了，他愿意在一个稍远的距离去欣赏。
1998年是林沉寂的一年，他背了太多的包袱，奔扑慊，还有帮表妹补习功课。实话讲他不太想，因为他身体也不太好，可是人情难却。人认了死理你是没办法推的，于是硬着头皮去做这件事。最后也没什么好果子，由于教学效果不好被指批为不认真。
极大的讽刺是林一直是一个以认真为目标的人，被人情绑架作了几个月家教之后，别人认为他的水平不如一知名老师。“扯”，林冒出了一句。他知道说这话的人没什么标准，懒得去理。多年之后想起，林还觉得做对了。如果他的水平高了去了，那今后表妹的高中、大学，他都得担带着。
他没收了学费、辛苦费，还得被说没尽力。可是他在办公室里拼死拼活的时候，有人说他没尽力了吗？他在晚上听完课，头低着直冒磕睡，闭着眼睛骑单车回家的时候，有人说他没尽力了吗？
于是他的被不认真彻底解脱了他，也让他在潜在事务中有可能与亲人不和。但林从未害怕过这样的选择，“不能因为路上有钉子，就不骑单车。”，他要找上你麻烦，无论怎样都找上你。关键不是麻烦在哪时出现，而在于只要他在都有麻烦。林摇摇头，只能这样。
当然98年不是完全的失调，在球场上出现了几位影响林一生的人物，或在未来一直陪伴在他身边的朋友。
卫星是一名看似普通的女生，有着一副惊人的大嗓门，嘴巴也非常大，喜欢唱歌，更喜欢打排球。林不太喜欢女生大吵大叫的，而卫星是非常不凑巧正是这一类型。由于力量不足，卫星多以下手发球。但她生性聪明，在落点和弧度上下了很多功夫，因此同样是下手球，卫星发球直接得分的概率很大。
一开始林没有留意到卫星的存在，除了她的声音和音量。但是在交换了qq号码，一番聊天之后，他发现卫星其实是一个非常直爽、极富见解的人。当然还有其它更多的优点，比如她很宽容地对待别人，比如她的话总是刺痛着别人，而她会哈哈着大笑起来，然后安慰一下对方。
但林对她的印象是感激，因为有一天林非常难受的时候，