： 这两口子也是真能干。陆大头就不说了，毕竟是男人。那桐花怀着身子呢，一天三晌跟着陆大头去开荒。地是庄稼人的命根子。程家庄人接受两口子是一回事，土地是另一回事。好在以前不缺荒地，只要有力气，开几亩出来，精心耕作，养上两年也就能种粮食了。
花如烟在六月里最热的一天临盆了。因为生的是个女儿，她很不高兴。月子里三天两头把贺昆骂个狗血淋头，说他没种，养不出儿子。
要是换了稍微有血性的汉子，非炸毛不可。可偏偏贺昆觉得自己当初强上了花如烟，心里对不起她。如今又害她生了女儿，心里更觉得愧疚。任凭花如烟百般辱骂，他也不回声。难为他长的五大三粗，凶神恶煞，竟能把花如烟母女照顾的细致入微。不但程灵慧觉得不可思议，程家庄的街里乡亲，说起这件事，就没有不大跌眼镜的。
自此，人们再也不害怕贺昆了。隔三岔五还有人打趣他。每逢这个时候，贺昆‘呵呵’的憨笑几声也就完了。
旱灾过后，粮行也就是个细水长流的买卖。开州府有耿万秋一人坐镇绰绰有余。常继文重新起复，让终日提心吊胆的耿胖子多了几分底气。三不五时的也敢在粮行露个头。
常继文途经洛河口的时候，特意去他家看了看。知道家里人都还好，耿胖子也安心了。踏踏实实的经营常记粮行。他是业内老手，可是给程灵慧省去不少麻烦。
程灵慧本来打算忙完秋播就往扬州去。建仓库的事是其一，吕家坞那六百三十二个冤魂还没有着落是其二，最主要的是，她想常继文了。
扬州是六朝金粉之地。除了有钱人多就是美人儿多。扬州瘦马，天下闻名。不怕贼偷，就怕贼惦记。常继文的皮相长得好，要是真被猪拱了，她还真没地方哭。这让她怎么能放心呢？
程灵慧计划的挺好，可是没有变化快。她还没来得及动身，桥上大嫂送来了信。常二爷的俩闺女要出门子。
程灵慧这才知道，常二爷这次回省城，把俩庶女留下了。让常大奶奶帮着给找个婆家。庶侄女也是侄女儿。常继文就算在家，她这个当婶娘的也得去帮忙。
程灵慧只能按下去扬州的行程，带了常之洲和关雎两个大孩子回了转水城。
成亲的日子定在六月二十四。六月二十三常二也才回来。只是这次只带了新二奶奶和两个成了亲的庶子。多亏了常大奶奶打理事情周全，成亲的事宜才没有出什么纰漏。
这两个庶女嫁的都是本地农户，婆家也雇不起花桥。接亲的都是一辆牛车，搭个席棚，挂上个红绣球。停在常二爷那高门楼外，看上去十分寒酸。可人各有命，在大户人家，庶女只不过比丫头的身份略高一些。有些人家，主母刻薄，还有拿庶女当丫头使唤的。这样的也算不错了。
新二奶奶是善于做场面的人。给两个女儿一人准备了一大车嫁妆。虽然值不了几个钱，可也够俩人到了婆家长脸了。就冲这一点儿，常大奶奶就对她比较满意。
沙溪县嫁女儿，本家兄弟子侄要去送亲。去的人越多，新娘子日后在婆家的腰杆越硬气。但是，考虑到两个姑娘的婆家都不是很富裕。常家大爷做主，就不去那么多人了。他那边儿去了他的长子和两个庶子。常二爷这边，因为只回来了两个庶子，就只能他们俩去。到了常继文这里，别的孩子都小，就只有常之洲去了。
送亲的女眷就去了常大爷的两个庶子儿媳妇，连他的长媳都没去。
自始至终，谁都没有提常之钰。好像那个孩子从来不曾出现一般。程灵慧本来要说的，却被关雎打岔到了一边儿。后来也忘了。
等迎亲的人走了，程灵慧才想起常之钰来。可这个时候，说什么也晚了。站在门口向东望了望。那座小院儿的院门紧闭着，门前一个人也没有。不由担心，莫不是二嫂和之钰出了什么事？
心里想着就要走过去看看。却被关雎一把抓住袖子。程灵慧低头，只见小丫头两只黑白分明的大眼睛看着自己。眼里的目光分明就是不让自己去。先前她想说常之钰的时候，也是这丫头打岔，自己才给忘了的。
程灵慧奇怪：“你为什么不让俺去看之钰呢？”
小丫头拉着她的袖子耍无赖：“没有为什么，我不喜欢梅姨娘。”
梅姨娘确实不讨喜，程灵慧以为她小孩子心性，不定是梅姨娘怎么惹了她，她记仇了。当下也不在意：“外头怪热的，你先回去。”
小丫头紧紧拉着她的袖子就是不松手：“你陪我。”
程灵慧不笑了：“听话，不然俺生气了。”
小丫头闻言，只得松开她得袖子，小鼻子一皱，赌气道：“去吧去吧，到时候不痛快，可怨不得别人。”说完气呼呼的回家去了。
程灵慧摇头：“这孩子。”抬脚往东边的小院儿走去。
这个院子自从被常二爷买了之后，就收拾成了牲口棚。平时常二爷不在家的时候，就空着。常二爷回来了，牲口都拴在这里。梅姨娘带着常之钰在这里住，顺带着喂这些牲口。
程灵慧走过去，只见院门紧闭。推了推，里面是闩起来的。于是就叫道：“二嫂，之钰。”许久也没听到有人回应。不由发急，用力拍门。
拍了好几下，才听到常之钰的声音：“婶子，你回去吧。我娘身上不爽利。”
程灵慧听到常之钰的声音，这才松了一