伙计勤快地推开了其中一间房门，木门“吱”得一声散漫悠长似作回应，一行人迈步进了去，一股陈朽霉糟之气扑面而来，气味这样重，这三人都闻见了，却谁也没说什么，伙计见住客没意见，也便不伺候走了，桓皆见这屋子比自己那间更陈旧，毕竟是他举荐的客栈，面上也觉挂不住，便借口整理衣物回房了。一时间屋内只剩初梦一人对着这满屋的荒诞。
初梦对这霉味倒是也能隐忍，毕竟房钱便宜也不好埋怨什么，想着便将窗子打了开去，屋外一阵清新之风席卷而来，向外一望，瓜藤盘绕之外正是一个小巧后院的景致，院中有一石桌，旁摆两柱石凳，虽院落里也堆砌着些杂物，但有这瓜藤这蔬果点缀倒也不觉俗陋。
初梦不知出神了多久，忽闻身后远处传来了桓皆公子的唤声。
“楚公子，时近中午，不知楚公子打算去何处膳饭？”
初梦自窗边回眸，见桓皆正立于门口，便回道：“在下也不去别处吃了，早前买了几个包子，正好果腹。”
“可是早市上买的？那家包子摊的手艺是极好的！可惜桓某去迟了售罄了。”
“若是这样，在下此处还有，分与公子一些可好？”初梦低头翻着包袱，露出了一堆白嫩包子，又问，“桓公子能吃几个？”
桓皆张望一番，道：“五个吧。公子美意，桓某恭敬不如从命。”
初梦将包子递给了桓皆，桓皆道了声谢又借故有事要办离开了，初梦也随行至客栈前堂，交代店家将今晚的小宴设在后院，一来不混杂在饭厅之内落得清静，避人耳目，二来院中景致也颇有生趣。
初梦回房吃下了冷包子，在客栈里稍转了转，又睡了一觉，醒来已见窗外疏叶外天色时至黄昏，便起身去前堂问这饭宴张罗得如何了，正巧遇见厨子端着菜朝后院走，瞧这盘中物似几个地里鲜炒在一起，香气直钻鼻子，初梦径直跟了上去一同去往后院。
正排着菜，桓皆也来看了，初梦本想着该亲自去请他的，此刻他自己来了不知是否会多想什么而不悦，但说了几句话，见桓皆面上很是欢然，并未见些许愠色。
厨子将两坛酒摆上来，加上这三素三荤，便宣告菜式上齐了。初梦邀桓皆一同入座。天色已暗，星辰换盏，月上枝头，清风陶然，借着这景色，初梦为桓皆满上了酒，也替自己倒了上。
“前时若不是桓公子舍身相救，楚某早遭贼人毒手，楚某，敬公子一杯。”初梦郑重道。
“楚公子言重了，路见不平罢了。干！”桓皆倒是很痛快，承礼一饮而尽，赞道，“确乃佳酿！”
“桓公子喜欢便好。”又道，“这鱼当真是极新鲜的，午后我见着鱼贩整筐运到后院来卸货的，公子也请快尝尝。”
“要说这鱼，几年前桓某在建邺乌衣巷内那一顿宴席，这鱼当真是美味至极。”
初梦惑问：“乌衣巷是何风月宝地？”
“乌衣巷乃建邺城中至权至贵的世家陈郡谢氏与琅琊王氏的府邸所在，巷中生活几近浮华，连这烹鱼也要烹出花儿来，反反复复四十九道工序，吃得不是滋味，是品味。”桓皆回味，“桓某前时听闻王氏长公子王苏之北派伐胡，府内此时正是人才紧缺之时，实不相瞒，桓某正欲拜谒王谢二家门下。”
“那样的贵胄世家，必有公子大展拳脚的机遇。楚某先行给公子道喜了。”听闻伐胡，初梦心中默然记下了王苏之这个名字。
桓皆被夸赞得甚是陶然，又憨饮三杯，不时一坛酒就空了，初梦见桓公子有这般兴致，猜想也是压抑久了，便又叫了几坛让他趁兴不醉不归。桓皆几杯酒下肚，话也说得愈发大胆起来，细细索索说些世家王侯间的野史轶闻，痛斥当今皇帝闲散好逸，感叹自己怀才不遇，初梦却是只饮了一杯，清醒得很，照料着他耍疯胡颠，幸而那些大逆不道的阙词也并未有旁的人听见。
菜吃完了，月上中庭，布下一片银辉，桓皆已醉，却仍是意犹未尽，嚷嚷着叫伙计收了盘子拿笔墨纸砚来，他要在院中挥毫泼墨。
初梦在一旁默默守着，也不说话，只随了他的性子。
“我桓皆之字，即便是去了建邺……不说第一，不，若说第二，无人敢称第一。就连那皇帝老儿司马……司马熠见了也得承让三分！”桓皆的身子东摇西摆，连站也飘飘然，竟还要擒着酒壶不放来饮。
初梦赶紧扶住了她道：“公子醉了！楚某扶公子去歇息。”
桓皆却一把推开了，扯着喉咙道：“快，伙计，笔墨伺候！快呀！”
伙计赶来了，见着桓皆醉了，又气势汹汹的，也不敢惹，只得照着吩咐将文房物件取来摆在石桌上，桓皆大喝一声，擒过笔，蘸过浓墨，在纸上自在挥洒似游龙戏凤，墨行之处气展豪情，初梦也凑过来瞧，这字却是遒劲有力，宛若松枝苍节，傲然气韵之中又有放浪形骸之味。
桓皆得字，将笔一掷，熏然昂首。初梦倩声道：“桓公子真乃神笔入木，这字劲松华茂，真是好字！”
“如此……月色，楚公子不露一手？”
“楚某不及公子分毫，便不必献丑了吧。”初梦歉道。
“权当……是赠我一幅以作……留……留