“小姐——小姐——你醒了！”莺浪哭哭啼啼，直拿那袖抹着泪。
她本在尔妃那偏破陋殿待得好好的，忽一日后维桢独自去了华林园便杳无音讯，维桢原本是说她那夜许不回皇宫来了，莺浪虽有些担忧，但想着维桢如此灵敏之人，应也无事，也便未担忧，可候了两日，仍未见她回来，也未托人捎句话来，莺浪心急如焚，才四处打听，几日下来，仍无所踪，她心中恐惧，怕出了事，可偏偏维桢去华林园前交待她，无论她何时回，此事绝不可叫尔妃知晓，否则唯她是问，莺浪相比更忌惮维桢责罚她那模样，想来便叫她不寒而栗，才瞒报着一直未说。
一日天色初晓，乌衣巷内托了人传话莺浪，维桢回了乌衣巷，莺浪担忧了几日，听闻这消息，当即欣喜得大哭不已。乌衣巷来人同好面子，临走时亦是瞒报着尔妃不说。莺浪随着来人一道回去，见了床榻上了维桢，却更惹得一场大哭。
维桢自冰室被救下来时，便一头栽倒在迎上前来的婢女怀里，但她状况比初梦好得多，又本是素来雍容颐养的身子，底子丰厚，除了消瘦了些与腕上系铁链处的皮外伤外，竟无事无虞。昏倒是因她饿了几餐食，身子其实仍受得住，只她心中郁闷难遣，才见着营救之人时昏了过去。
太医这头方才扎毕了针，这银针还未收纳呢，那头维桢已是醒了。
自然，维桢受囚，那事非同小可。那维桢所住的厢房本也算宽敞明亮，可叫这一群人一道挤入倒成了乌压压灰蒙蒙的一片，王导谢安似朝时才去了官场同僚处交际归来，仍着那身极具代表力的乌青官服未换，便一道来维桢处探望，足见他们心中仍是对日渐盛起的通州王家有所敬畏的。
床榻围绕前排的自然还有赵氏与放勋。赵氏对这素来“懂事乖巧”的表侄女甚是喜爱，平日维桢那些溜须拍马的本事倒未白使力气，只见赵氏眼肿如桃，仍不住地往下掉泪，连锦庭在一旁劝也劝不住。放勋候着时，只轻倚着床旁的柜阁，未是放纵轻狂地笑，却也未露悲伤之色，是平平淡淡地凝着维桢，如同身处梨园观赏着一场与他无干的傀儡戏。
当中，唯独扶瑄并未现身。
维桢艰难睁开朦胧的眼，瞧见目光虚焦处一对对炙热的眸子盯凝着她，瞬时便明白了当中来龙去脉。“维桢……见过二位老爷……见过……赵姨娘……兄长……维桢……这是怎了？”只当她从前作弄初梦那会子，她已然于心中预演盘算好了，倘若有一日她自己叫初梦或旁的何人报复遇险，她初醒时该如何说。
“傻孩子……”赵氏听得那句“见过”，那泪瞬时便如断线珠子似的坠下来，“都这般模样了，话也虚着声讲不出来，还想着问安呢……”
“礼数自是……要的……是维桢病了么……劳烦诸位长辈来探望……维桢心中更过意不去……”
“你才醒，少说些话养着元气。”王导亦是为之动容。
维桢艰难地微微颔首，又忽然扬起一阵剧烈的咳嗽，肩头随着阵阵颤抖，似病弱娇柔无力，惹得赵氏忙是去过自己的莲花彩绣巾帕帮她抚心口安抚。
太医即刻被传来替维桢诊治，一番望闻问切后，宣告确实无碍无虞了，众人心中这才如巨石坠了地。维桢忙道：“有劳太医帮维桢诊治了……多谢了……咳咳……”
“维桢小姐言重了。”
“你这孩子，果真是世家大户的小姐呢，如此守礼宽厚。”赵氏说着便攥着帕帮她轻拭了拭额眉鬓发处。
“二位老爷，维桢……咳咳……自知二位老爷公务繁忙，是朝之栋梁……今得二位老爷亲来探望，维桢……已是感激不尽，不敢……再……咳咳……叨扰耽误二位老爷……”
赵氏怜惜道：“这孩子总是这么懂事，事事为着旁人着想。”
维桢忽又惊觉想起何事似的，急问：“宫里长姐那处，你们可去言说了？”
赵氏听闻直觉有些尴尬，便望向谢安，又望向那些传话的下等人来回禀作报，维桢看在眼里，心中才舒缓放心，口中却忙道：“应是还未告知尔妃娘娘的吧？切莫告知她……长姐为陛下操劳，眼下是皇帝寿诞节庆之尾，尔妃娘娘应有诸多事务需要料理，维桢不愿叨扰，也切莫道与通州父亲知，维桢不孝自小便劳他担忧……”
谢安顿了顿道：“那好，便依你的意思，不去知会他们了。”
“请老爷们与赵姨娘恕维桢不告而别之罪。”维桢那苏合着的眼眶内忽然泪涌如注，一颗颗滚圆的泪珠不住地往下掉。赵氏心头随之勾连起一阵酸楚，一道又红了眼眶：“你这老实孩子，受了委屈总自己咽着不说，久了是会憋出病来的。”
“维桢……前时自觉在府内无地自容……便去寻长姐宽心，可毕竟是皇宫重地……长姐亦是身不由己……她平日又需操持后宫繁杂事务，维桢无法为长姐分忧，更甚叨扰她，心中过意不去……便在那日午后兀自出宫采办些长姐喜食之物想着回去恭敬长姐……”
“小姐原是为了这个！”莺浪抽泣这道，“尔妃娘娘正蒙圣宠，那宫里什么都有，又何须劳烦小姐亲自去买，更险些……”
“可维桢觉着，宫里匠人做出来的，总不如维桢亲自为长姐挑选出来的恰意。可不曾想……却半路忽然眼前一黑……醒来便是在那阴冷冷的冰室里了……”
“维桢。”谢安低沉而肃然，听她气息提上来不