晚饭时分，阿和让御膳厨房做了几道精致的吴国特色的菜肴，让元坤赞不绝口。阿和一般帮他夹菜，一边说道：“喜欢吃，陛下就请多用一些。如今大家还在，想吃随时都能做。到了明年春天，这泰成宫里大概要走掉一半的人呢。到时候御膳厨房人手不够，这样费事费时的菜就不能常吃了。”
元坤停下筷子，有些意外。他甚少为这等琐事操心，什么服饰饭食皆有专人照看，打理妥当便好。然而自从与阿和相处了之后，他发现阿和其实心思细腻，能够发现别人难以体察之处，这些琐事听她说起来，也是十分有趣。
“泰成宫要离开很多人吗？那阿和以后想吃家乡菜了，怎么办？”元坤问道。
阿和笑道：“臣妾爱吃不假，幸好爱吃的东西都算家常菜，纵使御厨们都回国了，薛尚宫也能做给我吃。”
薛尚宫正在一旁吩咐备酒，听了这话，笑道：“那公主还须忍着点，臣妾的手艺可算不得高明。倒是周尚仪是居家好手，平时公主爱吃的糕点，都是周尚仪带人亲自做的呢。”
周尚仪笑了笑谦虚了几句，又去殿外吩咐宫人掌灯。
元坤正要夸奖两位女官体贴多能，却发现阿和神色犹豫，轻声问道：“怎么了？”
阿和眼睛转了转，也小声说道：“我想给周尚仪指婚。”
“谁？周尚仪？”元坤有些惊讶，不知她打得什么算盘。
薛尚宫也好奇地看着他们，不知这俩人为何忽然说起了悄悄话。
“周尚仪是父王刚过世时，太后娘娘指名前来端王府照顾我的，一转眼都快十年了。如今我与陛下已经成婚，臣妾觉得，是时候让周尚仪过自己想过的日子了。”阿和解释道。
周尚仪二十岁时进的端王府。那时端王爷刚刚去世，阿和与母亲端王妃被接回京城，空置的端王府也被里外修缮一番，宫里又赐下许多人和物来抚慰这对母女。周尚仪便是老太后送来，负责照顾年幼的阿和郡主。周尚仪性情温柔宽和，郡主随王爷在京外长大，比起其他宗室小姐要调皮贪玩一些，周尚仪也都十分包容，因此阿和对她也很喜爱。这样一眨眼，八、九年也就过去了。
芳华易逝，物是人非。对于年近三十又看尽人世富贵荣华的周尚仪来说，出宫已经不再指望，很多事情她都能够淡然处之。唯一挂念的，就是中依然健在的老母亲。偶尔跟公主聊起在王府时的趣事，感觉真是似水流年，一去不复返。
在吴国时，有一阵子，阿和迷上了星象的学问，便时常去弘文馆拜访。弘文馆有一位袁大人，学富五车却又有几分书生气的笨拙。这位袁大人当年也是二十几岁的年纪，尚未在京中置业，因此起居都在学监之中。阿和换了男装，常与其他几个宗室子弟一起，去弘文馆玩耍。袁大人有空时就带他们上天文台，看星星看月亮。周尚仪不放心，所以一直跟在左右，一来二去就都成了熟人。看星星要等到晚上，周尚仪见赶不上回府用膳，就借了学监的炉灶做点饭菜。两个大人带着孩子一起吃过后，袁大人又带着小郡主上观星台解读星象。
宫内总传端王郡主懵懂迷糊，而那时袁大人就对周尚仪说，公主天姿聪颖，敏而好学，若为男子前途不可限量。然公主身为女儿，容貌端丽，龙姿凤首，乃是大贵之相，加之性情和善，心思敏捷，日后定然福泽绵长。彼时端王府早已门庭冷落，公主也只不过是众多宗室少女中不太起眼的一个，周尚仪以为他不过是安慰之语。谁知不过数年，昔日的阿呆郡主就真成了北燕的泰成皇后，也算他眼力出众。
上次周尚仪陪阿和聊天，将袁大人的话讲给阿和听，称赞他当年所言非虚。说者无心，听者有意。阿和于自己的事上可能有些迟钝，但对周尚仪的事就格外上心了起来。她有意要撮合一下这两人。
阿和细细地将往事讲给元坤听，元坤点点头，道：“原来还有这事。只是，周尚仪若走了，你不怕寂寞吗？”
阿和随口道：“不怕，臣妾有陛下啊。”
元坤一笑：“嘴巴真甜。好，朕抽空就多陪你。不过朕可不会做点心，你若要给周尚仪指婚，得让她赶紧把手艺传下去才行。”
正说到这里，周尚仪进来布菜，无意间听到他两人的话便愣住了。阿和解释道：“周尚仪，我下面要说的话，你听了千万不要生气。我知道你一直惦记家里的母亲，可是又放心不下我，于是陪我嫁到了这里。如今我和陛下大婚已毕，诸事顺当，你的使命已经完成，可以让自己休息一下了。吴国那边，我自会妥善打点好。只是除了这些，不知你对那位袁大人意下如何？”
听到自家公主说得这般直截了当，周尚仪忽然涨红了脸，有些不知所措的样子。
阿和拉住她的手，塞给她一封信，道：“这是今天收到的回信，袁大人在信中说，他一介腐儒、身无长物，若蒙尚仪不弃，有缘结为连理，实乃此生洪福。我想再问问你的意思，你若愿意，我就下一道懿旨，给你二人指婚。”
周尚仪听到此处，早已止不住泪水。阿和抱着她，安慰她了许久，嘱咐她给家里和袁大人都要写封信，知会一下。
薛尚宫过来让周尚仪去休息，自己来照顾这对少年帝后的起居。阿和见她来了，笑嘻嘻道：“其实，薛尚宫若是也想回国……”
薛尚宫比周尚仪还要年长一些，又是个直爽性子，干脆