郑氏以前曾经做过大户人家的首席大丫鬟，因此在她的认知里就是要想手底下的人乖巧听话，没有什么比掌握这个人的卖身契更为稳妥的事了！主人有对奴隶的绝对所有权，可以随意买卖，也可以随意打杀。
郑氏的想法也很简单，她家磨面粉的法子绝不能外泄，去请长工的话估记不用一天，她家用麦米磨面粉的法子就会人尽皆知，届时这个市场必将被他人迅速瓜分。所以为了一劳永逸，她选择了最省心省力也是最为安全的法子——买人。
郑氏这次从“曲牙人会”一共领回家两个人，一个是位十五六岁的小姑娘叫做春梅，另外一个是位三十余岁的中年妇女自称为姜嫂，她们是一对母女。小姑娘春梅说她们母女两个是江州知州曲严家的下人，后来曲严得罪了上面，被判抄家，所以身为家生子的她们就被发配到人会市场上倒卖。
姜嫂和春梅很感激郑氏，一方面是因为郑氏一起购买了她们母女二人，也就是避免了她们骨肉分离；另一方面则是因为春梅生的年轻貌美，如果仅仅是卖作人家丫鬟还好说，要是被人卖到娼院的话下半辈子也就毁了，可恰恰在郑氏到来之时有个娼院老鸨跑来挑人，若不是郑氏手快的话，这个小姑娘恐怕今晚就得面临被娼客玩弄的命运。
江颖身为社会主义国家最新成长起来的一代，虽然经常觉得生活又苦又累，但是在她的认知里也没有生出过买卖奴隶这种恐怖的想法。这样的行事作风，这样的不把人命当回事，让江颖一时之间完全无法接受。她劝郑氏即便麦米粉的法子泄了出去也没问题，她们可以以质取胜，她的脑子里记着前世数百种面食的制作方法，这些都是今人所不会的，更何况食用碱还未被制作出来，包子里终究还是含有一丝丝酸味，等这东西琢磨出来，她就可以蒸馒头卖了，而且包子的质地也将会更上一层楼，同时她还可以制作灌汤包、生煎包；也可以完全放弃现在的纯猪肉馅，换成更招人待见的牛肉馅、三鲜馅、虾仁馅等等。
以前江颖说话，只要有道理，郑氏基本上都会采纳，可唯独在买卖佣人的这件事上，郑氏坚持己见，无论江颖怎么撒娇扮痴，她都全当看不见。郑氏觉得估且不谈麦米粉泄露的问题，就谈她家一个女人领着一群孩子出来顶门立户，也实在是太过危险了，不说别的，假如食肆里来两个闹事的，就她一个女人要如何去对付那些人？
江颖听完郑氏的担扰，也安静了下来。是啊！她们家没有一个成年的男人，就连成年的女人也都只有一个，还是一个瘦瘦弱弱的……在江颖犹豫不决的时候，那双母女却突然跪了下来，她们本以为可以脱离苦海，没想到少东家却看不上她们，死活不让东家买她们！如果把她们再送回曲牙人会，相信面临她们的就是春梅被发卖到娼馆去。
母女二人抽抽噎噎的哀求江颖这个少东家发发慈悲，留下她们吧！那副假如江颖不买她们就是逼良为娼的表情让江颖头上黑线直冒，仿佛她做了什么天怒人怨的事儿一般。江颖觉得有必要问一问这对母女究竟发生了什么？
姜嫂在曾经的东家，也就是曲严知州的内宅里也是一个说话极有份量的主儿，她是曲知州妻子的陪嫁丫鬟，之后配给了知州府的管家，可以说那小日子过的比外面那些未曾卖身的自由平民都只强不弱。只是花无百日好，人无千日红，曲严性格刚愎自用，在半年前得罪了某不知名人士，大好的前途一朝断送，高高的官位被一撸到底，家里的田地仆从全部充公发卖……
江颖听完以后，禁不住腹诽为什么卖的不是那位曲知州，而是下面那些本就很可怜的仆人佣役？为什么曲严可以全身而退？春梅告诉江颖她母亲值十五两银子；可是到她那，那人会老板就要价二十五两，多亏郑氏心地好，因为可怜她肯多花十两银子来买她，要不然再添五两银子，完全可以再买一个人了。能够在这样心地好的东家手下讨生活，对她们母女来说完全是天上掉下来的好运气！只是可惜她父亲，却不知道被发卖到哪里去了？音信缈无。
郑氏在旁边叹息，她刚去人会的时候，就看到这对哭成泪人一般的母女，因为自己也有女儿，怎么能忍心看见这么一个好端端的小姑娘被人糟蹋？而且她本也是去买人的，买谁不是买呢？至于多花的十两银子，多做一天活也就回来了。
江颖见自己的所谓“仁心”真是有点多此一举，如果自己不要这对母女，怕换来的绝对不是感激！最后，无奈之下，她只能同意娘亲大人的买人计划。
春梅生的实在是美貌，又恰逢好年华，江颖不敢让她到前厅招待客人，若是因此生了事端，恐怕就是帮人不成反害自家了。不像她和她家小大姐，虽然眉眼生的好，但年纪实在太小，这世上恋童的毕竟少数，所以她们姐妹可以放心大胆的在前厅与厨房间来来往往。
最后，江颖一寻思，便将春梅押到了厨房，和她家小大姐做伴，一同担起了擀面揉面大计。而这，也中了姜嫂的下怀，虽然她们卖身为奴，但是也有着一些小小的期望，她期望未出嫁的女儿能在后宅做事，而不用到外面抛头露面。
因为家里新添了两个人，这劳动力一下子就上了来，原先早晨只能蒸一千个包子，现在则能保质保量的每天早晨包出二千个包子，顶算每天光包子这就能多赚五千文钱。而炸酱