李从军临走前，把祁老三叫来叮嘱了几句，又去向大师哥辞行。李从海拉住他的手说：“五弟，谢谢你在师傅师母面前替我说话。”
“师哥，你可不能这么说。师父有十个男徒弟，师母有十个女徒弟，入门不论大小，只论先后，你可见过大家什么时候相互倾轧过？虽然我们都是孤儿，但师母常说，我们都是她身上的肉，有的先来，有的后到，长到身上就没有先后了，都是肉。她和师傅对我们都是一样疼爱。”
李从海点点头。
“师母常说，万事不怕难只要人心齐。我们一伙师兄妹，跟着师父师母的时候，都是半大的娃娃。没有师父师母，我们还不知道在何处乞讨，怎样凄惨呢。”
李从海又点点头。
“师兄，我们十兄弟里头，你功夫最好，二哥最擅买卖，我呢就有点小聪明。这叫各有所长。师父常说，我们兄弟十个，就是他另一双拳头，我常盼着在大哥、二哥的带领下，我们好好帮师父、师母分忧，报答他们养我们、教我们的恩情。如今，师父师母最忧心地就是小师叔的下落，我恨不得马上就能找到小师叔……”
柱子发现城市是个可怕的地方。
因为到了城市，他吃饭就成了问题：鸟只有麻雀、燕子，太小了。兔子看不见了。鱼就更别想了，野菜都没地方挖了，他又不愿意去乞讨。
一个似乎无法解决的难题摆在了他的面前。
有生以来，他第一次感觉到吃饭竟然是个大问题。他想去找点活路挣钱，但不知道去哪找。他想学父亲街头卖艺，但身边连个帮忙吆喝的人都没有……
他只能尽量绕着城市边上走，可这不是办法啊？这样什么时候才能到云南吗？怎样才能挣到钱呢，总不能去偷去抢吧。
他走过一片草丛，突然觉得被什么东西咬了一下。他蹲下一看，却是一条蛇，他拳动如风，将蛇打死揣在怀里，备做口粮。他觉得伤口处有些肿痛，还有点麻麻的感觉，知道这蛇有毒。忙坐在地上，从身上扯下一根布条，在伤口上方约五公分的位置处紧扎，又找来一根竹片，将伤口划烂，往外挤血。抬头却见一水沟处长着大片的蛇利草，就采了些放在口里嚼烂，将水吞下肚，将渣吐出来敷在伤口处。又采了一大把揣在怀里，然后慢慢地向前挪。
走了不远，看见前面有一个小庙，门口有一大株万年青，便蹒跚着走近。
只见小庙，破而无门，顶瓦残缺，四堵墙倒塌了两面。庙里面有些破瓶烂罐，一堆干枯的树枝，一张草席。空无一人，也不知是有人住还是无人住。
柱子喊了两声，见四周也没人答应，就走了进去。他生起火，用一个破瓦罐到外面装了些水，架在火上烧。然后，用残瓦片将一跟细小的树枝刮细刮尖，在手指和脚趾间的八风穴上轻刺。
见水烧开了，他又去摘了一小株万年青，放了些枝叶在水里煮。觉得差不多了，就将汤汁倒出喝了。
然后，又去打水，刮蛇，放在罐子里煮，准备大吃一顿。突然间。他觉得头有些晕，想吐，昏昏欲睡。他想：“莫不是万年青的量放大了？”便躺下了身子，想歇会，不料竟睡着了。
癞三回来的时候，天已经黑了，他看见庙里有火光，便急着往回走。走了一会又闻到了肉香。他走进小庙，看见一个破衣烂衫的少年蜷缩在火堆旁。
“喂，你谁啊？”他问了一声，不见回答。就直奔瓦罐，看见一罐肉羹。不管三七二十一，他掰了两根树枝为筷，痛快地吃了起来。吃完肉，喝完汤，他抹抹嘴说：“好像是蛇肉哦。”
他站了起来，走进柱子。用脚踢了踢柱子。见柱子不动，他又蹲下身细瞧：“比老子还穷哦，格老子身上到处都打得是草绳。”
他看见柱子脚上有伤，就拨开上面的草药，看见了蛇咬的痕迹。他乐了：“这个瓜娃子硬是瓜得很哦，格老子抓条蛇哎，给蛇咬了。煮了肉哎又送给老子吃了。”
他又踢了柱子一脚，还是不见动静。
“当真死逑了啊。”
他自言自语道。
他想把柱子拖出去，却发现柱子很重，拖不动。他放弃了，又百无聊赖地对着柱子的脸，吐唾沫。看着唾沫从自己的嘴唇上滴下去，滴到柱子的脸上，他觉得很好玩。他又站起身，去踩柱子的肚子，却听见“噗”地一声巨响，瞬间小庙里都是臭味。
“哎呀，格老子，屎都踩出来了，臭死了！”他跳着跑了出去。
过了好一阵子，他才捏着鼻子走进了庙里。他看见，柱子坐在地上冲他傻笑。
他抬头看了看屋顶，又看了眼柱子：“被蛇咬了啊？”
“啊。”
“死不倒吧？”
“应该死不倒喽。”
“拉在裤儿头喽？”
“啊。”
柱子傻笑。柱子不敢动，因为他只有一条裤子。此刻里面满是污秽。
癞三也不想动，因为瓦罐被他挡在了身边，他怕柱子看见让他赔蛇肉。他望着屋顶，拿起被柱子扔在地上的万年青玩弄着。
柱子想着父亲让他背过的口诀：“蛇毒不泻，蛇毒内结。二便不通，蛇毒内攻。”他想自己已经开拉了，应该不会死了。突然，他觉得肚子又疼了起来，他站起身，刚想往庙外跑，却听见癞三也叫了起来。
“哎呀，怎么浑身上下都痒痒啊。”
“你中毒了！”柱子捂着肚子跑了出去。
“哎呀，那条蛇