取胜的祝家有些飘飘然了。而且由于他们为人太苛刻,让七十岁的钟离老人之辈也穿上“祝”字背心来参加防御。从祝家店小二口中,也可以知道:祝家法度极严,常行责罚;又好诬良为寇,把抓来的人,不论是与不是,都当作梁山的人解往州里请赏。
如此情景,民心何在?而且此时,还发生了两件对他们不利的事情,祝家庄却被蒙在鼓里。
过了几天,庄丁忽然发现,登州的兵马提辖孙立,率领人马和家小来到这里。据栾廷玉出去迎接后回来介绍,孙立是他的师兄弟,今天来此间郓州守把城池,提防梁山泊强寇,便道经过,闻知我在此祝家庄,特来相探。
“祝朝奉并三子虽是聪明,却见他又有老小,并许多行李车仗人马,又是栾廷玉教师的兄弟,哪里有疑心”。于是众人欢聚,而且祝朝奉也表示“老夫亦是治下”,等于直接把祝家庄的指挥权交给了孙立。
又过了几天,宋江率领人马对阵,孙立出马生擒了祝朝奉最想活捉的梁山好汉之一——石秀回来。就像祝朝奉对孙立说的那样:“这厮正是烧了我店屋的”,所以除了晁盖、宋江外,祝朝奉最想抓的就是他。
他还听着孙立的“一个也不要坏他。快做七辆囚车装了,与些酒饭,将养身体,休教饿损了他,不好看。他日拿了宋江,一并解上东京去,教天下传名,说这个祝家庄三子”。以为梁山泊当灭了。
可是没想到第二天,祝家庄就变成了杀人场:死的不是梁山好汉,而是他的一门老幼。祝龙、祝彪死在李逵手里,祝虎死在吕方、郭盛手里,栾廷玉死在花荣手里,家里的女眷死在了顾大嫂手里,祝朝奉自己想投井都不成,被石秀一刀杀死。
到死他们才明白:孙立原来是来做“无间道”的,而且不止孙立和李应,连扈太公一家也已经投靠了梁山。
一个“登州兵马提辖”的旗子就让他昏了头,加上栾廷玉的保票,不加详查,结果家破人亡。梁山的第一仗,打的就是一个地主武装。宋江的军事指挥能力,也是通过此战开始,才慢慢养成的。
早就有心拿祝家庄开刀,王伦点头道:“若是不破了这祝家庄,还不知有多少人要和我山寨作对。”
说完,大声命令道:“击鼓聚将!”
“是!”一旁伺候的牛娃应了一声,拔腿跑到聚义厅前,让厅前守卫的喽啰敲起鼓来。
“咚咚咚”
王伦和鲁智深、杨志几个头领在雄浑的鼓声中进了聚义厅。不多时,山寨大小众头领便纷纷来到。
“咳……肃静!”
说了些闲话,看众人都到齐了,朱武便清了清嗓子。
众头领也都安静下来,看着当中高坐的王伦。
王伦道:“朱武兄弟探的消息,东平府设卡,严禁往水泊附近贩马。还有那祝家庄趁机敲诈商贩,低价买马,不卖的便要当做我山寨细作,扭送官府。”
话音刚落,阮小七便跳起来叫道:“气煞我了,如今天下百姓谁不敬服我梁山好汉。这祝家庄胆敢拿我山寨的人送官,太也可恶。我向哥哥讨个将令,我带水寨孩儿去打破这祝家庄,把那为头的都杀了。”
王伦压压手掌,道:“小七先坐下。去年这祝家庄和我山寨抢着生意时,我便让朱贵兄弟打探过这祝家庄情形。
这祝家庄却不比寻常村坊,庄子建在一处山岗上,庄前都是盘陀路,路径曲折难认,庄中有近千人家。
为头家长祝朝奉有三个儿子,号称祝氏三杰。长子祝龙,次子祝虎,三子祝彪,都学的一身武艺。去年山寨打了几个大户后,这祝氏三子便操练庄丁,防御山寨去打。
新请的一个教师,唤做铁棒栾廷玉,说有万夫不当之勇。
王伦话音刚落,朱武道:“照哥哥说的情形,这祝家庄倒是比芒砀山要难对付许多。”
芒砀山樊瑞等三人,听了略显尴尬。
王伦冲着樊瑞三人略略安抚,然后道:“说来我山寨兵马还未真正厮杀过,这一战对山寨兵马也是一场考验。”
山寨教头王进听了道:“哥哥放心,山寨弟兄都是不怕死的汉子,这祝家庄便是再难打,兄弟们也绝不会堕了山寨威名。”
鲁智深也附和道:“对,兄弟们打不下这祝家庄,绝不回山。”
阮小七、李逵、石秀等人也都叫嚷着一定要打破祝家庄。
王伦抬手止住众人叫喊,笑道:“大伙有此决心,何愁祝家庄不破。”说着看向李助、朱武,”不过为了减少伤亡,我们还要早作谋划。二位军师有何高见?”
李助道:“祝家庄易守难攻,要打他先要防备朝廷的救兵,免得腹背受敌。我们虽没有和东平府兵马交过手,但想来比济州禁军也强不到哪里去,分几个头领当能挡住他。”
朱武也道:“扈家庄和李家庄都是我等盟友,三庄又在一处,必然没少了田土纠纷。而我梁山替天行道,我们可以使人晓以利害,三方一起行动!”
战略上定下调子,朱武又道:“至于接下来如何打,却要看哥哥安排!”
王伦笑道:“军师神机妙算,三言两语间便破了这祝家庄。”
众人都是哈哈大笑,静等王伦命令。
次日,除去李助、王进、阮小二、阮小五、阮小七带兵留守山寨,没有出征的便是金大坚、萧让、张青、孙二娘、曹正、朱富、孟康、汤隆等非作战头领。
王伦带林冲、朱武、杨志