第二天早起，火势小了以后，人们终于破灭了明火，在倒塌的房框子里找到了一具烧成焦炭的尸骸。
“腊梅呢？”人们互相询问着。
是的，二瘸子被烧死了，人们首先想到的是腊梅。因为她是他的继女，尽管他待她不好，现在也没有住在一起，但名份是这样，腊梅有陪灵戴孝的义务。
此时，腊梅正在乌由县城倒腾鸡蛋。
她从前世的超市里买了鸡蛋，再卖到现实中的小卖部里去。一回倒腾五、六斤，倒腾了五、六个来回，才卖了现实中的十几元钱。
估计够打发二瘸子的丧事了，才冲冲赶回现实中的十一队队部。
“腊梅，你可来啦！”
普奶奶一看见腊梅，忙叫住了她：“腊梅，你继父烧死了，人们到处找你，你快去家里吧！”
“烧死了？”腊梅故作惊讶地问：“什么时候？”
“昨天夜里。不知道什么时候起的火，人们发现时，北房和耳屋都已经着起来了。直到火势小了浇灭了以后，人们到灰烬里扒了扒，才扒出来的。都烧成糊小小（当地叫麻雀为小小）了。咳，可怜死人了。”
普奶奶说着，眼里涌上了泪花。
腊梅心中感叹：真是不知道不怪罪，他是在挖你外孙的坟时被发现的。要是不死，你外孙的肉早被他吃进肚子里去了。
“活该！”腊梅却愤愤地说：“他是个大坏蛋，该烧死！”
“腊梅，不要这样说。”普奶奶瞪她一眼，嗔怪地说：“不管怎样，是你母亲带着你投奔他来的，他已是你的继父。
“虽然待承你不好，但人已经死了，也就别给他较劲儿了。你吃饭没有？一会儿拾掇完了，你还得陪灵！”
“我不会。”腊梅嘴一撅，把头扭向一边。
“这个有什么不会的。来了吊唁的人，你就跪着哭。会有人指点着你。给我说，你吃饭没有?”
腊梅：“吃了。”
“那，我送你过去。”
普奶奶不由分说，拉着腊梅的手，一块儿来到二瘸子的家里。
二瘸子家里仍然站了很多人，都是十一队的，有男也有女，王秀春的奶奶王李氏、腊梅的父亲王长锁，也都在这里。
庭院里有很多空水筲，地面上湿漉漉的，看来人们担了很多水。
在西厢房的窗台底下，一床白条粗布单覆盖着一堆东西，圆鼓鼓的。腊梅猜想被单下一定是二瘸子的尸骸了：由于焚烧的原因，尸体卷曲在了一起。
“腊梅来了！”人们看到腊梅后，都互相告知起来。人们的目光一下全集中到她身上。
“腊梅，他……烧死了。”队长王贵兰走到腊梅身边，表情沉重地说：“不知道什么原因，人命关天，我们已经向村委会报了案。村委会也向上级汇报了。一会儿可能有警察来。”
腊梅装作茫然地望着大家，一句话也没说，给人的印象就是小孩子被吓蒙了。
工夫不大，来了五个警察。观察了一番现场，看了看白条粗布单下的尸骸，便分头向人们了解起情况来。
“你是他的继女？”一个警察在王贵兰的陪同下走过来，向腊梅问道：“你知道他昨天晚上和谁在一起了吗？”
腊梅摇摇头，低下了脑袋。
王贵兰替她说：“她在队部里住，从来不回家。”
警察：“几岁了？”
腊梅：“虚岁十岁。”
警察：“这么小，为什么不在家里住？”
腊梅又低下了头。
王贵兰：“她继父打过她，打怕了，说什么也不回去了。队上看她怪可怜的，就让她暂时住在队部。”
警察见问不出什么来，又去向别人取证。
座谈了几个人，大家的言辞几乎一致：曾经有过一次婚姻，女方再婚，带过来了一个傻闺女。
二人在一块儿生活了一年多，女方就难产死了。
留下一个傻闺女，他不待见，经常打骂。队里就把这个傻闺女收留下了。吃住都在队部里，没听说回过家。
他性格孤僻，很少去别人家串门，别人也很少来他家里闲坐。
最近发现他精神恍惚，躲避人，即便走个对脸儿，也扭扭头，不说话，也没听说与谁结怨。
什么也没调查出来，尸骸上也没有明显的刀伤印痕。
这个时期，由于饥饿自杀的人不少。最后定了个：不小心点燃了火引起火灾，烧死了自己。并且说：可以出殡。
警察走后，王贵兰把腊梅交到一边，说道：“他是被烧死在自己的房子里，随着烧的，还有家里的一切。他已经一无所有。
“腊梅，看在他是你继父的份上，你能不能给白头发老奶奶说说，给他一点儿钱或者丧葬用的东西。他也是过四十的人了，总不能箔卷席埋吧？”
腊梅点点头：“我去队部给白头发老奶奶烧炷香，把这一切告诉给她，看她怎么办吧！”
说完，“呱嗒”“呱嗒”跑回队部，在自己的东耳屋里呆了一会儿，然后拿着早起倒腾鸡蛋的十几元钱，交给了王贵兰。
于是，人们被分派买孝布的买孝布，买棺材的买棺材，搭灵棚的搭灵棚。
很快，在二瘸子的庭院里，搭起了一个两米半见方的灵棚，腊梅也成了银装素裹——身体被肥大的白孝衣包裹，头上戴着宽宽的白孝带，腰里扎着一根长长的白扎腰带。就连脚上的鞋，也被缝上了白布。
在王李氏奶奶的指点下，只要来了吊唁的，腊梅就跪着哭，然后给吊唁