马车在崎岖的山道上缓缓前行，由于山道不宽，夏连升和范宁只用了一匹马在前边带路，反正有助力设备，夏连升也没觉得怎么样，范宁依旧惊奇了两天，才放下了。这会儿山路不平，两个人在车里摇摇晃晃的，别说看本书喝茶，就连靠在那里歇一会儿都不行。
夏连升实在忍不住了，说道：“不行，我得出去透透气。”说完就打开们坐到了驾驶马车的察哈尔身边，问道：“察哈尔，还有多久啊？”
察哈尔站起来向远处张望了一会儿，说道：“大人，前面已经有下坡了，这座山应该是要翻过去了，如果当时邮驿那人给我描述的路线不差的话，明天我们就能过了这座山，之后再沿江走上三天，差不多就能到了。”察哈尔说完，看见夏连升一脸便秘的表情，想了想又加了一句：“出了山，以后的路应该会更平坦一些，大人还是先忍一忍吧。”
不忍又能如何呢？跟着范宁去大理看风景是他自己的决定，这会儿反而要让察哈尔安慰他，夏连升顿时觉得有些不好意思，摸了摸鼻子点头，夸了一句察哈尔劳苦功高，然后就钻回马车了。
范宁在马车里听他们的对话听得好笑，见夏连升低头进了马车，笑着说他：“我记得你在青山书院的时候，出去游玩可没有那么客气，祸害了山里不少动物和风景。这会儿怎么突然客气起来了？”
夏连升擦了擦脑门上窘迫的汗水，说道：“这个。。。感觉不太一样。你们是我的好朋友，我跟你们怎么玩闹都可以，可他是下属，我还得在下属面前保持一下风度吧。。。哈哈哈。。。”
范宁翻了个白眼，靠在马车上不说话了，良久他突然惆怅地问了一句：“恒睿，你说我去了那个县城，真的还能活着回去吗？如果不能，我还是把元宝扔给你吧，让他跟你几年，将来再让他回去看我的父母，假装我还活着就行了。”
夏连升一听这个，连忙呸呸呸了两口，说道：“你怎么突然有这样的想法？不会是之前跟我一起来云南的时候就这么想了吧？不就是做不出政绩吗？大不了得个差评，再回去熬几年资历。”
范宁似乎觉得夏连升在安慰他，毕竟他不像夏连升，知道红楼的走向，他只觉得夏连升这个即使没有认祖归宗，也被皇帝和太上皇知道的皇子都要混到这里做个摆设，那么他这样的小官岂不是连身家生命都保不住。临出发前，他打听过，到那边上任的吏部委派的官员，没有一个是善终的。
夏连升听了范宁的话，心里有点后悔自己一直没有留意好友的心情，他想了好一会，才说道：“范宁，你信不信？我有一种特殊的能力，能使人转危为安。”
范宁听了，抬眼看了看他，说道：“你也不必安慰我，我到了那里会好好地保重自己，努力地撑完这两年的任期的。”
夏连升看着范宁毫无生气的脸色，坚定地说道：“怎么？不相信？你好好地想一想，当初在江南，甄家势大的时候，巡盐御史死了多少任？就连我表舅舅林如海也差点死了，甚至全家都没有了活路。可是后来我出现了，你看看现在他是什么样的？所以你一定要相信我，我有一种特殊的起运，只要你跟我在一起，就一定能化险为夷，转危为安，甚至将来高官厚禄不在话下。”
外面察哈尔差点笑喷了，驾着马车就不小心压到了石头，整个车子摇晃了一下，车窗上的布帘子被晃偏了，外边斜斜的阳光照了进来，撒在夏连升背后，范宁看向他的时候，夏连升像是会发光一样，配上他的话，范宁突然有一种看到了神仙似的感觉，顿时他的心里踏实了。他定定的看了夏连升一会儿，笑了：“你说得对，我要努力活着，等我的高官厚禄砸到头上来。”
夏连升看范宁的心情似乎好了起来，这才踏实了，坐了下来靠在马车旁边，两人又开心地聊了起来。
范宁问道：“你把其他人都打发回去，只我们三个去那边真的好吗？”
夏连升毫不在意地摆摆手，说道：“荣嬷嬷想去江南那边看亲戚，反正我最近也没事，想着这边不带那么多拖累，现在想想也挺好的，要不这样摇晃的路，再带上他们，我们肯定得迟到。”
范宁说道：“也好在我派元宝先骑马去打听了，要不然我岂不是要和你一样，到了地方都没有时间交接了。”
夏连升被说的羞恼，气哼哼地道：“哼，也不知道是哪个贪生怕死不敢去吧。有本事你也骑马过去。”
“切~”范宁也被说中心事，翻了个白眼，不再作声。
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京城养心宫
苏培盛好声好气地送走了李德全，将手里的盒子捧着送到了皇上面前：“皇上，太上皇叫人给您送来这幅画儿，您看。。。”
正在批奏折的皇帝几不可察的轻轻皱了皱眉头，说道：“打开看看。”
苏培盛将盒子放在一边的小几上，打开盒子，叫两个小太监将画儿取出来慢慢地展开，是一副廉颇午食图，图中的廉颇已经白发苍苍，但是一顿饭还能吃很多。这是宫里有名的画师根据典故‘廉颇老矣，尚能饭否’画出来孝敬太上皇的。
皇帝看见这幅画，心情更不好了，苏培盛心里明白，连忙招呼小太监们把这幅画收起来。皇帝挥手打断了他，说道：“既是皇阿玛赏的，那就挂在东墙边吧。”然后扭头回了自己的书案前，却再也看不进去奏折。