这条路是九顶山山民都没有走过的路，路上树林比较多，马车在不规则的路线上穿行，车队走得很慢，不过方向倒是清楚，他们一路向北，半环绕着下山，然后继续朝北走，中间往东绕一点，然后一路向着西北的方向朝着大理走去。因为并不是走官道，他们一直在山里绕着走，这一走就走了一个月，好在现在的季节山里有不少野味，有时候驻扎两天派人到就近的村子里买点盐、调料什么的，也就撑了下来。
且不说九顶山众人走的路是如何艰难，只说当年大公子带着一队人马来到九顶山的时候，发现九顶山的村子里真的空无一人，顿时气得大发雷霆，将手下大骂一顿，这些手下便在山上生气地乱搜，结果可想而知，一个莽撞踹门的士兵瞬间引爆了夏连升精心准备的炸弹，顿时方圆十里尸骨无存。年大公子不得不庆幸自己留在了村边的水流旁，巨大的冲击波将他震落水中，好在只是受了轻伤，很快他就回到了岸上，不过接下来他要头疼的就是这么巨大的人力损失该如何向年羹尧交代。
而惊雷一般的巨响传遍了山里的没一个角落，当天所有听到声音的人都以为有人惹怒了山神，对着九顶山不停地膜拜。就在这一年，云南府九顶山附近产生了许许多多山神的传说。
----------------
这天，大理城里来了一队特殊的人马，很快这一队车子停在了大理城里最大的一家客栈门口，为首的车子里，一位衣着华丽的年轻男子骂骂咧咧被两个小厮打扮的小童扶下车来，后面是一队马车，这些马车外表装饰不够华丽，一个个溅满泥浆的样子。不过跟车的一队下人倒是看着像是训练有素的样子，店外招待客人的小厮不敢怠慢，连忙上前接待：“哎呦客官，您这是打哪儿来啊？要吃饭还是住店？我们家可是大理最好的客栈，您想要什么都包您满意！”
这骂骂咧咧的年轻男子揉着后腰，说道：“租个院子给我们，这鬼日的路真难走，可算是到了。”旁边扶着他的两个小童一边跟着他走进了客栈，一边好奇地四处打量。那男子也跟着看了一圈大堂，说道：“我说小二，你们这里真的是大理最好的客栈了？就这看起来破旧的样子 ... 哼哼，还不如我们京 ... 我们那边的二等客栈呢。”
未尽的话语似乎带出了不得了的词语，那小二顿时更加殷勤地招呼着，再三赌咒自己这里绝对是大理城里最好的客栈，那男子才定下一个院子，准备住上个十天半个月的。待小二将人带到院子门口，得了二两银子的赏钱，才乐呵呵地保证自己马上叫人送热水过来。
男子带着两个小童去了院子的正屋，后面跟着的车队也正好从院子门口进来，车队前面的人指挥着车子停靠好，关好院门。这才指挥着跟车的下人分列四周，这才将马车的车门打开，将车上一位位老人和小孩子搀扶了下来，和列在四周的人一起分配到院子的不同屋子里去。
做完这些事，那人才带着一两个人跟着去了正堂，正堂里面一大两小已经换了一身新的衣裳，准备出门了。见几人进来，又坐回到了椅子上去。
“连升，你看 ... ”进屋的人朝着坐下的人说话了，“我已经把人分配好了，咱们还要巡逻吗？这客栈不是挺大挺安全的吗？”原来进门的人赫然就是蒋瑜，原先进屋的人不是他人，正好就是夏连升和蒋云蒋凡。
在进大理城之前，他们停在前面的一个村子里做了一些装扮，他们假扮了一队从京城来的大户人家的下人，是来这里采买的，反正夏连升在济南的时候也经常假扮不同的人，这次只是假扮一个大户人家的管家而已，一个高傲又势利的人还是很好扮演的。蒋云和蒋凡当然就是管家身边伺候的小厮，而蒋瑜则是长随。范宁一进城就跟他们分开了，说是要先去找找他的小厮元宝，夏连升苦劝不住，只好跟他约定不论有没有收获，十日后在大理城最大的客栈见面，这才来了城南这家客栈。
他这么做的目的就是为了看一看，大理城这边传说中的山匪到底是个什么来路，会朝什么样的人下手。而且刚一进大理城，他突然有了一个新的灵感，说不定就算暂时遇不到山匪，采购一批东西运回京城，他出个主意给皇帝，再给他的私库添点收入也是不错的。
大理城不是没有皇帝派过来的官员的，只不过大理的土司多如牛毛，十步一个部族五步一个寨子，来到这里的官员要想弄清楚大理这边的势力分布都要好几年，万一一不小心犯了哪家的忌讳，说不定就落得个死无全尸的下场。所以久而久之，派来这里的官员便不再多管闲事，仅仅在大理城内衙门过好自己的小日子就是了。大理城整体的治安，主要还是由三大势力管理。第一势力当然是在大理城内的朝廷府衙，它并没有坐落在城北，而是和其他的形同虚设的其他的小衙门一样，群落在城东，城东其他零散的地方，则是一些因为其他原因而来到大理的汉人的居住地。这块势力最小，但是因为代表着官方，再加上云南府的年大将军的震慑力，虽然很多土司并不想听从朝廷官员的调派，但是能不起冲突的时候，大理府衙还算是能说上话的。他们的管理对象主要还是大理城内的汉人，所以主要管理城东这边的治安。
城北则是前朝某个王爷的府邸，据称当时这个王爷姓沐，祖上是云南府出身，当地人数较多的少数民