贾珠没有来考试，自从五阿哥出宫建府以后，皇上给了他一个书吏的小活儿，放在了礼部（这是考虑到他的本事和他爹差不多，干脆给他弄个清闲一点儿的活，省的出错）。再加上他跟之前已经订好的纳兰姑娘忙着准备成亲，也没时间考虑乡试的事情。反正纳兰大人也表示，将来贾珠的前程他会操心，贾珠考不考这个乡试就没那么重要了，反正将来他是要混在满人里面的，科考出来的汉臣看不看得起他，贾珠那么清高，完全不会放在心上。
说到贾珠成亲，这里头还有一件官司，宫里因为给五阿哥、紫薇格格和蒙古公主的指婚来的着急，于是大肆采购婚礼用品，顿时婚庆行业的东西普遍都上涨了好几成。王夫人给贾珠采购婚礼物品时，虽没有不舍得银子，但终究是抱怨了两句贾珠这亲事定的不合时宜，这话就被早就在王夫人身边买通了的下人传给了纳兰姑娘，纳兰姑娘虽然刁蛮，可不是没脑子，所以她一件件地给王夫人记小黑账，就等着将来笼络了丈夫之后再跟她算总账。不过收点利息总是可以的，她叫来下人如此这般的一吩咐，没过两天贾宝玉就因为顽劣不好好进学被他父亲给打了。看来这姑娘也掌握到了精髓:你给我添堵，我就让你的命根子还债。
因为贾珠没有像原著一样早早地夭折，王夫人有了出息的大儿子，当然就可着劲儿地疼宠小儿子呗，贾宝玉没有王夫人劝着进学，更是顽劣不堪无法无天。而贾政则是因为有了贾珠的对比，怎么看贾宝玉都不顺眼，下起手来也没有顾虑，都是怎么狠怎么来。所以想让贾宝玉挨贾政的打，那就是分分钟的事情，而且打的好几天下不了床。不过这都是别人家的事儿，夏连升除了当八卦一乐，最多就是讲给林瑾听，吓唬他不好好学习的下场。偏林瑾不像姚姨反倒像他，活泼好动，对练武的兴致远超学文，简直跟林惠玉反着来，着实没少让林如海和黛玉少操心，偏他们还乐在其中，夏连升对此很是无语。
九月底很快就到了，夏连升也终于从书房出关准备去考试了。黛玉早就准备了很多东西，夏连升还让黛玉帮忙准备了特制的小炉子和考篮。小炉子就是两年前夏连升给张玄和范宁的，他俩凭借这个小炉子熬过了寒冷的十天，小炉子没什么特殊的设计，只是增加了一些烟道，增加了炉子里的碳的充分燃烧，增加碳的燃烧时间和使用率，在贡院给的碳量不足的情况下，能够让碳够用而且保证足够暖和。
这次夏连升又增加了一个考篮，这个考篮表面上看和其他的考篮一样，都是三层木盒，其中最上边一层是个托盘样式，下面两层是盒状的。但夏连升的考篮分了四块，上面的托盘样式不变，下面一层盒状不变，中间的一层盒状只有原先的一半大，另外一半直接放空，这块放空的地方，夏连升让黛玉给他按照盒子内部空间大小订做了一个铜质的方盒，以考篮的短边长为长，考篮的高度为宽，一寸半高，头朝下插在考篮的一侧。上有特制的盖子，里面用小布袋装了一小袋米。这个铜质的方盒可以卡在小炉子上边，既不溢出碳烟，又能不论是坐水还是熬粥都很安全，而且不会增加耗碳量。最最重要的是，它的那个盖子是密封的，只要将其扣好，里面不论装粥还是水，都不会溢出来，晚上加了热水平放，睡觉的时候抱着当个暖水宝也挺好的。
除了这些东西，夏连升让黛玉给他做了不少能存放的饼子，合着粥一起喝就行，为了保持体力，饼子有一部分做的较咸，还有一部分里面拌了切碎的菜叶子，这样就不需要带更多的咸菜，减少了污卷子的可能。不过放了菜的饼必须早点吃完，要不就会坏掉了。后几天这样的饭因为蔬菜比较少，所以很容易上火，好在也就只有那么几天，忍忍就过来了。君不见有些人只带了干馒头和清水，那些人的忍耐力已经比夏连升强悍多了。
乡试开始的时候，也是钦天监给紫薇测算的好日子，所以宫里一直在忙她和福康安的婚事，五阿哥今年因为太后开始常常生病，想要多陪陪太后，所以延后了出宫的日子，现在内务府主要先建的就是夏连升和福康安的府邸，因为紫薇的日子要比贝子府建成早很多，所以紫薇嫁过去后会先跟着福康安在富察家过一段日子，等贝子府建好了，再去住贝子府。
紫薇可以这样，但是图雅和夏连升则不能，首先夏连升还要考试，其次夏连升和图雅在京里都没有自己的宅子，成亲还在别人家里，这就不行了，所以图雅和夏连升的婚礼定在了宅子建成之后再行测算。
乡试其实并不冷，甚至还秋高气爽，天气十分舒服，所以夏连升的准备有些多余了，不过也不算太多余，提前适应一下这种跟蹲“号房”似的生活，下次考试不就更加从容了嘛。
直到乡试的成绩出来，紫薇才知道夏连升这次参加了乡试，而且还过了，不由得也替他高兴。特意找时间跟皇帝请假出宫来给他庆贺，这两年紫薇的性子越发的稳重了，虽然还是跟以前一样敏感，也喜欢伤感，看见什么事情都要感慨一番，但是做事已经有条理多了。夏连升也为她的这种转变高兴，小黛玉也很喜欢这个姐姐。夏连升总觉得黛玉喜欢她完全是她对她妈妈的思念有些移情的味道，不过鉴于紫薇跟她两个人都很开心也不介意，夏连升也就不做那个坏人了。
紫薇送了些补品给