贾兰因见两边俱是超手游廊,便顺着游廊步入。只见上面五间清厦连着卷棚,四面出廊,绿窗油壁,更比前几处清雅不同。匾上则莫若“蘅芷清芬”四字,对联则是:吟成蔻才犹艳,睡足酴梦也香。
之后,大家出来,行不多远,则见崇阁巍峨,层楼高起,面面琳宫合抱,迢迢复道萦纡,青松拂檐,玉栏绕砌,金辉兽面,彩焕螭头。原来这就是正殿了。
继续走,只见正面现出一座玉石牌坊来,上面龙蟠螭护,玲珑凿就。贾兰见了这个所在,心中忽有所动,寻思起来,倒象那里曾见过的一般,却一时想不起哪年月日的事了。
一行人出来,再一观望,原来自进门起,所行至此,才游了十之五六。至一大桥前,见水如晶帘一般奔入。原来这桥便是通外河之闸,引泉而入者。此乃沁芳泉之正源,此闸就名“沁芳闸”。
于是一路行来,或清堂茅舍,或堆石为垣,或编花为牖,或山下得幽尼佛寺,或林中藏女道丹房,或长廊曲洞,或方厦圆亭,皆不及进去。因说半日腿酸,未尝歇息,忽又见前面又露出一所院落来,贾兰笑道:“到此可要进去歇息歇息了。”
说着,一径引人绕着碧桃花,穿过一层竹篱花障编就的月洞门,俄见粉墙环护,绿柳周垂。一入门,两边都是游廊相接。院中点衬几块山石,一边种着数本芭蕉,那一边乃是一棵西府海棠,其势若伞,丝垂翠缕,葩吐丹砂。
瑞珠赞道:“好花,好花!从来也见过许多海棠,那里有这样妙的。”宝珠道:“听说这叫作`女儿棠,乃是外国之种。俗传系出`女儿国中,云彼国此种最盛,亦荒唐不经之说罢了。”秦氏道:“大约骚人咏士,以此花之色红晕若施脂,轻弱似扶病,大近乎闺阁风度,所以以`女儿命名。想因被世间俗恶听了,他便以野史纂入为证,以俗传俗,以讹传讹,都认真了。”
此处蕉棠两植,其意暗蓄红绿二字在内。若只说蕉,则棠无着落,若只说棠,蕉亦无着落。固有蕉无棠不可,有棠无蕉更不可。题“红香绿玉”四字,方两全其妙。
进入房内,只见这几间房内收拾的与别处不同,竟分不出间隔来的。原来四面皆是雕空玲珑木板,或“流云百蝠“,或“岁寒三友“,或山水人物,或翎毛花卉,或集锦,或博古,或万福万寿各种花样,皆是名手雕镂,五彩销金嵌宝的。一槅一槅,或有贮书处,或有设鼎处,或安置笔砚处,或供花设瓶,安放盆景处。其k各式各样,或天圆地方,或葵花蕉叶,或连环半璧。真是花团锦簇,剔透玲珑。倏尔五色纱糊就,竟系小窗,倏尔彩凌轻覆,竟系幽户。且满墙满壁,皆系随依古董玩器之形抠成的槽子。诸如琴,剑,悬瓶,桌屏之类,虽悬于壁,却都是与壁相平的。
走了进来,未进两层,便都迷了旧路,左瞧也有门可通,右瞧又有窗暂隔,及到了跟前,又被一架书挡住。回头再走,又有窗纱明透,门径可行,及至门前,忽见迎面也进来了一群人,都与自己形相一样,却是一架玻璃大镜相照。及转过镜去,益发见门子多了。又转了两层纱厨,果得一门出去,院中满架蔷薇,宝相。转过花障,则见青溪前阻。
忽见大山阻路,众人都迷了路。直由山脚边忽一转,便是平坦宽阔大路,豁然大门前见。