时间如白马过隙，转瞬即逝。
转眼之间，又是一年过去了。
这是丧助离开木叶，在雨之国的第二年。
原本以为只会在雨之国呆一年左右，收集下情报以及一些雨之国特有的锻造材料后，便通过佐藤家的贩卖武器的经商渠道隐秘返回木叶的，丧助自己也未曾料到会在这个多雨潮湿的国家呆这么久。
从通灵的蛤蟆丸手中接过了来自于木叶佐藤家的卷轴，丧助并没有第一时间揭开卷轴，他依着洞穴里的石柱，看向一旁正在听历授课的弥彦、小南以及长门三人。
这一年间，这三人的忍术依旧没有什么长进。
提起教授忍术这件事情，即便是身经百战的前暗部忍者历，也是不禁想要悲痛长叹——以前总觉得那些从暗部退隐选择去当老师的同伴是吃不了的苦的庸才，自己还冷嘲热讽过好几次。
然而天道好轮回，在自己亲身教授了三个孩子一年多的忍术，此时的历方才明白，自己当年退隐后去当老师的那些伙伴，并不是吃不了苦的庸才。
选择当老师的他们，毫无疑问，都是能吃苦耐劳，有着大勇气的人啊！
而自己这辈子大概都跟教书育人这类事情绝缘了——随便换一个人来教导这三个孩子，一年多的时间，怎么样都能培养出一个下忍出来了吧？
不出意外，在历的教导下，弥彦、小南以及长门这三人至今仍未达到下忍的水准——在丧助出题的下忍毕业考试中，这三人在忍术实战方面的成绩，简直惨不忍睹，用丧助的话来说，就连他家养的猫和狗都比这三人强。
唯一值得庆幸的是，这三人的笔试成绩都相当不错，基础可谓是非常扎实。
“至少他们三个不会是文盲。”——某佐藤丧助如是宽慰历道，“扎实的基础知识代表了不错的眼力，培养成战斗解说员也是可以的。”
战斗解说员？别人打架你站一旁给人解说？你当这是热血漫画吗？
这句完全不能算是宽慰的宽慰让历感觉很扎心，而这三人在丧助教导下，于炼金术方面取得的进步，让历感觉更加扎心了。
短短一年的时间内，三人从毫无基础的门外汉，成长成了初级炼金术师。
这意味着，现在的弥彦、小南以及长门，已经完全掌握了炼金术初级知识，并且对其他类别的炼金术有了初步的了解，并且初步掌握了某一类别的炼金术了，而三人之中对炼金术特别有天赋的小南，更是对物质内部法则有了一定的见解，发动炼金术时，依然可以改变物质的形态了。
这也意味着，小南已经可以使用炼金术进行战斗了。
这一点，让弥彦以及长门二人羡慕不已，因而这两人在炼金术学习方面，比之前更用心了——比起学了一年多都无法转化为战斗力的忍术，通过炼金术获得战斗力的希望显然要更大一些。
想到三人刻苦认真学习的模样，丧助的脸上跃现出了一丝笑意，随即他伸手揭开了手中的卷轴。
下一刻，脸上的笑意荡然无存。
取而代之的，是被他竭力压抑住的愤怒以及一丝悲哀。
“丧助？怎么了？”
一旁的历察觉到了丧助的不对劲，也不管还在上课的事情，快步走到丧助身旁关切地问道。
她的目光扫向了丧助手中的卷轴，卷轴上的佐藤家标记她也是非常熟悉了，转瞬她便意识到了丧助失态的原因。
“木叶出事了？”
丧助摇了摇头，“是绳树。”
木叶下忍，千手一族的绳树，在执行任务时误入引爆符陷阱，不幸遇难。
毕竟是战争时期，死人不过是家常便饭，即便是好友死去，丧助也只会觉得悲伤而已，然而叫他感觉愤怒的，是死去的绳树所受到的对待——他的内脏全部被掏空了。
“内脏掏空...”一旁的历得知这个消息后也是为之震惊，“这种事情我也是头一次听说，这是怎么回事？”
“不要用忍术的常理去思考这个事情。”丧助冷哼了一声，“这件事情，可没有想象中的那么简单。”
说话间，丧助将手中卷轴撕裂，一旁的历方才发现，这卷轴里面竟然还有夹层。
“这是谷口的双重保险。”丧助简单一句解释后，他将夹层中的纸条抽出，看了一眼后递给了历。
历迟疑了片刻后，还是从丧助手中接过了纸条，快速地看了起来。
随后，震惊与不相信的神态出现在了她那秀美的脸庞上。
“不可能...”历失声叫道，“现在可是战争时期，我们也是同伴，怎么会...”
“没有什么不可能的。”丧助从历手上夺过纸条，连着卷轴一同丢到了一旁的火堆上，跃动的火苗瞬间吞噬了那卷轴与纸条。
二人盯着跃动的火焰，沉默不语。
原本正在上课的弥彦等人此时也是站到了丧助与历的身旁，他们看着沉默着的二人，纵使心生疑惑，却没有开口询问的勇气——从刚刚二人交谈的只言片语之中，他们也意识到了，似乎有什么不好的事情发生了。
“我要走了。”
半响过后，丧助看向了一旁的弥彦等人，沉声宣布道。
弥彦等人互相对视了一眼，然而并没有交谈。
一阵叫人感觉难受的沉默。
“...我们能帮得上忙吗？”
打破沉默的，不是小南，也不是弥彦，而是一开始抗拒，后来慢慢接受了丧助与历的长门。
丧助看向三人，