艾瑞克心情低落。
不是因为徽章和派洛斯的事情。在艾瑞克的字典里，没什么困难不能解决。即使有，也不能丢了一颗解决困难的心。
然而，他此时的苦恼来自于茉莉小姐的荒唐话：“如果你想留在红莺马戏团，你必须要扮成女人。”
这绝对是艾瑞克有生以来遇到的最大困境。
据茉莉说，她们的团长依耶塔极端讨厌男人，定下了马戏团成员只允许是女人的规矩。于是，偌大的马戏团里看不到一个男人。上至团长下至个个团员，小丑，杂技师、驯兽师......就连那些搬运大型道具的杂务工都是一群花枝招展的老大娘。
女人，女人，女人。
红莺马戏团只有女人！
顺便一提，马戏团里还有一个人知晓艾瑞克的存在。她就是马戏团的副团长康妮。可以的话，茉莉也不想令她的好姐妹担心，但艾瑞克太重了，茉莉一个人搬不动他。只好找人来帮忙。演出时，茉莉把他绑在床上。在马戏团行进途中，她将艾瑞克绑住并裹在厚棉被里，康妮则协助她把艾瑞克塞进有透气孔的箱子，搬上马车。
疑似凶犯，又是男人。茉莉发现他时也曾犹豫，她害怕恶人，也怕团长的禁令，但善良的她实在无法对一个浑身是血的人不管不顾。
知晓内情的康妮这么嘱咐茉莉：“我的好妹妹，你一定要小心。依耶塔的定下的规矩不无道理，男人是这个世界最可怕的生物之一。听好了，到了下个城镇就把他交给当地警官。”
也就是说到现在为止其他人还不知道马戏团里混进了男人。可扮成女人......
最让艾瑞克不能忍受的是，茉莉居然夸他很像女人。的确，艾瑞克面容白皙，一双大眼睛上下长着长长的睫毛，那头带卷的金发也足够长，长到能让他以假乱真。问题出在嗓音上，艾瑞克可弄不出女人的声音。茉莉建议让他装哑巴来蒙混过关，并夸下海口说她会用化妆术解决其他所有问题。
艾瑞克的尊严对这件事说不。如果让别人知道了他曾经扮成女人，他的名誉就完了。
最终，艾瑞克还是被茉莉的一句话劝服：“一个无法待在案发地的侦探能派上什么用场？”
好吧，为了前途，一切都好说。茉莉还给艾瑞克起了新名字。明天，小侦探的身份将是茉莉的助手艾丽。
期间，茉莉用水卸下小丑厚厚的妆容，露出了脸上自然白嫩的肌肤。年轻姑娘眨着双眸，眼波流转，直教艾瑞克目瞪口呆。他没想到那张小丑假面之下居然有着如此精致的面孔。如果要用花卉形容，那么她的脸蛋儿就像是盛放的大波斯菊。
艾瑞克没法抱着疑问入睡：“你为什么要扮成小丑？”
茉莉拨弄着她乱糟糟、夹杂着红黄蓝绿多种颜色的长发，看来她是不想清洗它们了：“只有女人的马戏团会招来成群的流氓，我这只是种保护手段。外表丑陋的小丑，他们可提不起兴致。”
她抱着枕头，去好姐妹康妮那里休息。按她的话说，和男人在一间帐篷里共度夜晚太过危险。
于是这夜，艾瑞克要独自睡在这间帐篷里。直到艾瑞克睡着，他都在想着茉莉，为什么这位姑娘拥有清丽脱俗的容颜却要故意扮丑。
据艾瑞克所知，马戏团小丑所做的工作一般是用装疯卖傻来取悦客人。这与茉莉的气质不相符合。他迫切想要看看茉莉工作时是怎样的状态。
一夜无话。
第二天，马戏团成员们准备动身前往他们的下一个演出地点——卢克镇。这次，艾瑞克不用再待在箱子里了。但他要付出点其他代价。
天还没亮，茉莉和康妮就来到了艾瑞克所在的帐篷。
“早安，侦探先生。”副团长康妮是位温婉优雅、体型丰润、穿着黑色纱裙的成shú_nǚ性。她说要和侦探先生聊聊。
“我想我需要更多的说明。”
显然，茉莉已经把前因后果告诉了这位副团长女士。可还是放心不下的康妮还是想亲自询问艾瑞克，她要判断他是否真的是位侦探。
康妮毫不咄咄逼人的态度让艾瑞克对这位副团长的印象不错，他没做隐瞒，将自己在康塞德的工作履历详尽地向她说明，并把自己出现在铁轨旁边归结为一次坠车意外。
艾瑞克恳求康妮，希望留下寻找朋友的家族徽章、连带寻找茉莉丢失的首饰。
茉莉也一起哀求。
“好吧。你可以留下，但条件是绝不能让团长知道此事。三天，我只给你三天时间！时间一到我就要请你离开红莺。还有你茉莉，要看好他。”最后，康妮留下了警告与嘱托，并在临走前塞给茉莉三个玻璃小瓶。
三天时间，对于艾瑞克来说很充裕。
等待康妮离开，艾瑞克问茉莉：“为什么不能让你们的团长知道呢，如果能够寻求到团长的配合，我也就不用扮成女人了。”
茉莉回答道：“因为团长可不像康妮这样通情达理。何况你没有证件，她是一定不会同意一个男人在马戏团里乱窜的。”这番回答浇灭了艾瑞克最后一丝侥幸心理。艾瑞克叹了口气。
“别灰心，为了使你更好地扮演女人。我昨天央求康妮为你调制了两瓶特效药水。它们能使你的声音变细。康妮可是我们马戏团的药剂师。大家有什么伤病时都找她，她的药几乎无所不能。”茉莉夸赞道。
艾瑞克从没听说过哪位药剂师能配出这种神奇的药水，不过他清楚自