从今川军进入尾张以来，平手泛秀就命令手下的领民，十五以上，四十以下，每三丁抽一丁，组成一支一百人的巡逻队，以防不测。又让家臣不要随便外出，龟缩在砦子附近。幸而秋收刚刚完毕，粮食十分充足，然而武器和甲胄却十分缺乏，一百人里面只有四十人有竹枪之类像样子的武器，其他人就只能扛着镰刀锄头作战了。
按照常理思索，有外敌入侵，不管上层是如何考虑，总要召集领内家臣及附属势力，组成军队——除非家主已经做好投降的打算，不过织田信长怎么看都不像是会直接投降的人。
但是，几天以来，平手泛秀都没有收到任何征集的命令，这只能说明，今川家已经用某种方式切断了织田家的常规联络线。出自个人的目的，他也没有向清州城逃窜的打算，而是打算坚守在原地，寻找机会。
自己的谋划，并不能轻易泄漏给属下知道。所以，团队中的焦虑气氛，也随着时间推移，渐渐升温。连合子和宁宁，都觉出了危险的气息。
对于普通的农兵而言，前线的局势，与他们的生活关系并不算太大——无论在哪个领主之下，都是一样种田、打仗，不过是税率不同而已。合战胜了可以趁机劫掠，运气好的话，也许一次就能赚到三四年种田的收入；输了也不过是一哄而散，真正战死的几率实在不高。
但是武士却不一样。俸禄千贯的一城之主，与穷困潦倒的浪人，差距也不过是一场合战而已。尤其对于那些难以找到新东家的不知名人物。
…………
在今川军进入尾张后十天，泛秀终于召集起了几个家臣。会议的时间，依旧是在傍晚。
泛秀端坐在不算宽敞的大厅里，眼神依次从一众家臣身上扫过。松井友闲和增田长盛，还有平手季胤这个孩子，在正面战场上恐怕是无法寄予期望的。河田长亲恐怕也未必上过战场，丸目擅长剑术但未必善于指挥，最终能够信任的，仍是服部小平太与毛利新助两人。只能希望，在改变的历史中，这两个家伙，仍然能有讨取今川义元的好运在身。尤其是服部小平太，在尾张，没有其他人会给一个籍籍无名的武士十贯以上的俸禄，而他在平手这里却可以领到三十贯的知行，无论是利益还是感情上，他都是最有理由效忠的人。
没有后世熟知的名将与谋士，但却是一个经过数年了解，足够完成任务的阵容。
泛秀深吸了一口气，拿起折扇，下意识地在茶几上敲了敲。
“尾张的局势，想必各位已经了然于胸了。今川军随时可能进攻，而我们……目前并无应对的实力。与清州城的联系，亦已经被切断。”
全场寂静，没有人做出惊讶的表情。
“敌坐拥四万之众，织田兵卒不过数千，正兵恐怕难以阻挡。今川治部（义元）亦是当世名将，东海第一弓取，智取亦非易事。”
虽然是十分丧气的话，但是出自平手泛秀，倒也没有人会去反驳。
“如此境地之下，我已不知该何去何从，诸位有何打算，尽可道来，切勿顾忌。”
渐渐有人听出不对来，松井、河田这些敏锐的家伙，已然微微色变。
这一番话听上去，并不像是战前的动员，反倒更类似投降的声明啊！
乱世中，非但君择臣，臣亦择君。所谓良禽择木，改换门庭，虽不鲜见，但却毕竟不是光彩的事情，更何况平手家乃是织田谱代之臣，平手政秀还是信长的老师……
“胜负之势，恐怕尚不明朗吧？”河田长亲憋了半天，只说出这么一句不高明的话来。而素来高深莫测的松井友闲，也不免紧紧皱起眉头。
泛秀摇了摇头，站起身来，向窗口走了几步。
“二十里之外，已经可以见到行伍出没，敌人随时可能出现在城下，我们选择的机会，已经不多了。”
原先还听不明白的人，此时也了解的泛秀话中的含义。众人面面相觑，却没有人再说话了。
此处的家臣，或是外乡之客，或是出身低贱，与织田家没有太多利益关系。如果泛秀要倒戈的话，他们自然唯其马首是瞻。只有一人是个例外……
“哥……殿下你难道想要向今川……”
平手辰之助季胤，在泛秀和平手本家日益疏远的时候，他却独自跑到了泛秀这边，要做他的家臣。不知道该说他独具慧眼，还是知道些什么内幕呢？
相比起穿越者夺舍附身的泛秀，他显然更有谱代家臣的自觉。这种忠心是值得褒奖的，但却不是现在泛秀需要的东西。
泛秀直视着季胤，后者亦毫不退缩地与之对视。
“监物殿，一生都是效忠于织田家的啊！”季胤声色俱全，似乎是在企图感动泛秀。
泛秀心里动了一动，不过神色却是丝毫未变。他转身侧对着季胤，语气十分坚决：“先父更希望的，是平手氏能够延续下去，发扬光大，万世昌隆。”
“可是……”季胤满头大汗，却挤不出一个字来。
他跪坐在原地，盯着泛秀看了很久，才缓缓低头。
“我明白了。不过，请恕我再不能与殿下共事。”
话音落地，转身而去。
此处离平手本家的居城很近，只有十余里的路程。季胤的去向，显然是十分明确。只不过一路之上，是否会遇到危险，就不能肯定了。
泛秀有些担心，但此刻却不是担心的时候。
于是只能遥声喊道：
“