澜心放下碗筷，接过红袖递过来的茶漱口，然后用帕子压了压嘴角。身子毫无形象地靠在椅背上，揉着肚子，舒服的喟叹：“唉，真是太好吃！好久都没有吃过这么好吃的东西了。妈妈的厨艺精湛，顺带着都把我的嘴养叼了。
刚上船的时候，不习惯船上的吃食。每当觉得东西难以下咽，不想吃的时候。就把它想象成妈妈做的甜品。嘴里一边嚼着，脑子里一边回味着甜品的味道。虽然不会有太大的改善，可总算是可以哄饱肚子。”她眯着眼睛，脸上挂着恬静地笑容，像极了一只慵懒地猫儿。
珍妈妈顿时觉得鼻子一酸，用力地眨眨眼睛，把眼睛的泪意逼回去。难怪皇上要把自己安排到姑娘的身边，她和登基前的皇上的处境是何等相似。那时候的宫里，看似风平浪静，却是危机四伏，暗潮汹涌。没有人比她清楚，那个时候的三皇子遭了多少暗算，吃了多少苦。有几次甚至到鬼门关转悠了一圈儿。
不过还好，如今的太后，当初的柳妃也不是吃素的。明里暗里地替皇上清扫障碍，护着皇上的性命。可是如今的姑娘却是······身边连个知冷热的人都没有。所有的事情都要自己撑着，要不然也无需冒着生命危险，带着船队漂洋过海的了。
她想她大概明白了皇上派她来江州的目的了。一是对她的极力信任，二是希望她能够凭借着在宫里的敏锐，扫除那些潜在的危机。就像当初替他挡毒一般，好好地护住她。
澜心面上迷迷糊糊，一幅昏昏欲睡的样子。实则微垂的眼皮下，隐藏着一道锐利的光，暗中观察着珍妈妈的脸上的神色。见她平时惯常挂着微笑、温和无比的脸上闪过一丝心疼，那慈爱的眼神里多了一份坚定。
心里暗自嘀咕着：看来珍妈妈不是带着任务来到自己的身边的。只要自己不起了谋逆之心，无论是珍妈妈还是皇上，都会好好地护住自己的。但转念想到自己如今享受的一切，是由自己的爹娘的生命换来的，心里不由得一阵黯然。
“姑娘，如今正值秋季，晚上的温度虽说凉爽了一些，但是却比夏天更适合散步。不如老奴陪姑娘出去走走吧。免得夜里积食。”珍妈妈见澜心瘫坐在椅子上，快要睡着了，便温声劝道。
“好啊！”澜心从善如流地点头，“我也是好久都没有欣赏过陆地上的夜景了。正想出去走走呢！”从椅子上站起来，任由着红绡给她披上披风，看着有些单薄的珍妈妈，笑着说道，“妈妈也加件衣裳吧，免得着凉。”
“是，姑娘。”珍妈妈微笑着躬身应下，转身出去加了件衣服回来了。
红绡和红袖提着灯笼在身侧引路，珍妈妈落后一步走在澜心的身边。主仆四人沿着青石铺砌的小路，慢慢地走着。夜风习习，不时可以闻到清幽的花香和一阵阵清甜的果香，让人心情舒爽。
秋天的夜空非常纯净，月亮在东方露出了一个小月牙儿，星星却是兴奋地眨着眼睛。澜心一行人走出小院子，沿着弯曲的小路继续向前走着。
站在外院门口，轻声说道：“红袖，你却看看薛山在干什么，伤口如何了？还有其他人在忙什么？”
红袖领命下去了，不一会儿就回来了，后面还跟着冬秀。冬秀屈膝见礼：“见过姑娘。劳姑娘挂念，奴婢哥哥的伤势已经无大碍了。姑娘吩咐的参汤，奴婢已经熬好，让他服下了。”
“嗯。”澜心轻轻地点了点头，听她语气轻松欢快，知道不是托词，人应该真的没有什么大碍了。微笑着说道，“既然走到这里了，就进去看一眼吧。”
薛山知道澜心来看自己时，赶紧出来迎接。澜心在他行礼前就摆手告诉他无需多礼，见他面色不似船上那般煞白，也就放心了。后来又朱大夫那里看了看，谁知却吃了一个闭门羹。派到朱大夫身边的小厮苦瓜颠颠儿的跑出来说，朱大夫正在炮制药材，没有时间出来见姑娘。说完，赶紧垂下头，生怕澜心把火撒到了他的身上。
哼，澜心在心里轻哼，就知道这个朱大夫当初说到府上为奴的话，随便听听就算了，可不能当真，哪有奴才将主子据于门外的？还有，好好的一个机灵的孩子，偏偏要起名为苦瓜，真不明白这个朱大夫到底是怎么想的。
朱大夫脾气古怪，对医学又是如痴如醉，几近疯狂。他炮制药材的时候，那可是专心致志，就算是天塌下来了，也不会停下手里的动作的。澜心也不让苦瓜为难，只是交待他告诉朱大夫，别忘了去给薛山诊脉、换药。交待完，就带着人转身离开了。
苦瓜忽闪着黑白分明的大眼睛，看着澜心一行人的背影。摸了摸脑袋，随即蹦蹦跳跳地跑了回去，跑到院子中间的时候，赶忙刹住脚步。一动不动地定在那里，支愣着耳朵四下听着，抬头看到印在窗户上的那道埋头捣药的影子。长舒一口气，吐着舌头，后怕地拍了拍胸脯。再抬脚时，不敢弄出太大的声响，脚步轻缓地向屋子里走去。
苦瓜今年十三岁，长得虎头虎脑的，性子有些跳脱，整天蹦蹦跳跳的。到了朱大夫身边后，朱大夫对他第一个要求就是，好好走路，不许整天蹦跳着。第二个要求就是进到院子里后，说话声音要低，尤其是碰到他炮制药材或是制造药丸的时候，响。
苦瓜抓抓脑袋，拼命地点头答应，可是转身就忘得一干二净了。朱大夫看着大声嚷嚷着跑回来的苦瓜，嘴角扬起一抹诡